只是未料，来得如此之快。

沉默良久，字字斟酌，韩貂寺终於开口：

“此事恐难成行。冠军侯不同於顾剑棠，亦非徐驍可比，太安城的高墙，困不住他。”

“若陛下执意而为，倾尽手段，或有一线可能。”

“但冠军侯麾下大军当如何处置？两辽一河，与北凉迥异。北凉尚有陈芝豹可作牵制，而两辽之地，唯顾天白马首是瞻。”

“那数十万虎賁，只认一人，便是顾天白。顾剑棠亲至，也难掌兵权，更莫说那二十万边军，皆为其亲手带出。”

赵惇闻言，面色微变。

韩貂寺继续道：“还有北凉——陛下若真对冠军侯动手，北凉会作何反应？”

这话，看似冷静分析，实则暗藏回护之意。

並非他与顾天白有何情谊，而是为了赵凯。

韩貂寺一生所系者，不过两人。一是离阳天子，忠心不二；另一人，则是当年雪夜赠饭的赵凯生母。这份恩情，早已转嫁於赵凯身上。

在他心中，赵凯如同亲子。

如今赵凯得遇顾天白，前路初现光明，他又怎愿眼睁睁看著一切化为泡影？

“是啊……北凉，北凉。眼下大敌仍在西北，不可轻举妄动。”

赵惇低声自语，终是放缓了语气。

韩貂寺悄然鬆了口气。

“但你也要记著，”赵惇忽然再补一句，“心中须有准备。”

此言一出，韩貂寺瞬间明白其意，心头再度一坠。

实话说，他並不想与顾天白为敌。

一则为了赵凯。

二则，更是源於一种难以言说的直觉——若真对这位冠军侯出手，无论他韩貂寺，还是帝王赵惇，终有一日，必然后悔莫及。

那是来自命运深处的警示，仿佛有某种不可名状的灾劫，正悄然逼近。

赵惇既然已经开口，韩貂寺自然不能推辞，正欲答应下来。

忽然间，一阵低沉的轰鸣自远方传来。

“咚，咚，咚！”

那声音像是古钟轻撞，又似战鼓擂动，仿佛大地深处藏著一颗庞然巨物的心臟，正在缓缓搏动，震得脚下砖石微微颤抖。

“怎么回事？”

赵惇虽惯於谋算人心，却无半点武艺傍身。

此刻只觉宫墙晃动，地脉翻涌，心中不由生出惧意。

韩貂寺伸手扶住他，目光却如刀锋般射向城西方向。

那里，是太安城的西门所在。

“韩貂寺！外面究竟发生了什么？”赵惇声音发紧。

“有绝顶高手进了太安。”

韩貂寺语气凝重，一字一顿，“是齐炼华。”

“果真是他！”

赵惇身躯一颤，急忙下令：“传元本溪，带赵勾精锐入宫护卫！柳嵩师与祁嘉节不得延误，即刻隨行！”

“再派人去请顾大將军，就说朕想与他把酒言欢。”

一道道命令迅速下达，待身边布防妥当，他才稍缓口气：“钦天监那边，也准备起来吧。”

“齐炼华真的到了？”

宫中眾人皆惊，心头猛然一凛。

那一瞬，所有人都察觉到了——一股凌厉至极的刀意，正从城西铺天盖地席捲而来。

空气仿佛化作了利刃，划过皮肤时带来阵阵刺痛。