“別动......別被发现......”他对自己默念，紧贴墙壁。

“......尊贵的客人们，请这边走。接下来，我们將参观本次沙龙最核心、最震撼的『生命升华』。维罗妮卡的多年的心血，將在此向诸位展现......”

侍者优雅的引导伴隨著杂乱的脚步声、惊嘆和兴奋的私语，从格林蜷缩的身旁经过。

格林能闻到那些人身上混杂的香水、酒气和难以言喻的亢奋气息。

他救不了眼前这些人，所有的希望只能寄托在守夜人身上。

人群缓缓走过，在队伍的最后面，一个人影出现，陌生又熟悉。

艾尔文。

他的眉头微蹙，正不动声色地观察著走廊的环境，似乎在做什么记录。

就在艾尔文走过时，格林猛地一咬牙，强行对抗著『懒惰者』的消极意志，直接抓住了他的脚踝。

艾尔文一顿，瞬间停下脚步。他盯著前方的人群快速蹲下身。

“是我，格林。”格林压低声音快速说，同时扯下披风，“我面临失控，需要你的帮助。”

艾尔文瞳孔骤缩。

他立刻看清了格林眼中残留的惊悸、涣散，以及不稳定的灵性波动。隨即嘴唇快速念起一段简短而奇异的音节，同时將一只手轻轻按在格林的额头上。

一股温和、寧静的力量流入格林的身体，抚慰著他躁动不安的灵体。

片刻之后，格林感觉自己的状態比刚才又要好上许多。

虽然脑海中依然隱约有那种令人不安的、仿佛来自遥远深渊的囈语呢喃，但已经微弱到几乎可以忽略，不再构成直接威胁。

然而，艾尔文的眉头却紧紧皱了起来，脸色变得异常凝重。

他收回手，压低声音，语气严肃：“你被『污染』了。”

“污染？”格林一愣，这个词对他来说有些陌生。

他知道『失控』，那是灵性崩溃、理性丧失的过程。

但『污染』......

从对方的意思上看，可能更严重，这让他不寒而慄。

“什么意思？和失控不一样吗？”

“不一样，但更麻烦。”艾尔文语速很快，警惕地瞥了一眼走廊前方，人群已经走远。

“失控是自身灵性道路走错或崩溃。而『污染』，是外在的、高位格存在的力量或意志侵入了你的灵体，像毒素一样附著、渗透、改变你。它可能来自邪神、强力封印物、或者某些极度邪恶的仪式现场......就像这里。”

他深深看了格林一眼，“我刚才只是暂时帮你压制了污染的表层活性，让它不至於立刻引发你的失控或异变。但它还在，像一颗种子埋在你灵体深处。我们必须儘快离开这里，找队长或者教会的高阶『医师』处理。”

格林的心沉了下去。

污染......来自玛丽安娜，来自那棵欲望之树，来自那些侵入他脑海的囈语和影像。

“现在顾不上污染了，我们必须快走。”

“究竟发生了什么？”艾尔文扶著他，声音急切，“你怎么会......”

“没时间细说了，这里极度危险。里面......里面有个怪物，正在『活』过来。维罗妮卡不在这里，但她的仪式核心已经能自主行动，甚至发现了我。我们得立刻上去，找到克拉丽丝他们，警告他们！”

艾尔文没有再多问，从格林简单的概述中，他已经明白事情的严重性远超队长的预期。

他用力架起格林的身体，低声道：“走！”

两人不再隱藏，沿著来时的路，踉蹌却儘可能快速地向通往地上的楼梯口奔去。

远处，那扇雕刻著藤蔓与果实的厚重橡木门后，隱约传来人群进入后骤然响起的、混合著惊嘆、恐惧、以及某种被引诱的沉醉的喧譁声。

还有玛丽安娜那仿佛更加愉悦满足的、若有若无的呻吟......