他鬆开了手中的枯木法杖。

法杖无声地插入雪地。

老人整理了一下自己的灰色长袍，对著苏辰，郑重地、深深地，跪了下去。

双膝跪地，五体投地。

这是一个最古老，也最谦卑的跪拜大礼。

苏辰彻底愣住了。

这比对方直接动手，还要让他感到震惊与不解。

“前辈，这是何意？”

他终於开口，声音沉稳，听不出任何情绪。

“老朽北原星士一脉，观星叟。”

老人没有起身，依旧跪伏於地，声音苍老而悠远。

“老朽拜的，不是你。”

“而是你身上，那一点……重启此界纪元的可能。”

观星叟。

苏辰的记忆深处，一段在天衍宗古籍中看到过的文字浮现出来。

北原星士，一群神秘的苦修者，不修灵力，只观星辰，据说能窥探天机，预知未来。

观星叟缓缓抬起头，目光悲悯。

“你从界外而来，带来了不属於此界的法则与智慧。”

“你用那一方墨砚，创造秘境，无中生有，让一个三流宗门在短短时间內，拥有了堪比二流宗门的底蕴。”

“在所有人眼中，你是祥瑞，是天命之子。”

观星叟的话语，是一把把无形的尖刀，剖开了苏辰所有的偽装。

“但他们不知道……”

老人的声音变得无比沉重。

“你的每一次创造，每一次无中生有，都在加速透支这个世界最后的潜力。”

“你的道，是『有为之道』，是索取之道。”

“对於一个即將油尽灯枯的世界而言，你的存在，是一剂猛药，也是一味……最烈的『有为之毒』。”

有为之毒。

苏辰的心臟猛地一缩。

他想起了系统刚刚的警告。

【警告：法则復刻將大量消耗世界本源。】

原来如此。

他所谓的创造，所谓的百倍返还，其本质，都是在压榨这个本就濒临死亡的世界。

一股巨大的、沉重的枷锁，仿佛在这一刻，套在了他的灵魂之上。

苏辰沉默了。

他看著跪在身前的老人，看著他眼中那抹深沉的悲哀。

良久。

他缓缓开口。

“若世界已死，谈何潜力？”

他的声音不大，却在风雪中异常清晰，带著一种不容置疑的坚定。

“与其在寂灭中枯萎，不如在燃烧中新生。”

“先救活它，我们再来谈论代价。”

“这毒，我饮了。”

观星叟浑浊的眼睛里，渐渐亮起光芒。

他看著苏辰，仿佛在看一个走在悬崖边缘，却毅然选择继续前行的人。

他没有再劝说。

他缓缓站起身。

“好一个『先救活，再谈代价』。”

“看来，你已经做出了选择。”

观星叟从怀中摸出一卷古旧的兽皮，递给苏辰。

“这是老朽观星百年，看到的一些『蛀虫』，他们藏在暗处，也在吞噬这个世界，他们是你的敌人。”

苏辰接过兽皮，展开。

只看了一眼，他的瞳孔便剧烈收缩。

【窃道者名单】

第一个名字，赫然是——东玄道盟，副盟主，长生子。

苏辰收起兽皮，对著观星叟深深行了一礼。

“多谢前辈。”

观星叟摆了摆手，他拄起法杖，转身准备离去。

风雪似乎更大了。

他的身影在风雪中变得模糊。

一道飘渺的声音，顺著风，钻入苏辰的耳中。

“孩子，你將来会面临一个选择。”

“是救一人，还是救苍生。”

“希望到那时，你还能记得今日所言。”

话音落下，老人的身影彻底消失在风雪之中。

只留下苏辰一人，独立於苍茫雪原之上。

他握著那份沉甸甸的名单，抬头看向灰濛濛的天空。

救一人，还是救苍生？

他的眼中，闪过自嘲。

他现在，连自己都未必救得了。