部署已定，诸將领命而去。鲁肃却单独留下太史慈，指著地图上荆溪的一条细小支流低声道：“子义，若战事胶著，你可分遣数百敢死之士，由此潜行而上。此处水浅岸陡，敌军必不设防。若能绕至其伏兵之后，即便不能破敌，鸣鼓吶喊，亦足令其腹背受敌，动摇军心。“太史慈心领神会，点头称善。

翌日清晨，浓雾瀰漫荆溪。孙策军沿西岸向溧阳方向撤退，队伍显出几分刻意营造的“混乱“。

樊能牢记军令，率部疾追，很快越过一处浅滩。沈衡则率部借雾靄与芦苇掩护，沿支流占据侧翼高地。

当樊能部大半渡滩，队形拉长之际，两岸密林战鼓轰鸣！鼓声未息，林中已是梆子急响！韩当、黄盖伏兵齐出，前排刀盾手俯身持盾，后排长矛如林探出，更有弓手隱於其后，箭雨倾泻，瞬间將樊能部截为两段！

“结阵！御敌！“樊能大吼，部下奋力抵抗，滩头阵线岌岌可危。

关键时刻，高地上沈衡举旗厉喝：“放箭！“

霎时间，矢如飞蝗从侧翼扑向韩当部后阵。不待敌军反应，沈衡已亲执长戟率部俯衝而下，直插敌军侧翼。

“丹阳儿郎，隨我杀敌！”一声暴喝如惊雷炸响。太史慈的主力到了！许耽、章誑如同回到主场，各率本部，並不直衝核心战场，而是沿著荆溪岸边复杂的地形，左右包抄。许耽部士卒善於山林作战，在林木间跳跃腾挪，专攻敌军薄弱之处；章誑部则更熟悉水情，部分军士甚至涉入齐腰的河水，从意想不到的角度向岸上的黄盖部发射弩箭。

陈横指挥所部，则以坚实的盾阵缓缓推进，稳住了联军的中军战线。

孙策见伏兵受制，亲率骑兵从浅滩突击。“孙策休狂！“徐盛率敢死之士涉水阻击，泥泞河滩遏制了骑兵锋芒。

水战同时爆发，蒋钦率领的水师顺流而下，试图衝击联军侧翼，被严阵以待的陈到率联军舟师拦截。狭窄的河道上，双方战船猛烈衝撞，船头包铁相互撞击发出巨响。两船相接处，士卒们奋力掷出鉤拒，死死扣住对方船舷，隨即跃帮接舷，在摇晃的甲板上展开血腥搏杀。弓弩手在船舷后频频施射，密集的箭矢带著破空声飞向敌船。

太史慈立于帅旗下，他目光锐利，早已看出孙策中军护卫虽严，但为保护帅旗，阵型转动间略显凝滯，这正是其他方向的机会。他深吸一口气，长弓如满月般张开——就在箭將离弦的剎那，异变突生！

一面巨大的櫓盾自孙策身侧猛地竖起，精准地护住了掌旗官周身！几乎同时，三面稍小的旁牌也在帅旗左右展开，彻底封死了箭矢的来路。

“嘖！”太史慈眉头微蹙，弓弦微振，鵰翎箭化作一道虚影——

“夺！”

箭簇深深钉入櫓盾正中，尾羽因余劲剧烈震颤，却终究未能穿透这特製的厚盾。

孙策在重重护卫中朗声长笑：“太史子义！策早防著你这一手！”

周瑜在后方望楼上將这一切尽收眼底，他注意到联军各部进退之间，旗號呼应严密，尤其是太史慈本部与沈衡、徐盛等部之间的协防转换，流畅异常，显是平日操练有素，绝非仓促联军所能及。见战机已失，当即下令鸣金。

清脆的锣声响彻战场，孙策军闻令，各部交替掩护，向西退去。太史慈见敌军阵型严整，无机可乘，亦果断下令止步，依託河道转入防御。

残阳映红荆溪，战场渐归沉寂。

孙策立马高坡，脸色阴沉。周瑜轻嘆，目光扫过下方且战且退、却阵型不乱的丹阳兵阵：“不想刘备竟能將丹阳兵运用至此等地步！这些丹阳劲卒本就悍勇，如今得了地利，更是如虎添翼…“他话语微顿，视线落在那支正从侧翼有序撤出的部队上，“更奇者，是那无名小將。昔日樊能麾下一衝阵莽夫，如今竟也晓畅机变，进退有度了。“

他转回头，看向孙策，语气沉凝：“刘备用人，不拘一格至此。伯符，纪清在南线，恐怕亦在用类似手段收拢人心啊…“

联军大营，气氛则相对缓和。刘繇对刘备拱手：“若非玄德公与子敬先生洞若观火，樊能將军危矣。”此战虽未竟全功，但联军各部在太史慈统一指挥下协同作战，尤其是陈横部的稳健表现，让刘繇看到了联盟的力量。

鲁肃对刘备低语：“此战，挫孙策锐气，迟其归期，已达成战略所求。孙策此番退去，虽保主力，然其诱敌设伏之策被破，锐气已墮。我军知伏破伏，將士用命，联盟之信已立。南线泰明处，时机將更趋成熟。观陈横將军，临阵不乱，调度有方，確是可造之材。“

暮色渐深，荆溪上的硝烟终於被晚风涤净，只余粼粼波光映著两岸尚未熄灭的余烬。

太史慈沿著河岸缓轡而行，检视著各部伤亡。徐盛正带著医匠为伤兵包扎，沈衡则指挥著士卒收敛袍泽遗体。丹阳兵们虽面带疲色，眼神却比往日更加沉毅——经此一役，他们已从陶谦的旧部，真正变成了刘备麾下能打硬仗的劲旅。