乾清宫內烛火摇曳，荔枝炭燃烧產生的热量，让整殿都是暖洋洋的。

朱由检卸下十二章纹的袞龙袍，换上玄色常服，批阅著案头堆积如山的奏疏。

略感疲惫后，他抬手揉了揉发胀的太阳穴，抬眼望向侍立一旁的王承恩：

“王伴伴，朕著御用监试製的『蜂窝炉』，可有消息？朕观那晾晒数日的『蜂窝煤』，想来已是干透了。”

“回陛下，”

王承恩躬身，眼角带著些许笑意答道，

“午时御用监的张掌印便来回话，说铁匠已將炉身打制妥当，连带著炉身都一併送到偏殿去了。那几位匠人还候在宫外，只等陛下发话。”

“甚好！”

朱由检闻言精神一振，推开案上的奏章起身，

“即刻传諭御用监掌印並参与试製的诸匠作，齐集偏殿候驾。另，宣內阁、枢武阁诸臣工同往。”

“奴婢遵旨！”

王承恩领命，当即吩咐心腹內侍分头传召。

朱由检望著眾內侍匆匆离去的背影，思绪却飘回了几日前的內教场。

那日勇卫营操练的吶喊犹在耳畔迴响，京师整顿的序幕虽已拉开，可这盘棋局的深处，还有无数暗流涌动。

这蜂窝煤之事，不仅是暖身之物，更要做那撬动棋局的楔子。

偏殿內早已燃上了荔枝炭，暖意融融，当朱由检踏过朱漆门槛进来时。

奉召而来的阁部重臣、勛贵及御用监匠作早已肃立恭候。

见陛下进来，眾人连忙躬身行礼，袍角扫过地面，发出簌簌轻响。

“臣等（奴婢）恭迎陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

朱由检抬手免礼，目光先落在殿中那五座黑黝黝的炉子，和成堆的蜂窝煤饼上。

等到他走进细观，那陶土捏制的炉身被薄铁皮箍住，这蜂窝炉虽与记忆中后世样式略有差异，但是其核心构造已然齐备，心下颇为满意。

朱由检指尖拂过，炉壁上尚未褪尽的泥痕，带著笑意道：

“看来诸位师傅是用了心的。

站在旁边的几位工匠闻言，忙不迭地跪倒在地。为首的铁匠张猛，此刻额头抵著冰凉的地砖：

“能为殿下效力，是小的们的福分。”

朱由检转过身坐回御座，他望著那群缩著肩膀的匠人，朗声道：

“都起来吧，尔等各取所制煤饼，取些柴火来，將你们做的蜂窝煤点燃了，谁的煤饼燃得最久、热量最足，朕有重赏。”

內侍们很快搬来劈好的松木，几位匠人战战兢兢地取过自己做的煤饼，划亮火石引著了。

片刻之后，五座炉子都腾起橘红色的火苗，噼啪的燃烧声中，当数具蜂窝炉口腾起幽幽蓝焰，旋即转为稳定炽热的红火，热浪扑面而来。

隨驾而来的阁臣勛贵们，平日取暖非名贵银霜炭不用，何曾见过此等物事？

此刻都是面露惊异之色，嘖嘖称奇，围著那几具喷吐热力的铁炉仔细端详。

朱由检见状，嘴角微扬：

“诸卿观此炉火，莫非疑其效用？”

站在一旁的徐光启捋著花白的鬍鬚，眼睛里闪烁著惊奇，凑近细看：

“陛下，这炉壁中空的设计妙极！既省燃料又能均匀散热。”

隨即又感嘆道：

“陛下此物，实乃巧夺天工，臣观五炉齐燃，火势炽热均匀，所散之热，竟不逊於上等精炭！且比之柴火，烟火气似乎也少了许多，妙哉！”

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