次日。

天衍宗山下的坊市內。

钱万贯一脸肉痛地將一张“无意间淘到的古图”，以一个高到离谱的价格，卖给了一位鬼鬼祟祟的散修。

那散修眼中闪过不易察觉的精光，付了灵石，拿著地图匆匆离去。

他正是神火宗安插在此的探子。

神火宗临时驻地。

“少主！大喜！属下从坊市高价购得一张藏宝图，疑似上古遗蹟《流沙古城》，其中竟有地心火莲的记载！”

探子兴奋地將地图呈上。

炎烈接过地图，灵力探入，確认了地图上那古朴苍凉的气息並非偽造，顿时大喜过望。

地心火莲！

这正是他突破瓶颈最急需的至宝！

“哈哈哈！真是天助我也！”

炎烈放声大笑。

“天衍宗那群蠢货，守著宝山而不自知，活该穷一辈子！”

他当即下令，留下几名弟子继续监视天衍宗的动向，自己则亲率宗门最精锐的一队人马，按照地图的指引，秘密奔赴《流沙古城》。

三天后。

一片昏黄的戈壁深处。

炎烈等人找到了地图上標记的秘境入口。

“就是这里！”

眾人鱼贯而入。

眼前的景象，却让所有人一愣。

没有想像中的上古遗城，也没有灼热的地火气息。

这里是一片死寂的地下空洞，脚下是鬆软的黑色流沙，空气中瀰漫著阴冷潮湿的味道，让他们体內的火系灵力运转都变得滯涩起来。

“不对劲！大家小心！”

炎烈皱起了眉，一种不祥的预感爬上心头。

他的话音刚落。

哗啦啦——

四周的流沙如同活物般涌动起来，一个个由黑色寒沙凝聚而成的人形傀儡，从沙地中爬出，空洞的眼眶里闪烁著幽蓝的鬼火。

无穷无尽。

“寒沙傀儡！该死，这种东西最克制我们的功法！”

一名神火宗长老惊呼，声音里带著颤抖。

战斗瞬间爆发。

神火宗弟子们引以为傲的烈焰神通，打在这些傀儡身上，竟如同水泼冰块，只能融化薄薄一层。

傀儡转瞬又从脚下流沙中汲取力量，恢復如初。

而傀儡挥出的沙拳，却带著刺骨的阴寒之力，每一击都让他们气血翻腾，灵力凝滯。

这是一场被天克地制的屠杀。

“啊！”

惨叫声此起彼伏。

炎烈目眥欲裂，他拼尽全力，祭出数件护身法宝，才在傀儡的围攻中杀出一条血路。

“少主快看！那里！”

一名弟子指向前方，声音因恐惧而变调。

在流沙之地的中央，一朵赤红如血、燃烧著熊熊烈焰的莲花，正静静地悬浮在半空。

地心火莲！

“是地心火莲！宝物就在眼前，给我冲！”

炎烈眼中被贪婪占据，最后的理智被拋之脑后。

他付出数名弟子陨落的代价，终於衝到了莲花之前。

他能感受到那莲花中蕴含的磅礴精纯的火系能量。

他狂喜地伸出手，一把抓了过去。

然而，就在他指尖触碰到莲花的一瞬间。

那赤红的莲花，骤然褪去了所有顏色，化为一朵晶莹剔透、散发著极致寒气的冰晶莲花。

万年寒髓！

一股足以冻结灵魂的恐怖寒气，顺著他的手臂，疯狂涌入他的经脉。

“噗——！”

炎烈如遭雷击，猛地喷出一口逆血，整条手臂瞬间被冰霜覆盖，失去了知觉。

他终於明白了。

这是一个局。

一个从头到尾，都为他们神火宗量身定做的绝杀之局！

“天衍宗……苏辰！！”

他发出一声野兽般的咆哮，在绝望之中，捏碎了怀中最后一块保命玉符。

空间之力將他包裹，狼狈地消失在原地。

而他带来的那些神火宗精英，则永远地，被埋葬在了这片无尽的流沙之下。