“江河，老哥哥对不住你了，只盼你们早点回村，也能让小四少受些皮肉之苦。”

不待这老汉坐直身子，余下黑汉尽皆快步流星，接踵而来。

李老汉踉踉蹌蹌站起身来，眼含怒意，喝道：

“尔等，欲出尔反尔乎？”

“老丈此言差矣！”举刀大汉立在李老汉身前，冷笑道：

“我等兄弟，可曾破门入了別家？至於那陈家诸人，若只带走一个，怕是人家心一狠，捨弃了怎么办？事情已然做下，若不全部带走，如何保险？”

这人正说著，只见得几道人影被甩出屋外，重重著地，摔得头破血流，连连惨叫。

打眼去瞧，那张彬提著一根木棍，立在门槛上，放声道：

“哪里来的小贼？敢到我老丈人家来打秋风？”

不待眾人反应过来，陈寅虎光著脚板，一手提著菜刀，一手捏著一把草木灰，边走边说：

“姐夫，既是毛贼，又何必与他们废什么话？老三说得对，除恶须尽，一刀一个，先结果了再说！”

话犹未了，他落在张彬身旁，看著门外的二十余个蒙面大汉，不由眼皮狂跳，心下一惊：

“今儿个莫非犯了太岁不成？怎地冒出了这么多强人？”

不过一息，屋內的几个妯娌也出了房门，透过门缝，自也瞧见了黑衣人堵门的场景

小念秋面上瞬间布满惊恐，足足愣了几息，斜著身子，逕往田玉兰身上靠去。

陈桂香面色煞白，她望了望立在门槛上的张彬，这才镇定下来，蹲下身子，安抚起嚎啕大哭的张玉珍来：

“珍儿莫哭，咱们不怕！不怕！有爹爹娘亲在呢！”

“秋儿莫怕！这天塌不下来！”田玉兰轻轻拍了几下小念秋后背，挺著肚子，上前几步，拉开陈寅虎，颤颤巍巍念道：

“不知诸位，所来为何？”

她咽下一口津液，语气渐渐平缓，放声道：

“想来诸位应是听到了什么风声，趁我十里村男丁服役之际，这才起了心思，想进村討些钱財罢？”

这话才出口，张彬似有所悟，点头应道：

“大家远道而来，於情於理，也该慰籍一番，俺也就打开天窗说亮话了，还请你们退出村外，俺定挨家挨户言说一番，至多一炷香的时间，定给诸位凑些银两，若是你们想逞凶，单单二三十人，对上一村数百人眾，总有力竭之时，届时少不得留下几个。”

他环视一圈，从陈寅虎手中拿上菜刀，神色泠冽，言道：

“大过年的，得饶人处且饶人，俺们只当破財消灾了，你们也落得了好处，大傢伙都平平安安的，这才是好事！”

这时，陈家的左邻右舍，也纷纷打开木门，刚想探出脑袋来看个究竟来，便听得李老汉放声喝道：

“不关你们的事儿，还不回屋睡觉！”

人们瞧见这个架势，哪里还敢多看一眼，於是整整齐齐地又將房门给掩上了。

这些村邻关上房门后，著急忙慌地取来许多木材，堵在门后，胆子大的，或是竖耳倾听起来，胆子较小的，早早带著孩子钻进了地窖，也有些悄悄带著孩子翻墙往后山跑去了。

正是，强人当面，难免草木皆兵，於是人人自危。

老话说“疾风知劲草，板荡识忠臣”，越是危难关头，越能见到一个人真金白银的成色来；

可是真正到了生死抉择的时刻，正所谓“泥菩萨过河，自身难保”，莫说这些乡民与陈家只是邻里的关係，便是一家人，也会存有二心。

这其中的滋味，不好说，不能品，唯自知耳！