最后一句，尾音微微拖长，带著些许玩味，眼神中却满是审视。

一股刺骨的寒意，自张惟贤脚底瞬间窜遍四肢百骸！蟒袍下的脊背瞬间被冷汗浸透！陛下此言，哪里是閒聊？

分明是裹著蜜糖的利刃，是指自己拥兵、暗藏野心的诛心之问！此刻，任他胸中有多少韜略、多少计较，都只能化为无尽的恐惧！

“陛下——！！！”

张惟贤再无半分迟疑，“扑通”一声重重跪倒在地！额头死死抵著冰冷的地面：

“微臣愚钝失言！罪该万死！恳请陛下重重责罚！！”

朱由检见他反应如此激烈，心头反倒鬆了一分。

还好这张惟贤，心中尚有敬畏，不是那等骄横跋扈的莽夫。

在张惟贤话音未落之际，已俯身伸出双手，將他搀扶起来。脸上绽开一丝笑意道：

“国公这是何故？快快请起！朕不过一时兴起，引了句前人旧文，隨口问问罢了。国公切莫多心。”

他拍了拍张惟贤的手臂，转身道：

“来，隨朕进这阅古楼，坐下慢慢敘话。”

说完，朱由检便已率先举步，身影没入阅古楼中。

张惟贤被搀扶的手臂还在微微颤抖，他胡乱地用袖口抹去额头的冷汗，跟了进去。

阁內光线稍暗，陈设古朴。

朱由检已安然坐於主位，张惟贤垂手侍立一旁，哪里敢坐？

“坐。”朱由检抬手指向一旁的紫檀圈椅。

“谢陛下恩典。”

张惟贤这才挨著椅子边沿坐下，身躯绷得笔直，眼观鼻，鼻观心，只有小半个屁股沾著椅面，身体不由自主地向前微倾。

心中那因拥立之功，隱隱有些膨胀，此刻早已荡然无存！

他终於明白，御座之上这位少年天子心思深沉，远超想像。

方才那番话，是恩是罚，是荣是辱，全在自己此刻的应对，全在天子一念之间！

朱由检接过王承恩奉上的青玉茶盏，啜饮一口。

看向一旁的英国公张惟贤：

“英国公，朕登基之前，遣王伴伴密访贵府。国公当机立断，做出了最明智的选择，这让朕心甚慰。”

张惟贤心头一紧，急忙躬身回应：

“陛下言重了！此乃臣分內之事，更是勛贵世代受国恩禄，当尽之忠！微臣不过恪守本分，不敢居功。”

“恪守本分，说得好。”朱由检放下茶盏，他身体微微前倾，目光锁定张惟贤，

“但是英国公你可曾想过，朕为何独独只遣王伴伴进入你英国公府，而非成国公朱纯臣、定国公徐希皋之邸？

莫非他们二人，便不愿得这拥立之功？国公一门，自朕父皇乃至皇兄登基，皆有『首拥』之功勋，这份殊荣，在勛贵之中你可是独一份吶。”

皇帝这话，哪里是讚誉？分明是捧杀！分明是提醒他张家都和皇帝是一边的！

他脸色瞬间煞白，顾不得其他，立马跪倒在地砖上，额头紧贴地面，表忠心的说到：

“陛下！皇恩浩荡，微臣一门粉身碎骨难报万一！若陛下有令，臣即刻亲率家將，將那魏阉擒至御前，明正典刑！”

再听下去，他除了自刎谢罪以表清白，恐再无他路！