枢武阁的李国普紧接著出列，从袖中取出一卷簿册，展开说道：

“许大人说得是。如今九边已不止九镇：昌平镇从蓟州镇分出，专护皇陵与京西北；真保镇北起紫荆关，扼住太行山隘口，防京西南；临洮镇从固原镇分出，专防青海方向。

这三镇又有十万兵额。嘉靖到万历年间，新添设的这三镇，原是为了防蒙古、后金，可兵是添了，餉却跟不上。

算下来十二镇，帐面兵额已近九十万，里头的水分，陛下深思！”

房壮丽在旁嘆了口气，

“兵额虚增倒也罢了，更怕的是『吃空餉』。

大同镇有个参將，把死去军户的名字掛在册上三年，粮餉全进了私囊，直到去年军户家属闹到督察院衙门才败露——这等事，各镇都有。”

朱由检指尖在沙盘扶手上轻轻摩挲，忽然道：

“朕登基时，见九边的餉银奏摺堆得比御案还高，可边军还在饿肚子。

这不是因为国库空，是被层层剋扣、虚报兵额给耗空了。”

他转身时，目光扫过都察院的官员：

“朕要你们与翰林院、內廷各出人手，把各镇实有兵丁查清楚，哪个镇有多少能提刀的、多少能骑马的、多少是只会扛锄头的，都给朕记在册上。”

“陛下！”

黄立极往前一步，玉带在緋袍上勒出深痕，

“京师三大营正在整改，京畿的兵还没归营。此时派官去查边镇，若惊了边军，怕是会生乱——”

“核查官只带文书吏，不带一兵一卒，且朕无意深究旧帐，边將若疑惧当自寻死路。”

“老臣愿担保。”

袁可立与张惟贤同时上前，声音篤定道，

“京师整训有章法，绝不会因边军核查生乱，请陛下放心。”

“臣也会让五军都督府传檄全国各镇，各卫所，说『核查兵额是为增餉』，將士们盼餉如盼雨，只会配合，不会生乱。”

枢武阁两位重臣都担保了，旁人便不好再劝。

可房壮丽突然从官员中挤出来，忍不住道：

“陛下，核对兵员，有都察院、翰林院足矣，何须內廷？內廷太监出京，怕是要惹非议。”

朱由检的声音突然提高，

“朕在京师整训时发现，精兵须得重餉才能提振士气。

此次核查兵员后，要挑出真正能战的锐士，这些人，朕要用內帑的钱，给他们登记在册发双餉。”

“內帑发双餉？”

“挑锐士？”

这话音一落，满殿皆惊，大臣们交头接耳，窃窃私语。

在这明末乱世，朝堂积弊丛生，將领们也多有不良习气。

边关本有三千兵丁，却虚报为五千，朝堂心知肚明，索性只发两千人的粮餉，还时常拖延。

如此一来，边关將领索性放任兵丁逃逸，待朝堂派人检验时，便从城中强拉壮丁充数。

还有些，將领们用朝廷餉银，豢养少量精锐家丁，导致这些家丁只知家主，不知朝堂，大明的边军体系，已经千疮百孔。

朱由检如今剷除了魏党，內帑充盈，是时候让这笔钱財流动起来，为大明军队注入一剂强心针。

他目光看向殿內眾人：

“朕意已决，不日便明发旨意，让底下兵丁都清楚，除了朝堂的粮餉，精锐之士另有朕的內帑厚赏。朕要重塑大明军威！”