薛凤翔眼中闪过一丝慌张，隨即强作镇定，说道：“仓储之事归户部管辖！郭允厚尚书主管户部，下官只管督造木石，此事与我何干！”

话音未落，堂外传来一阵阵嗤笑声，原来是围观百姓中有人听不过这推諉之辞

“啪！肃静！”

惊堂木重重落下，压下了堂上渐起的窃窃私语。

李国普心知肚明，真让薛凤翔这般信口攀咬下去，只怕大半的六部堂官都要被其拖下水，朝局立时大乱。

他岂能给此獠这等机会？当下厉声喝止。

堂內霎时鸦雀无声，眾官目光齐刷刷投向主位。

李国普面色阴沉入睡，目光看向薛凤翔，一字一句道：

“薛凤翔！尔当谨记身份，慎言慎行！公堂之上，岂容尔肆意攀诬朝廷重臣？若再敢信口雌黄，妄图混淆视听，休怪本阁据实具奏，请陛下亲裁！届时雷霆震怒，从严究办，尔悔之晚矣！”

薛凤翔被这警告所镇，心头一凛，只得收敛神色，躬身道：“下官谨遵阁老训示。”

李国普见单审薛凤翔难有突破，当即决断：“带人证陆澄源上堂！”

片刻，同样身著素白囚衣、手戴重镣的陆澄源被押入。其形容虽略显憔悴，但身形挺拔，自有一股气度。

左都御史许宗礼一见，立时朝押解皂隶喝道：“混帐！陆大人乃待质之身，非重囚！速去其刑具！”

皂隶们被这声惊得一颤，慌忙看向李国普。

李国普面无表情，微一頷首。

皂隶们如蒙大赦，手忙脚乱地解下陆澄源镣銬，匆匆退至堂角，大气不敢出。

李国普待陆澄源站定，沉声问道：“陆澄源，本阁问你。薛凤翔仓储贪墨一案，那通州仓场大使王宏宇所供其侵吞二十万两白银之事，可是尔等捏造偽证，蓄意构陷？”

陆澄源闻言，猛地抬头，朝著李国普抱拳朗声道：

“启稟阁老！王宏宇身为通州仓场大使，当日，三大殿工程百万帑银经通州仓场周转调度，乃其亲眼所见，亲手所录！事后核查帐目，二十万两白银竟不翼而飞！王大使惶恐不安，立时赶赴工部稟报此亏空！那时，正是下官值守，亲耳听闻其陈情！此事千真万確，绝非构陷！”

“好！”

李国普眼中精光一闪，当即下令：“速传王宏宇上堂对质！”

隨即，他目光转向薛凤翔，语气冰冷道：“薛凤翔，天理昭彰，证据当前！本阁再予尔一次机会，坦白或可求一线生机，若再负隅顽抗，便是自绝生路！尔好自为之！”

薛凤翔听闻要传唤王宏宇，又见李国普声色俱厉，心中惊恐万分。

他下意识地望向崔呈秀，只见崔呈秀端坐椅中，眼瞼微垂，几不可察地点了点头。

薛凤翔心中有了计较，隨即高声道：“阁老明鑑！老夫督造三大殿，殫精竭虑！工程初始，预算高达二千万两之巨！然老夫精打细算，力排眾议，最终仅耗银五百余万两便告功成！此乃为国节流之大功！老夫捫心自问，上无愧於君父，下无愧於黎庶！何罪之有？！阁老若要治罪，不妨將此功过一併奏明圣上，请陛下圣裁！”

说完，竟闭目养神，摆出一副问心无愧的淡然模样。

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