1950年1月6日，腊月刚至，屋外北风卷著细雪，砸在窗纸上沙沙作响，寒意顺著窗缝往屋里钻。

沈知言渔村的家里，堂屋却暖意如春，地灶里粗壮的松木柴烧得噼啪作响，橘红色的火苗贪婪地舔著灶口，將整个屋子烘得暖融融的，连空气里都飘著松木的清香。

灶台上的大铁壶正冒著白色水汽，“嘶嘶”声轻柔悦耳，沈知言一边喝著芝麻豆子茶，一边烤著红薯。

厨房里，夏荷繫著粗布围裙，正把和好的糯米粉细心倒入垫了湿笼布的蒸笼，准备蒸一盆甜糯的米糕；

春桃则在调麵糊，碗里打了两个土鸡蛋，又撒了一把白芝麻，浓郁的香气顺著厨房门飘出来，勾得人食指大动。

秋菊也没閒著，她坐在小凳子上，面前摆著一个小陶盆，正按照春桃教的法子，把细细的酒麴均匀撒在晾凉的糯米饭上，准备酿甜酒。小姑娘做得格外小心翼翼，眉头微微蹙著，生怕一个疏忽坏了整盆糯米，那认真的模样像极了守护珍宝的小松鼠。

堂屋的八仙桌上，摆著一台稀罕的矿石收音机。沈知言指尖捏著旋钮轻轻转动，一阵电流杂音后，常德人民广播电台的声音清晰起来，欢快的《迎春曲》流淌而出。虽然信號偶尔夹杂著“刺啦”的电流声，但那喜庆的旋律和播音员带著乡音的祝福，还是给这温暖的屋子添了浓浓的年味。

“先生，这曲子真热闹！”秋菊抬起头，脸上带著甜甜的笑，眼睛亮得像星星。

“嗯，快要过年了，电台也开始放喜庆的了。”沈知言应著，目光却越过窗欞，望向窗外漆黑的夜空，若有所思。

这些天，收音机里除了音乐，频繁的开始插播“稳定物价”“保障供给”的新闻，语气乐观，但敏锐如他，却听了出其中暗藏的社会紧绷。

突然，院门外忽然传来木屐踩雪的“吱呀”声，伴著王大嫂子洪亮的嗓门：“沈牙子！在家不？送块蒸发糕来尝尝！”

春桃赶紧擦乾净手，掀开门帘。冷风裹著雪糝子瞬间扑进来，王大嫂子、李婶、赵大嫂挤著进了屋，手里都没閒著：

王大嫂子提著荷叶垫著的蒸发糕，还冒著热气；李婶攥著一包炒南瓜子，壳上沾著薄薄一层盐霜；赵大嫂端著个陶罐，里面泡著酸萝卜，飘著洞庭红辣椒碎，看著就开胃。

“哎哟你家这灶火，暖得能焐出细汗！”王大嫂子跺著木屐上的雪，把蒸发糕往灶台上一放，“加了藕粉蒸的，甜糯得很，你尝尝！”

几个大妈刚坐下，就从口袋里掏出皱成一团的五张人民幣，拍在桌面上，指腹搓著票面上的“壹圆”字样（註：此处为旧人民幣壹圆，即1000元），脸上满是焦虑：“沈牙子，你是识文断字有见识的，你说说，这新政府的票子，到底能靠得住吗？”

其他两位婶子也跟著点头，目光齐刷刷投向沈知言。王大嫂子继续说道：“你看这五块票子（5000元），前天能换六斤秈米，今早去粮站，就只够五斤了！

可1个光洋能换十二斤大米，抵得上十二块票子！这票子才几天就缩水，我家男人挣点钱不容易，这大米少的那一斤，够咱们家吃两顿了！”

李婶攥著手里空的蓝印花布票抖了抖，眼角的皱纹皱成了湖滩的泥沟：

“我家姑娘要做新棉袄，得六尺布！前天布店还卖两千五百元一尺，昨天就涨到三千八百元，六尺要两万二千八百元，得2个光洋才够！

可光洋现在哪敢明著用？红袖章的人天天在集镇转，撞见了可不得了！”

赵大嫂把酸萝卜罐往桌上推了推，指尖冻得发红：“我男人昨天卖了一筐鰱鱼，换了八块票子（8000元），晚上去买盐，盐铺老板直接涨到三千五百元一斤，八块票子才买两斤多盐！

可1个光洋能买三斤半盐，攥著才踏实！你说这新票子，怎么就这么不经花？”

王大嫂子忽然往前凑了凑，声音压得极低，手还往口袋里摸了摸：“我家大海说，公社开会时有人讲，商户都把好东西藏地窖里，等年根下卖高价！现在除了用光洋，用票子购买的话，他们每天只是限时限量地卖。要是这票子真没用了，我就拿光洋换糙米，总比饿肚子强！”

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