许方则越说越气，声音越来越高，引得周围的大臣纷纷侧目。

有人皱眉，有人冷笑，有人低头喝茶，装作没听见。

“许大人，”旁边一个年轻御史忍不住道，“林大人还在海上呢，怎么匯报？”

“那也该先派人送帐册回来！”许方则瞪他一眼，“打了胜仗，缴获多少，消耗多少，抚恤多少，这都是要入帐的！他倒好，只送了捷报回来，別的什么都不说——这不是拥兵自重是什么？”

年轻御史张了张嘴，不知该怎么反驳。

旁边沈景明慢悠悠道：“许大人，仗还没打完呢。等打完了，自然会有帐册。你这么急，莫不是怕林大人把缴获都私吞了？”

许方则脸色铁青：“你——”

“好了好了，”有人打圆场，“今日是庆功宴，有什么话，等林大人大获全胜凯旋再说也不迟。”

许方则冷哼一声，不再说话。

可他心里那口气，怎么都咽不下去。

说话间，眾人陆续入席。

大殿里灯火通明，丝竹声声。御座之上，皇上端坐著，脸上带著淡淡的笑意，目光不时往殿门方向瞟一眼——显然也在等什么人。

侍者们鱼贯而入，端著酒菜点心的长龙就从殿外游了进来。

先是一碟碟精致的点心——

雪白的糖松糕，拌了白糖和松子仁，鬆软香甜；发麵的蜂糕，蒸后表面坑洼如同蜂窝，蘸著金黄的蜂蜜，入口即化；一碟雪糕，雪白细腻，透著淡淡的奶香；一碟松花，混著蜂蜜和米粉烤制，金黄酥脆。

许方则望著这一盘盘苏州点心，忽然想起什么，嘴角浮起一丝轻蔑的笑。

他抬起头，盯著来往的侍者。

果然，如他所料——

一大盘淡米色的点心端了上来，淋著鲜红的花汁，上面刻著云纹和一个大大的“胜”字。

定胜糕。

许方则冷笑一声。

这点心，谁不知道是林家的最爱？当初开阳公主大婚，林家待客用的就是这定胜糕。如今庆功宴上又端上来，什么意思？

他正要开口嘲讽，却发现那盘定胜糕並没有摆在正中，而是和其他点心一起，围成了一个圈。

显然，主菜还没上齐。

许方则张了张嘴，又把话咽了回去。

可旁边有人忍不住了。

一个年轻的勛贵凑过来，笑嘻嘻道：“许大人，您看这定胜糕，多应景。林大人打了胜仗，咱们吃定胜糕，这叫好彩头！”

许方则冷笑：“彩头？老夫看是得意忘形。”

“哎，许大人这话就不对了。”另一个大臣接话，“林大人打了胜仗，得意一下怎么了？您要是能打胜仗，您也得意。”

许方则脸色一沉：“老夫是文官，从不以武力为能。”

“那您倒是用文治教化一下倭寇啊。”那大臣笑眯眯道，“让他们別来骚扰咱们东南沿海。”

许方则被噎得说不出话。

周围响起一阵压抑的笑声。

许方则气得浑身发抖，正要再爭几句——“啪——”

一声脆响，从台上传来。

眾人循声望去，只见戏台上不知何时已经点上了烛火，一个巨大的影窗“唰”地拉起，將整个台面遮得严严实实。

紧接著，“叮叮噹噹”的开锣声响起，急促而有力，震得殿內的烛火都在跳跃。

所有人的目光都被吸引了过去。

影窗侧面，缓缓走出一个人影。

不对，是皮影。

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