李明夷点点头，风轻云淡地迈步进屋，海先生稍慢一步，却也是挺起胸膛，气定神閒模样，只是內心中鼓声阵阵，总觉得哪里不对劲。

二人一前一后，跨过门槛。

李明夷目光在屋內一扫，不出所料地看到了杨、徐二人，以及两位殿下，分宾主坐在罗汉床上，双胞胎则站在角落。

——

他迅速收回目光，站定，垂眸行礼：“属下见过二位殿下，见过贵客。”

海先生不甘示弱，也露出从容態度，同样向双方行礼。

“本王听人匯报，说出云別院里有喧闹声，似出了事，便叫你二人来询问，说说吧，怎么回事？”滕王板著脸，很威严的样子。

其余人没吭声，只是打量二人。

海先生心头惴惴不安，生怕落入被动，抢先开口：“回稟王爷，事情是这样的。”

他不疾不徐，將今日李明夷到来，自己如何率人迎接，之后因有事出门，回来后就听见爭吵声这一系列经过讲了一遍，没有掺杂半点虚假，因为他表面上，真的与其无关。

“故而，属下也不清楚李先生与诸位门客，发生何事，又因何喧譁，属下正要询问时，熊飞便来传令————”

顿了顿，海先生正色道：“但，属下身为首席，未能管理好出云別院，以至於惊动王爷，惊动贵客，便是属下的失职，恳请王爷责罚。”

杨、徐二人何等聪慧？

作为混跡朝堂的老狐狸，眼睛里何曾揉过沙子？

哪怕並不知具体，但二人只听了这一面之词，心中就已猜出个大概来。

首席门客迎接新人来，却恰好有事，临时离场，拋下新人在“办公室”————

多少刻意了点。

若是寻常门客也就罢了，可李明夷乃是昭庆公主器重的隨从，焉能看做等閒？

而首席一离开，就爆发爭吵，这点套路两个老狐狸连脑子都不用转，本能就猜到，怕是嫉贤妒能，给新人下马威的套路。

一时间，二人都看向李明夷，好奇这人如何接招。

滕王没什么反应，也看向李明夷：“李先生，你来说说吧。”

李明夷感受著数道目光投来，他才缓缓开口：“回稟王爷，若论此事，也的確是在下有亏在先，与海先生並无关联。是在下未能妥善处置，以至於辜负了殿下的一番苦心。”

恩？

这个开场白，让明眼人都觉察出几分不对劲来。

“辜负苦心？”

徐南潯饶有兴致地看向滕王，也是自己当初教导的弟子，“怎么说？”

滕王心说妈卖批，我哪知道啊，於是他谨记老姐叮嘱，也不吭声。

果然，李明夷主动开口解围：“回稟太师，其实今日王爷將我从公主府调来，私底下曾叮嘱我做一件事。”

见几人都被吸引，他不急不缓地感慨道：“想必两位大人都知道，王爷喜交友，重人才，因而不惜血本，豢养了许多门客，数目庞大，多达数百之多，尤其是谋士文人为重。

只是这是此前，是为了辅佐陛下而为之。如今我大颂立朝，京师安定，王爷再养这么多门客，一来没必要，二来，王爷俸禄也是来源於內库，没道理空养这许多人————

若都是饱学之人，也还好，总能为国朝出力。

奈何这人多了，便总少不了滥竽充数之辈，王爷心中也清楚，这数百门客泥沙俱下，既有有识之士，亦有钻营庸人。

故而，便一直想著筛查一番，也悄然派人调查了很多门客的底细。”

此话一出，几人表情各异。

杨、徐二人略感欣慰，尤其二人更清楚有一个很重要的点，是李明夷没说的。

就是皇子“养士”这个事，本身就不该太过。

虽说颂帝武功盖世，手握重兵，不可能忌惮儿子这点势力，但颂帝可以不在意，但身为皇子若也不在意，就是不懂事了。

尤其你看东宫那边，养士才多少人？

你滕王这边，好傢伙，奔著上千人去了，眼下没问题，但之后迟早要被御史参上一本的。

所以，滕王主动筛人，精简门客队伍，从任何角度都是正確的事。

而海先生则是愣了下，不禁下意识看向王爷，心中酸涩：

王爷竟从不曾与他说过这件事！

而等他看到滕王面对自己的目光，竟仍旧面无表情，冷漠的样子，便愈发哀怨恐慌了。

可他哪里知道，滕王整个人都是懵逼的，压根不知道这事，也没有过这个心思，但老姐之前反覆叮嘱过，要他不要乱说话，露怯，所以一肚子槽也只能憋著，为了不露怯，努力地面无表情。

“只是，这想法虽好，可如何落实却是难点，”李明夷轻轻嘆了口气，说道，“王爷虽暗中判断出哪些人要清楚，但一来，这群人没有功劳也有苦劳。

我颂朝刚立国，便將这些人裁掉，给外人听见，难免要非议王爷。

二来么，王爷乃性情中人，对下属向来仁厚，也於心不忍。但此事总要有人来做，这就面临第三个难点，也就是海先生了。”

海先生：啊？还有我的事呢？

“当然有你的事，”李明夷仿佛看出了他心中想法，认真地道：“海先生身为首席，管理整个总务处，这精简门客之事，按理说，定是要你海先生来操刀，才顺理成章。

可殿下心知，一旦这差事给了你，由你做这个恶人，今后如何立足？教那些门客如何看你？岂不是又將你给害了？让你背负骂名？”

他感慨道：“所以，此事必须要找一个外人来做，一个与门客没有关係的外人。而这个外人就是我。”

李明夷迎著露出恍然之色的杨、徐二人，说道：“因而，王爷才向昭庆殿下求情，將我借来，我与这群门客没有半点故旧，做事情来才容易。原本，我也是打算先进总务处一段时间，等找个恰当时机，再动手。

可没料到，人心难测，许是那些人也觉察到了什么，对我异常排斥，海先生在时还好，他一走，几个门客就带头向我恶言相向，甚至詆毁王爷识人不明。

我见此，知晓这事拖不得，若任由他们詆毁，没了威信，之后如何完成王爷交待的任务？”

他无奈地道：“所以，在下只好提前出手，用王爷交给我的，其中许多门客弄虚作假的证据，將之戳破，才平息了这次事端————却不想，竟惊扰了贵客。”