格林点点头。苏拉则用力抹去脸上泪痕，刚刚的委屈和难过一扫而空，她开心地拉起格林的手，迫不及待地拽著他往楼上自己的小房间走去。

“哥哥，快来！我又好多话要和你说！”

格林任由苏拉將他拉进布置简单的狭小房间。

房门一关，仿佛隔绝了所有纷扰。苏拉立刻化身一只小麻雀般，嘰嘰喳喳地开始讲述这几天她认为所有有趣的事。

诸如街角麵包店信赖的那只总是打瞌睡的胖猫，隔壁班一个男孩笨拙地试图模仿吟游诗人却摔了一跤，她自己在美术课上得到老师表扬的那幅画......

接著，话题又转向学校，哪个老师特別严厉，哪个朋友和她分享了糖果，甚至提到有个女同学想让苏拉將格林介绍给她当男朋友。

原本格林拿起杯子刚喝了口水，差点没喷出来，真不清楚那些小丫头的脑子里都在想些什么。

“哥哥，你听我继续说！”

“当然，我一直在听......”

格林不得不附和著，並不时在她停顿的间隙，適时地附和一句“是吗？”、“然后呢？”，又或是给予一个鼓励的眼神。

格林不在的这几天，苏拉显然憋坏了，將所有积攒的秘密，在艾米丽和姨妈面前无法畅所欲言的话，一股脑地全倒了出来。

直到房门被不客气地敲响才戛然而止。

门外传来艾米丽依旧赌气的声音，“吃饭了！”

苏拉被打断了兴致，有些不快地撅了撅嘴，冲门口方向吐了吐舌头，又做了个鬼脸。

“走吧，”格林站起身，“別让姨父他们等久了。”

两人前后走下楼梯。

餐厅里，艾米丽已经坐在了自己的位置上，故意偏头不看他们，用叉子有一下没一下地戳著面前的餐垫。西尔维婭姨妈还在厨房和餐厅之间忙碌，端出冒著热气的燉汤喝烤麵包。

他们的姨父，维克多·海耶斯先生则正坐在客厅的旧沙发里，手里举著一张《奥伯哈芬日报》，挡住了大半身形。

听到下楼的脚步声，他略略將报纸往下移了半分，目光在格林身上短暂停留了一瞬，没有任何表示，便又抬起了报纸，仿佛那上面的市政新闻远比刚刚归家的外甥更值得关注。

这种沉默的忽视，比艾米丽的直接挑衅更让人感到一种无形的压力。但格林早已经习惯，只是不动声色地替苏拉拉开椅子，自己也在她旁边坐下。

直到姨妈將最后一道菜摆上桌，解下围裙，轻声说：“可以开饭了。”

维克多將报纸整齐地叠起来，放在沙发一角。隨后起身走到主位坐下。

“感谢女神的恩赐。”眾人异口同声。

简短的感恩词后，晚餐在略显沉闷的气氛中开始，只有刀叉轻轻碰撞盘子的声音。

果然，没吃几口，维克多姨父用餐巾擦了擦嘴角，目光投向格林，“听说你这几天出差了？”

来了。

格林放下刀叉，迎上那道审视的目光，將准备好的说辞又重复了一遍：

“是的，姨父。接了个城外富商的委託，帮他处理一些货物清点和文书上的麻烦，时间紧，没来得及通知家里。”

“哦？哪个富商？做什么生意？”维克多的问题接踵而至。

“是一位做香料生意的罗伯特先生，从南方来的。”格林面不改色地报出一个常见的名字和货物类型，细节足够真实，又难以立刻查证。

“生意规模不大，但似乎惹上了一些地头蛇，主要是帮他釐清帐目和与本地商会沟通。”

西尔维婭有些紧张地看著丈夫，又看看格林，试图缓和气氛：

“好了，亲爱的，格林刚回来，先让他好好吃饭......”

维克多没有理会妻子的话，继续看著格林：“报酬看来不错。”

他的目光扫过桌上那瓶杜松子酒，那是格林带回来的礼物之一。

“嗯，任务比预想的麻烦，僱主还算慷慨。”格林简短地回答。

艾米丽在一旁发出一声细微的轻哼，但碍於父亲在场，没敢多嘴。

维克多沉默了片刻，最终，他似乎暂时接受了这个解释，或者说，不打算在饭桌上深究。

他拿起刀叉，淡淡说：“以后类似的事情，提前说一声，免得你姨妈担心。”

“我知道了，姨父。”

话题似乎就此揭过。西尔维婭明显鬆了口气，招呼大家多吃点。艾米丽撇撇嘴，低头专注地切割著盘子里的肉排。

苏拉也重新活跃起来，小声嘀咕著哪道菜好吃。

然而格林知道，这並未完全打消维克多姨父的疑虑。身为海关稽查组长，与形形色色的人打交道就是他的日常，多疑早已成了他的职业本能。