周安双手接过图样，仔细端详了许久，眉头微微蹙起，沉吟道：“水蕴石……请恕小弟见识浅薄，此物我確实从未见过，也未曾听闻。”他抬起头，看向齐仁，诚恳地承诺道：“不过齐老哥您放心，既然此物对您重要，我这就立刻派人去家族库房的物料目录中查阅一番，同时也会向我相熟的一些材料商人打听消息，一有线索，定第一时间告知您。”

就在这时，一个略带尖锐、语调拿捏得恰到好处的女声从偏厅门口传来：“哟，原来是又有客人到了。”

只见一位穿著鹅黄色衣裙、妆容精致的年轻妇人正扶著门框，脸上露出一个標准的、看似热情却並未深入眼底的微笑，正是周安的妻子周莹。她目光扫过厅內，最后落在齐仁身上，语气带著些许嗔怪地对周安说道：“安哥，这就是你的不是了。既是贵客临门，怎么不请到正厅用茶？在这偏厅招待，倒显得我们周家待客不周了。”

周安连忙起身介绍道：“莹妹，你来得正好。这位就是我常跟你提起的，对我弟弟有救命之恩的齐仁，齐老先生。”

周莹闻言，脸上立刻做出微微惊讶的表情，再次仔细地打量了齐仁一番，目光尤其在他那身洗得发白的旧袍子上多停留了一瞬，才恍然道：“哦——？您就是齐老先生？”

她隨即转向周安，语气带著几分埋怨：“安哥，这就是你的不是了。天大的恩情，我们合该备上厚礼，登门拜谢才是正理，怎好一次次劳动老先生亲自过府？知道的，说我们念旧情，不忘恩义。不知道的，还以为我们周家不懂礼数，慢待恩人呢。”

周安有些尷尬，解释道：“莹妹，齐老先生此次前来，主要是想打听一种名为『水蕴石』的灵材，我正要派人去库房查查……”

一听到“水蕴石”和“库房”这几个字，周莹立刻巧妙而不失礼数地接过了话头。她脸上的笑容依旧温和，但语气却带上了一丝不容置疑的意味，对著齐仁说道：“齐老先生是实在人，不同您绕弯子。正因您对我周家有恩，有些话才更要当著您的面说明白，免得日后因此等小事生出嫌隙，反倒不美了。”

她顿了顿，继续道：“我们周家虽不算顶尖大族，但库房里的每一件物料、每一块灵石，那都是登记在册，关乎全族上下生计的根本。便是族中嫡系子弟，等閒也动用不得，需要层层审批，这是家族的规矩。”

她说著，目光转向周安，语气带著几分维护，却又像是在说给齐仁听：“安哥他心善，重情义，念著您的恩情，这是他的好处，也是我看重他的地方。可我既为他的妻子，就得替他、也替这个家多想著些。”