它没有带小弟，是独自前来的。

看到季然出来，它没有跑，而是抬起头，那双幽绿色的眼睛里没有了往日的凶狠，反而多了一丝复杂的情绪。

它看著店里那些被关在笼子里，显然已经是完全陷入了温柔乡的小弟们，眼神柔和了下来。

“喵。”

只耳低低地叫了一声。

季然虽然听不懂，但他能感觉到其中的谢意。

这只骄傲的猫王，是在感谢他给了这些小弟一条生路，一个不用在寒冬里瑟瑟发抖的未来。

“你也进来吧？”季然蹲下身，试探著问道，“我这儿还有空笼子，管饭，养老。”

只耳看著季然，眼中闪过一丝人性化的犹豫，但最终，它还是后退了一步。

它是属於黑夜的，自由是它的命。

它或许会死在某个不知名的角落，但绝不会死在温暖的笼子里。

但它並没有直接离开。

它慢慢走上前，嘴里似乎叼著什么东西，轻轻放在了季然的脚边。

那是一个有些脏兮兮的、红色的旧平安符。

上面的字跡已经磨损得看不清了，绳子也断了，看起来像是被遗弃在路边的垃圾。

但只耳放下它的时候，动作却极其轻柔，像是放下一件稀世珍宝。

“喵嗷……”

这时，店里的胖虎不知何时醒了，跳到了门口，看著那个平安符，眼神有些震动。

它看向季然，充当了翻译官：

“老大说……这是给你的医药费。”

“这是它小时候，一个经常餵它的小女孩给它掛上的。后来那个小女孩搬走了，再也没回来。这是它身上……唯一乾净的东西。”

“它说，它不欠人情。把这个给你，换你给它的兄弟们一口饭吃，治好它们的病。”

季然怔怔地看著地上那个沾著尘土的平安符。

这是这只流浪了半辈子的猫，心里最后的一点温暖和念想。

它把自己的“过去”抵押给了季然，只为了给这群跟隨著它的小傢伙，换一个安稳的“未来”。

季然深吸了一口气，郑重地弯腰，捡起了那个平安符，拍了拍上面的灰尘，放进贴身的口袋里。

“好，这笔买卖，我接了。”

季然看著只耳，认真地说道，“你的兄弟们，我会负责到底，不管是吃饭，还是看病。”

只耳深深地看了季然一眼。

它没有再做出其他动作，只是转过身，拖著那条在夜色中显得格外孤傲的长尾巴，重新没入了无边的黑暗之中。

就在这时，季然脑海中那沉寂已久的系统，终於出来给自己加戏了。

【叮！检测到宗主收纳“猫族统领（只耳）”之本命信物——[染尘的平安符]！】

【系统评语：此物虽为凡俗残丝，却承载著一族统领半生之执念与全部身家。宗主既受此“重金”之託，便是结下了这份沉甸甸的香火因果！】

【阵营通告：鑑於宗主收下信物，宗门与“暗夜影族（流浪猫群）”之羈绊，已由[泛泛之交]晋升为[生死同盟]！】

【奖励发放：

1.宗门声望+40（190/1000）

2.护山光环——[万兽巡夜]】

【光环效果（影族的报恩）：

肃清邪祟：为偿还宗主之恩情，影族子弟將自发巡视宗门领地，诛杀一切侵扰山门的“五毒蛇虫鼠蚁”，护佑宗门清净。

听风辩位：凡影族足跡所至之处，皆为宗主耳目。宗主將隨机捕获流落於市井暗处的“风媒秘闻”。】

季然摸了摸口袋里的平安符，看著光幕上那逼格拉满的介绍，又看了看空荡荡的街道，嘴角勾起一抹温暖的笑意。

“万兽巡夜，听风辩位……”

“这江湖，还挺讲究。”