忠顺王爷看著儿子那副思索的模样，摇了摇头，仰头將杯中酒饮尽，低声嘀咕了一句只有自己能听见的话：“这潭水是越来越浑嘍。我那好皇兄，到底是在选继承人，还是在养蛊啊？”

说罢，他將空杯一放，恢復了那副玩世不恭的模样，“行了，天塌下来有你皇伯父顶著，有那些阁老大臣操心。咱们爷俩，该吃吃，该喝喝，少掺和这些。对了，明日『醉仙楼』新到了一批江南的春酿，陪为父去尝尝？”

萧承炯看著瞬间又將心思转到美酒上的父亲，一时无语。

“爹，就您那点子酒量，满打满算最多两杯就找不著北了，还品尝？怕是连酒是甜是辣都未必辨得清吧？”

萧承炯在他爹那玉貔貅砸过来之前，敏捷地一侧身，语速飞快地丟下这句大实话，隨即脚下生风，快步溜出了书房，还不忘顺手带上了门。

“臭小子！反了你了！” 忠顺王爷的怒斥被关上的门板挡了一半，他作势要追，身子却没动，只是瞪著那合拢的门扉，气哼哼地重新坐回榻上，捡起滚落一旁的玉貔貅，继续有一搭没一搭地盘弄起来。

指尖温润的玉石触感，让他心头的些许恼意渐渐平復。

儿子跑得快，有些话，他本也没打算当著面说透。

书房內重归寧静。

他摩挲著貔貅光滑的脊背，眼神却变得幽深起来，方才那点插科打諢的懒散褪去，取而代之的是一种久经世事、洞悉人情的清明。

这次皇上的旨意，落在旁人眼里，或许是乾坤倒转，是圣心偏向七皇子的明確信號。

可落在他萧鹤嵐眼里，却看出了另一番截然不同的光景。

明面上，是让七皇子萧承焰跟著新任福广巡抚林淡学习歷练，镀金增资，为將来铺路。这自然是一层意思，也足够让那些押宝七皇子、或想投机之人欣喜若狂。

但更深一层呢？

忠顺王爷的嘴角勾起一丝几不可察的弧度。

他这位皇兄，从来不是会把所有鸡蛋放在一个篮子里的主儿，更不是会轻易让某一家、某一派因储位而获得压倒性优势的君王。

林清是六皇子萧承煜的师兄，自小一起读书，情分非比寻常，这是满朝皆知的事。如今，林淡又被“安排”成了七皇子名义上的“上司”，实际上的师父。

这意味著什么？

意味著无论將来是萧承煜还是萧承焰登上大宝，林家，都会是新帝潜邸时期的重要关联者，是从龙有功的“旧人”！

这份香火情与政治资本，足以保林家至少两代显赫不衰。

皇上这是在用这种方式，为他始终心存愧疚、又確实不可或缺的能臣林子恬，以及整个林家，提前铺就一条安稳长久的退路与进身之阶。

这是一道极其高明的护身符，也是一份沉甸甸的、超越了寻常君臣信任的补偿。