江挽澜听著侄女条分缕析、丝丝入扣的推断，眼中闪过毫不掩饰的惊讶与激赏。

她重新打量著眼前这个刚刚及笄的少女，眼前这个曾需要羽翼庇护的小女孩，已然成长为一个胆识过人的姑娘。

“好！曦儿，你说得对！” 江挽澜重重点头，眼中锐光更盛，“是二婶想岔了，只想著固守待援，却忘了最好的防守有时亦是主动的迷惑与掌控。就按你说的办！”

她立刻转身，对迟春戈和周围的执金卫调整指令：“前门障碍撤去一半，做出正常开门跡象。挑选两个面生、机警的兄弟，换上客栈伙计的衣服，明日一早便在门口洒扫应门。其余人等，化整为零，隱藏於大堂、后院、楼上各处，没有我的信號，不得暴露。碧茸，”

她看向一直静静待命的碧茸，“你的轻功最好，眼力也毒，明日你负责在暗处观察所有进出之人，尤其是那些看似寻常却行止有异者，记下特徵，隨时报我。”

“是，夫人！” 碧茸眼神晶亮，跃跃欲试。

“迟副千户，你带两人，设法秘密接触县衙中可能尚存良知、或与对方並非铁板一块的官吏，晓以利害，或许能打开缺口。记住，谨慎为上，安全第一。”

“卑职明白！”

江挽澜的指令迅速得到执行，客栈的防御布置从纯粹的铁桶阵，转变为外松內紧、暗藏杀机的陷阱。眾人各司其职，紧张而有序地准备著。

——

与此同时，荒山破庙那边，又是另一番光景。

送走江挽澜、黛玉一行后，林淡並未放鬆警惕。他命令耿直带领执金卫，对这座发现银锁的破庙进行地毯式搜查。

这些执金卫出身的精锐，最擅长的便是从蛛丝马跡中寻找线索。

不过片刻功夫，便在庙后泥泞的草丛和鬆软的土地上，发现了新旧不一的车辙印痕——不止一辆，且车轮间距、深浅显示並非载人马车，更像是运送货物的板车或厢车。

“大人，看方向，是往衢州府那边去的。”

耿直蹲在地上，指著车辙延伸的路径，脸色凝重，“印痕新鲜，不会超过两日。带著幼童银锁，却又用货车，恐怕真如夫人所料，不是什么好勾当。”

林淡面色沉鬱，望著那消失在夜色山林中的车辙方向，心中忧虑更甚。

浦城县那边情况不明，夫人、曦儿她们虽已入城，但只怕城內也未必安全。而眼前这条线索，可能有更大的犯罪网络和更多亟待解救的无辜者。

时间紧迫，容不得他细细权衡。