入伍后，他终於能顿顿吃饱了，虽然训练很苦，但他觉得比在家里心里踏实。

他个子不高，只有一米七出头，可能和小时候营养没跟上有关，但在部队这几年，体重上来了，肌肉也结实了。

他知道自己不是最聪明、最有天赋的那一个。

射击、战术理论、文化课……他很多方面都不突出，在连队里，发挥好了能在比武中拿个名次，平时也就是中上游水平。

这次能被领导推荐到这个神秘的新单位，他自己都感到意外，不知道是福是祸。

但他有他的信条，那是从小在忽视和劳作中磨礪出来的，社会上摸爬滚打的教训，教会自己刻在骨头里的两个字——坚持。

別人练一个小时，他就练两个小时、三个小时。

別人休息，他加练。五公里跑別人合格就行，他非要跑到优秀还要再加几圈。

他不懂得什么大道理，也不知道未来会怎样，他只知道，自己什么都没有，没有背景，没有天赋，没有退路。

他唯一拥有的，就是这副还算耐折腾的身体，和坚持这两个字。

所以，他只能拼。

也唯有拼。

就像今天这要命的山路，很多人中途可能想过放弃，但他没有。

再累，再难受，脚底板再疼，他也只是咬著牙，盯著前方，一步一步地往上挪。

因为他知道，停下来，就可能没饭吃，就可能被淘汰，就可能回到那种看不到希望的日子里。

他坐在地上，感受著山风吹乾汗水的凉意，望著远处层峦叠嶂的群山和山下隱约可见的基地轮廓，心中一片平静。

不管这个新长官多么严苛，不管接下来的训练多么变態，他郭东，都会坚持到底。

为了那顿能吃饱的饭，也为了那个或许能不一样的未来。

何大虎看著郭东眼中重新凝聚起的、那种近乎执拗的平静光芒，心中对这个朴实又坚韧的山西兵，有了更深的印象。

他抬头看了看天色，又望了望山下还有很长一段距离、正在艰难攀登的零星人影，对瘫坐在平台上的这几个人说道：

“原地休息十五分钟，补充点水分。

等人齐了，我们下山。

记住，回去的路，一样是餐前活动的一部分。”

何大虎那句“下山也是餐前活动的一部分”，让平台上还没缓过劲来的眾人心里一片哀嚎，连骂娘的力气都快没了。

这哪是什么餐前活动？现在太阳都快爬到头顶正中了！

从早上七点到现在，粒米未进，就灌了点水，肚子里早就空空如也，饿得前胸贴后背，咕咕叫的声音此起彼伏。

一想到还要拖著疲惫的身体，再走完二十公里的下山路，不少人眼前发黑，只觉得这地方、这长官，简直不是人待的、不是人能伺候的。

但郭东喘匀了几口气，感觉腿脚恢復了些许知觉后，就不打算再等了。

他脱下解放鞋看了看，脚底板的厚茧已经磨出了好几个水泡，有的已经破了，渗出的组织液把袜子和皮肉黏在一起，一动就撕扯著疼。

这些年，长途拉练、野外生存，他对这种情况熟悉得不能再熟悉。

经验告诉他，这种时候越是休息，脚部充血肿胀，水泡破裂的地方更容易感染，再次上路时疼痛会加倍。