“府君高明！”幕僚奉承道，“如此，无论將来是谁得势，都需承我吴郡的情分。刘扬州得了铁器，能多撑些时日，多消耗孙策一分力气；孙策得了粮草，便不会狗急跳墙，转而覬覦我吴郡。两虎相爭，方能显出我这猎户的重要性。”

许贡抚须轻笑，志得意满：“正是此理。让他们打，好好打。他们打得越久，我这吴郡便越安稳，也越发显得举足轻重。传令下去，对前线的『贸易』，铁器输出再『酌情』收紧一成，粮价嘛……看在孙郎如此『知趣』的份上，暂时维持原价。”他不仅要维持平衡，更要在这血腥的平衡中，为吴郡榨取每一分可能的利益，同时確保这两头猛虎，既不能立刻分出胜负，也不能有任何一方转过头来咬自己一口。

月色下的书房，灯花轻爆。一位气质沉静的青年放下手中书卷，对侍立的族人缓声道：“传话下去，族中子弟近期谨言慎行，闭门读书，但弓马之术亦不可偏废。”见族人面有疑色，他目光沉静如水，续道：“世外风雷已起，我顾氏当时刻谨记：静观其变，非是怯懦；谋定后动，方为生存之道。且看这阵东风，最终会为谁而来。”

另一处华厅內，爭论声虽刻意压低，却依旧清晰可闻。“……孙伯符兵锋之盛，人所共见！此时示好，將来……““荒谬！其行事霸道，岂是良主？刘玄德仁德布於四海，方为大义！“爭论未有结果，但朱家的內部分歧，已然暴露无遗。

算盘珠的脆响在夜色中格外清晰。家主听著管事匯报，沉吟道：“暗中清点族中可用之才，无论文武，皆造册备案。往曲阿、下邳的商队，带回的除了货物，更要有时局消息。“张家像精明的商人，不急於下注，而是默默清点著自己的筹码。

而与这三家或谋划或爭论不同，有一处府邸始终笼罩在一片异样的沉默之中。府门紧闭，少有宾客往来。那份因庐江旧事而留下的沉鬱与隔阂，让他们在面对与“孙“字有关的一切时，都本能地感到窒息。这份无声的伤痛，正悄然塑造著陆家未来的选择。

就在这各方都在自己的轨道上算计、等待之时，一匹来自南方的快马，如同撕裂阴云的闪电，携著惊人的消息，先后闯入了曲阿前线与吴县城。

在孙策大营，传令兵几乎是滚鞍落马，声音嘶哑欲裂：“主公！丹阳急报！周昕、周喁兄弟，匯合贺齐、董袭等將，聚兵万余，已出歙县，正沿涇水北上，兵锋直指……直指宛陵！“

“什么？！“孙策霍然起身，一把夺过军报，目光扫过，脸上的血色瞬间被怒火取代，他猛地將绢布拍在案上，坚实的木案竟被拍得裂开纹路！“周昕老儿！安敢欺我！他竟还有胆量、还有人马反攻？！“

帐中诸將尽皆失色。宛陵，乃是丹阳郡治，更是……周瑜现今的居所！

周瑜接过军报，快速览毕，他脸上的平静终於被彻底打破，眼眸深处闪过一丝“果真如此“的瞭然，隨即被冰冷的锐利所取代。他抬眼看向暴怒的孙策，声音依旧平稳：“伯符，军情紧急。周大明竟能重聚兵马北上，其势非同小可。纵观刘玄德麾下，能有此手段，深入敌后、扭转乾坤者……除却那许久未现踪影的纪清纪泰明，瑜实难作第二人想。“

他修长的手指重重按在舆图的宛陵位置上，那里不仅是丹阳郡治，更是他周氏一族及诸多將领家眷的安身之所。“宛陵若有不测，则丹阳震动，军心必乱。此计狠辣精准，直指我方要害。“他深吸一口气，决然道，“曲阿僵局已破，此地不可再留。当务之急，是即刻回师，以雷霆之势扑灭南方之火，否则我等在江东立足未稳，恐有倾覆之危。“

几乎在同一时间，吴县太守府內的许贡，也收到了內容相仿的急报。他脸上的得意笑容瞬间僵住，手中的茶盏“啪“地一声落在衣襟上，浸湿一片也浑然不觉。

“周大明……起兵了？还是反攻？“他喃喃自语，脸色变幻不定。他赖以生存的“平衡“，在这一刻，被来自南方的这把大火，烧得摇摇欲坠。

而吴郡四姓的府邸中，几乎也在同时收到了风声。那沉静的书房灯火彻夜未熄，不再静观而是择路；激烈的爭论因这变数而暂息，转为更深的思虑；算盘声更加急促；而那沉默的府邸深处，似乎也有微光闪动。

曲阿二十日的僵局，在这一声来自南方的惊雷中，轰然破碎。