而他们这些人，兢兢业业十几年、几十年，或许才熬到一个四、五品的职位，前途一眼望得到头。林淡的存在本身，就像一面镜子，照出了他们的平庸与滯涩，让他们感到难堪与不忿。

当然，憎者欲其死，爱者欲其生。

同样有许多人，將林淡的起落与自己的前程乃至身家性命紧密相连。商部这棵“摇钱树”能不能继续枝繁叶茂，朝廷的银子能不能源源不断，直接关係到各部衙的运转、工程的推进、乃至许多人的荷包与政绩。

因此，当擢升林淡为福广巡抚、兼领商部侍郎的旨意明发时，不知多少府邸暗中鬆了口气，甚至小酌了几杯——银子，看来暂时不会断了。

他们不必再回到过去那种捉襟见肘、处处掣肘的苦日子。

但相比较之下，旨意中关於两位皇子的安排，比林淡升官更能激起波澜。

在此之前，朝中的风向，並非没有过明显的倾向。

大皇子出身不好，性格也內敛，早已无缘大位。

在“无嫡立长”的潜在规则下，五皇子萧承焕自然成为许多传统派、稳重派官员目光的聚焦点。他年长，行事也算稳重，虽无特別突出的才干，但守成似乎足矣。

可前番与多个世家女子牵连不清，这令皇帝大为失望，虽未严惩，只指派了四位严厉的师父加强教导，却也將其閒置，不再令其参与朝政。

去年夏天国孝期满，皇帝开始为適龄皇子议婚。

当眾人以为这是给五皇子一个重新表现、甚至挽回圣心的机会时，皇帝亲自钦点，將五皇子正妃的人选，定为其母锦妃母族外支一个六品小官的女儿。

此举用意再明显不过——正妃出身如此，侧妃自然不能越过去，这几乎等於公开宣告，五皇子在储位竞爭中，已然出局。锦上添花易，雪中送炭难，原本围绕五皇子的一些势力，也悄然开始转变风向。

於是，焦点自然落在了剩下的六皇子与七皇子身上。

六皇子萧承煜自扬州归来，一直隨侍皇帝左右，虽未领具体差事，但这份亲近本身就是一种信號。加之沈家无高官，也就意味著无强大外戚，性情据说也单纯，易於掌控，颇得一部分看好“纯孝仁厚”君主的官员私下认可。

而七皇子萧承焰，生母良妃出身新贵定襄郡王府，本人则远赴岳麓书院游学，远离京城政治漩涡，看似並未积极经营。

两相比较，许多人暗自揣测，皇上或许更属意六皇子。

可这道圣旨，却让许多人的算盘珠子又被打乱了。

皇上竟让七皇子跟隨林淡学习理政！