江挽澜派去调查秦可卿身世的人手脚利落，不过几日功夫，一只灰扑扑的信鸽便落在了林淡书房的窗欞上。拆下绑在鸽腿上的细小竹筒，里面仅卷著一张薄如蝉翼的纸片，上面用蝇头小楷写著一个字——“真”。

这意味著之前江挽澜查探到的所有关於秦可卿的身世消息，桩桩件件，俱是事实，再无一丝侥倖的余地。

“呵……”林淡胸腔里发出一声压抑的冷笑，隨即化作一声清晰的咒骂，“这魏源，真真是个披著人皮的畜生！无耻之尤！”

魏源，秦可卿的生身之父，年未及而立，却已高踞四品营缮都监使的肥缺。他这青云直上之路，凭的不是什么经天纬地的才干，而是攀附裙带——他娶了当今圣上同父异母的妹妹二公主膝下的郡主为妻。

“靠著郡主岳家的权势平步青云，背地里却又干出这等与表妹私通、珠胎暗结的齷齪勾当！”林淡越想越觉一股邪火直衝顶门，“事发之后，为保前程富贵，竟能狠心將亲生骨肉假意弃於养生堂，又哄得表妹以为產下死胎，如今已久坐享齐人之福……这等行径，简直令人髮指，禽兽不如！”他猛地將手中纸条拍在案几上，震得笔架都晃了几晃。

带来消息的江挽澜同样对魏源的行径深恶痛绝。然而，看著林淡因愤怒而紧蹙的眉头和凌厉的眼神，她心底深处却悄然泛起一丝难以言喻的轻鬆和……窃喜。

林大人对此事反应如此激烈，对这等“表妹”相关之事如此深恶痛绝，想必他自身是绝不会弄出什么“情谊深厚”、“青梅竹马”的表妹来的！思及此，她紧绷的心弦莫名鬆快了几分。实在是因为她自己就深受“表妹”这种生物所害！府里那个碍眼的庶姐，可不就是她父亲那位“好表妹”处心积虑算计来的產物？每每想起，都如鯁在喉。

“江小姐，”林淡深吸一口气，强压下翻腾的怒火，声音恢復了平日的清冷，转向江挽澜，“在下有一事请教，还望不吝赐教。”

“林大人无需客气，但说无妨。”江挽澜立刻正色道。

林淡的目光锐利如刀，缓缓道：“若我们將这秦氏的真实身世，捅到那位郡主夫人面前……你觉得，是否能撼动魏源如今的位置，断了他的前程？”他实在是看不下去这等寡廉鲜耻、心狠手辣的偽君子身居高位，掌握实权。

更重要的是，魏源身为营缮都监使，正是秦业——秦可卿名义上的养父的顶头上司！秦业能收养秦可卿，绝无可能不知晓这孩子的真实来歷。既然魏源让下属帮忙养著这个见不得光的私生女，以魏源的城府和秦业的地位，其中必然有著千丝万缕的利益勾连。

自古以来，营缮便是掌管皇家宫苑、陵寢、衙署修造的肥差，油水之丰，难以想像。林淡几乎可以断定，魏源与秦业这对“主僕”，必定沆瀣一气，从中侵吞了巨额钱財！

可原著中分明提及秦业“家业凋零”、“宦囊羞涩”，事出反常必有妖！这巨大的財富落差，背后必然藏著不可告人的秘密。林淡心中盘算著，若能扳倒魏源，不仅为民除害，或许还能追缴回部分赃款，用於民生，亦能顺势斩断秦可卿未来悲剧的一条重要引线。

江挽澜闻言，秀眉微蹙，认真地思考了片刻，方才谨慎地摇头道：“林大人，恕我直言，此举恐怕……收效甚微。而且，我隱隱觉得，此事郡主或许被蒙在鼓里，但其母二公主殿下……未必全然不知情。”

二公主，正是那位郡主的母亲，亦是当今圣上同父异母的妹妹。

“哦？”林淡眉峰一挑，对江挽澜的观点表示出兴趣，隨即联想到魏源的操作，瞭然道：“倒也是。这魏源虽命人將孩子送去了养生堂，看似撇清，但同在京城这方寸之地，他並未做到滴水不漏。秦业是他的下属，收养弃婴之事，若说无人察觉蛛丝马跡，实难令人信服。”毕竟如今的京城，远非后世广袤，权贵圈子的风吹草动，很难彻底瞒过有心人的眼睛。

“正是如此。”江挽澜点头，神色凝重地分析道，“林大人，魏源敢如此行事，必定有所依仗。您远在苏州或许不知，如今这位正等著抓各家把柄、准备清算呢。二公主殿下若非駙马早亡，膝下唯有郡主一女，势力相对单薄，恐怕也难逃牵连。您看看长公主和四公主的下场就明白了，圣旨上说的是『出京静养』，可一个发配江西瘴癘之地，一个远放广西蛮荒边陲，这哪里是『静养』？分明是……”她顿了顿，声音压得更低，“……是永世不得回京的流放！圣上此举，已是昭然若揭。”

她抬眼看向林淡，目光中带著一丝洞悉世事的冷静：“所以，在这个节骨眼上，就算魏源真有什么不堪的把柄露出来，二公主殿下为了自保，为了她母女二人的荣华富贵，也必定会倾尽全力將此事压下去！一个早已被遗弃、送与他人抚养的私生女，在她眼中，其分量如何能与整个公主府的安危富贵相比？捨弃一个魏源，或许会动摇根基，但保住魏源，就是保住她们现有的权势。二公主殿下……是个极其务实且果决的人。”

林淡静静地听著，指节在桌面上轻轻叩击，发出篤篤的轻响。片刻后，他抬眸，眼底掠过一丝冷光，语气平淡却带著不容置疑的锋芒：“那么……若是我將此事的证据，连同魏源秦业贪墨营缮款项的线索，一併呈至御前呢？纵使不能將二公主殿下也拖下水，步她姊妹后尘，但至少……將魏源从那营缮都监使的位子上拽下来，断了他的仕途，查抄其不法所得，总该是板上钉钉了吧？”他刻意强调了“贪墨款项”这一点，这才是足以触动皇帝神经的重罪。

“林大人似乎……对魏源此人异常厌恶？”江挽澜敏锐地捕捉到了林淡语气中那丝不同寻常的决绝。