顾青的声音不大，甚至带著点漫不经心的慵懒，但在阿布都听来，这比圣旨还管用。

隨著几名亲卫粗暴的动作，那辆一直被黑布罩著的囚车终於露出了真容。

没有想像中的凶神恶煞，也没有血肉模糊。囚车里关著的，是一个女人。

或者说，一个曾经被捧上神坛的女孩。

阿茹娜蜷缩在笼子的一角。她那身曾经象徵著圣洁无垢的白袍，此刻已经沾满了灰尘和草屑，虽然有些褶皱，却依然完好无损，严严实实地包裹著她的身躯。那张传说中能让百花羞愧的脸庞，如今苍白得像一张纸，只有那双眼睛，依旧大得嚇人，里面装满了惊恐、迷茫，还有一种深深的、无法理解的悲伤。

她看著栏杆外。

这里是瓮城的广场，也是整个额济纳新城最大的“食堂”。

几百口足以煮下整头牛的大铁锅一字排开，锅底下劈柴烧得噼啪作响，火光映照著每一张贪婪的脸。锅里翻滚著的是浑浊却香气扑鼻的肉汤——那是西域各国为了拍顾青马屁，源源不断送来的上等香料，混合著草原上最不缺的牛羊肉，燉煮出来的“勾魂美味”。

这种味道，对於吃惯了白水煮肉、甚至是生肉的草原人来说，简直就是直击灵魂的毒药。浓郁的油脂香气混合著大葱和蒜瓣的辛辣味，在闷热的空气中发酵，形成了一股几乎能把人勾得失去理智的洪流。

“那是……圣女？”

人群中，不知是谁先嘟囔了一句。

原本嘈杂的广场出现了一瞬间的凝滯。

那些正蹲在地上、手里捧著比脸还大的海碗、吃得满嘴流油的蒙剌劳工们，动作僵住了。他们保持著往嘴里塞馒头的姿势，呆呆地看著囚车里的那个身影。

那是阿茹娜。

是那个每年祭天大典上，站在大汗身边，代表长生天赐福给他们的圣女。

在过去的十六年里，这些牧民甚至不敢直视她的面容，因为大萨满说过，直视圣女是褻瀆，会遭天谴。她是草原上最洁白的云，是腾格里洒下的一滴甘露，是他们即使在饿死前也要把最后一口奶渣供奉上去的神明。

可现在，这位“神”，就被关在一个满是铁锈的笼子里，像一只待宰的羔羊，被推到了他们这群“牲口”中间。

这种巨大的反差，让不少人的脑子一时半会儿转不过弯来。

阿茹娜也看到了他们。

她看到了曾经那个威风凛凛的千夫长查干，此刻正光著膀子，脖子上搭著一条脏兮兮的毛巾，手里抓著两个白面馒头，嘴角还掛著一片烂菜叶；她看到了那个以前最虔诚、每次见到她都要行五体投地大礼的老牧民苏合，正为了护住碗里的一块肥肉，像护食的野狗一样警惕地盯著旁边的人。

还有成千上万的族人。

他们没有死。

但他们现在的样子，在阿茹娜看来，比死更可怕。

他们的眼神里没有了光，没有了狼性，甚至没有了做人的尊严。只有对食物的赤裸裸的渴望，和一种被彻底驯化后的麻木。那种眼神让她想起了小时候见过的，被圈养在围栏里等待剪毛的绵羊。

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