虽然伊芙琳非常清楚，自己的两个孩子是因为自己年轻时的所作所为，才如此疏远自己的，只不过並不愿意在內心承认。

伊芙琳的语气恢復了那种满不在乎的腔调，但细听之下仍有一丝涩意：

“我通知过他们了，但是查理的电话就像是被奥林匹克药检员过滤了一样，根本拨打不通。”

“不过，没关係我要带客户去马里布海滩看房子，到时候我会亲自上门通知他们。”

伊芙琳在电话中说道，语气中还带著某种得意之色，自己儿子不接电话的这种小伎俩，已经被她完美化解了。

毕竟：跑得了和尚，跑不了庙。

直接找到家里去，查理和艾伦总不能在沙滩上挖个洞，幻想自己是只鸵鸟把头埋进去，以便逃避和自己的谈话吧！

如果肖恩知道伊芙琳的內心想法，一定会肯定的、篤定的说：

{他们真的会的，尤其是查理！如果你要他做个选择题：是选自己的母亲，还是选单枪匹马挑战一群吸血鬼？他只会立刻订购镀银子弹和圣水浸泡的十字架。选你？那选项恐怕根本就不在他的考虑范围內。”}

一个自私、功利主义育儿观以及对亲密关係的扭曲態度，深刻影响了兄弟二人的价值观、婚姻观和心理状態。

查理选择用汹涌的酒精、混乱的滥交和一副玩世不恭的浪子面具来武装自己，试图麻痹那源自童年、从未被真正填补的情感空洞。

而艾伦，则在经济上彻底寄生於查理，丧失了独立人格的脊樑。他在女性面前显得畏缩而笨拙，像一只受惊的鵪鶉，內心深处极度渴望被爱，却又被根植的自我怀疑啃噬——他潜意识里觉得自己根本不配拥有纯粹的爱。

这份扭曲，很大程度上，正是伊芙琳早年行为的“杰作”。

二人在极大程度上，都受到了伊芙琳的影响。

“你呢？肖恩。”

伊芙琳的声音將他从对两位表兄命运的剖析中拉回现实，话题转向了他，带著一丝不容拒绝的期许：

“我的小家庭聚会，你会赏光的，对吧？”

伊芙琳询问起肖恩的是否来自己家里做客的意愿。

这根本就是一场彻头彻尾的滑稽剧！难道要肖恩驱车整整半个小时，就为了去围观一场可预见的家庭伦理闹剧？

去看那个曾经躺在查理床上的女人，如今却摇身一变，可能成为他法律意义上的继妹？

然后，再被迫欣赏这对“兄妹”之间必然爆发的、充满火药味的爭吵？

有些热闹可以凑，有些没必要凑过，像伊芙琳邀约的这一场——没有意义。

“抱歉，姨妈，这次恐怕不行。我今明两天有重要的预约——必须去看心理医生。”

他顿了顿，补充了一个让伊芙琳无法反驳的理由：

“这次的心理评估测试至关重要。如果通不过，我的职位胜任资格会受到质疑，很可能要被调离现在的部门。你知道的，这直接关係到……”

肖恩故意放慢了语速，让接下来的话更具分量：

“你的『保释担保人』业务恐怕也会受到影响了。”

是的！我们的伊芙琳·哈珀女士能量远不止於房產买卖。

她的名片皮夹就像一本微型商业目录，罗列著令人眼花繚乱的兼职：

室內设计师（偶尔客串）

建筑监理（专门监督那些昂贵的工程）

贷款经纪人（牵线搭桥，赚取佣金）

公证员（见证各类文件）

以及上述提到的『保释担保人』。

（多面突击手的伊芙琳！）

肖恩所在警局抓获的嫌犯，並非个个都家財万贯。当嫌疑人符合保释条件，却又被那笔高额保释金难倒时，保释担保人的市场就打开了。

嫌犯只需支付担保人一小部分费用（通常是保释金的10%），担保人便以自身信誉或財產作保，向法庭承诺嫌疑人会如期出庭。【注2】

一旦嫌疑人跑路，担保人就得全额赔付那笔保释金——风险不大，利润也诱人。

嫌疑人、被告人一旦认为保释金的数额过大不能承担，即可聘请保释代理人为其作保，那么像伊芙琳这种『担保人』职业的作用就出来了。

而警局內有肖恩这个“內应”，能提供一些关键的信息（比如嫌疑人跑路的可能性、家庭背景等），无疑大大降低了伊芙琳的业务风险，让这份“担保”生意变得相对“安全”且有利可图。这也正是伊芙琳对这个外甥格外“看重”。

ps：伊芙琳还有一个外甥，在第一季《艾伦的遗嘱》一集中被谈论过，是居住在罗德岛的表弟杰瑞和他的妻子菲伊，他们婚姻美满：有三个小孩、很多狗、还有一个大后院，而且还都是大学的农学教授。但是在这里，我把他们取消了，把肖恩换了上去。

我打著《好汉两个半》同人的旗號混饭吃，肯定得符合儘量原著。要不然这就是在噁心读者，噁心我自己。

注2：出自《人民法院报》標题为《美国的商业保释代理人》作者是肖彦希先生。

伊芙琳的这份工作虽然和法律打交道，但是风险並不大，因为例如：嫌疑人的保释金是1000元，伊芙琳则会收取100元作为保释出来的报酬，同时又会从100元內拿出30美元从保险公司买保单，留下70美金是自己的纯收入。

保释公司通过这种方式分散自身潜在的风险，亦可赚取法庭对其支付能力的信任感。可谓一举两得。

但是正如法律学者约翰·戈尔德坎普所言：“保释金制度本质是穷人的监狱，富人的通行证。”