“那倒也是，修验道、日莲宗、天台宗、神道教……这样的修行宗派，亦或是阴流、二天一流、宝藏源流之类的古武道场，都被义父一一扫平、镇压、收服，他的境界，已不是我们能够想像的了。”

美艷女子长嘆一声，“这九菊一派，也不过是他隨手造就的门派而已，却已经足以让我参悟一生。”

“不过听你口中的意思，似乎对那几位得了义父赐名的人物，並不是很服气？”美智子话锋一转，嘴角一勾，抿嘴轻笑。

若是寻常大家闺秀，这样一笑，会让人感觉端庄大气、顾盼生辉，可美智子做来，却有一种邪性之美，似讥似嘲，勾人心弦。

就是这一点邪气，將她整个人都点活了。

“大师匠用日本古代剑圣、宗师的名字，为他们取名，是希望他们都超越前人。”藤田刚冷笑一声，神情很是不屑，“但这群人，不以为耻，反倒是引以为豪，满身陈腐气，简直是帝国勇士的耻辱。”

“他们武功比我高，只不过是因为修行岁月长。”他双拳紧握，目光如炬，一字一句道，“我这次来清国，就是要藉助清国拳师的手段，磨礪武道，一举衝破境界，再回去打死他们，一扫日本国內的弊病。”

藤田刚虽然还没有做到这件事，语气却十分篤定，显示出强烈的自信。

他看向美智子，又问道：“这次你的计划失败，下一步要怎么办？”

美智子拜託白莲教，收集一批带著俏煞之气的妙龄女子，不只是为了个人修行，也是为了藉助此气，施展一门秘法，寻找天国圣库的下落。

“这件事倒是简单，无非是多花点钱、多等一等时间罢了。我已经和白莲教谈过了，他们会从外省为我『运货』。”

美智子晃了下菊花，语声幽幽。

“寻找天国圣库这件事，也不急於一时，先在广东扎根下来，再徐徐图之。”

藤田刚皱眉，“这些天来，我们的行动受到了很多阻碍，似乎除了湘军、淮军、清廷的人之外，还有另一股势力，也参与了进来。”

如今清廷局势震盪，汉臣权力空前强大，湘军、淮军等地方势力，更是在剿灭太平天国的战爭中，攫取了最大利益，势力空前壮大。

那位號称“曾铁桶”的曾九帅，更是趁此机会，冲关破境，一举修成神变，坐镇长江，联络东南各地督抚，將东南地界经营得铁板一块，针扎不入，水泼不进。

这位曾九帅，也是美智子这次任务，最要防备的角色。

“这群人是太平军、捻军的死剩种，本来不成气候，如今似乎有人重新將他们集结、组织了起来。”美智子似乎对一切了如指掌，淡淡道：“我怀疑，此人是太平天国当年的重要人物。”

“不过，这些都不重要，我们的当务之急，还是先处理佛山的不稳定因素。”美智子將菊花插花瓶，抿嘴一笑，“那两个外来人，以及黄飞鸿，都不能再活下去了，这件事，我会亲自出手。”

“还有一个纳兰元述。”藤田刚回想起此前所见，补充道：“这人不同於一般的清廷官员，意志坚定，又是满人，根本不能收买。”

虽然在鸿宾楼，藤田刚凭藉知府手諭，胜过纳兰元述一筹，更不齿於对方的逃避退让，但他心里明白，越是这种对手，就越危险。

这种人才真真难以对付。

“我已经发报，让柳生家那边，再派点高手过来。”美智子眯起眼，冷厉一笑，“柳生君已经答应了，会从暗脉中指派一位高手，前来助阵。”

“等到人手够了，再联合白莲教那边，先把黄飞鸿等人除掉。”

美智子语声落定，手中菊花却毫无徵兆地枯黄，最终变为灰白一片，片片凋零。

就算是藤田刚这种武道强者，见到这一幕，也不由得瞳孔一缩，感受到了一种浓烈的杀气。