“回来！”刘三江眼疾手快，一把攥住他的后衣领，將其拽了回来，“情况不明，勿要妄动！”

刘亦权冷哼一声，目光扫过客栈临街的窗户，那上面糊著的窗纸昏黄脆弱。他无需多言，刘三江已会意，抬手示意蒋万里、赵悦兵等凡人凑近窗边。

黄世强、赵悦兵、王月、杨婭立刻会意，纷纷用手指小心翼翼地在窗纸上捅出一个小洞，屏息凝神向外窥探。

邵珊也被王月抱起来，好奇地將一只眼睛凑近孔洞。蒋万里则保持著军人的警惕，半蹲著身子，利用孔洞谨慎地观察外部环境，同时耳听八方。

另一边，刘三江、刘亦权、小林政次三人则採取了修行者的方式。他们各自站定，双手掐诀，食指与中指併拢，分別点在自己两侧太阳穴上，闭目凝神。

周身有微不可察的能量波动荡漾开来，並非依靠视觉，而是將神念感知如同蛛网般铺散出去，“看”向那锣鼓喧天之处。

唯独谢岭，对这一切恍若未闻。他竟不知何时已安然坐在那摆满阴间祭品的桌旁，伸手撕下那蜡制供鸡的一条腿，放入口中咀嚼，又提起那酒壶，对著壶嘴饮了一口。那鸡肉在他口中竟似有了质感，酒液入喉，他也面不改色。

小林政次虽在运功探查，眼角余光瞥见谢岭的举动，忍不住再次低声吐槽：“这穿著蓝白校服的假和尚，又是吃肉又是喝酒，成何体统！”

谢岭仿佛听到他的低语，咽下口中之物，不紧不慢地抹了抹嘴，朗声道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。”

这话听得一旁饥渴难耐的黄世强喉头滚动，腹中雷鸣更甚。他见谢岭吃得大快朵颐，那酒香更是勾魂摄魄，几乎將刘三江的警告拋诸脑后。

他舔了舔乾裂的嘴唇，凑上前去，腆著脸道：“大师，佛度有缘人，给…给我也来一杯唄？”

谢岭抬眼看他，脸上依旧是那副平和甚至带著些许慈悲的笑容，却摇了摇头，缓缓补充了后半句：“世人若学我，如同坠魔道。”

“你！”黄世强被噎得一怔，还想说什么，却被赵悦兵和王月一左一右死死拉住。杨婭也没好气地瞪了他一眼：“你想真死在这里吗？”

黄世强悻悻地缩回头，嘴里兀自小声嘀咕：“嘿！这和尚，还护起食来了。”终究不敢再上前。

眾人的注意力很快又被窗外的景象吸引。

透过窗纸上的小孔和神念的感知，他们看到了一支规模不小的巡游队伍。

前面是吹吹打打的鼓乐班子，乐手们穿著鲜艷却款式古老的號服，脸上涂著夸张的腮红，表情僵硬，动作却一丝不苟。后面跟著许多扛著肃静迴避牌的衙役打扮的人，以及大量簇拥著的“百姓”。

这些“百姓”男女老少皆有，个个穿著粗布麻衣，面色青白，眼神空洞，嘴角却统一地向上咧开，露出一种极其標准、极其夸张的笑容，仿佛沉浸在无边的狂喜之中，与他们死气沉沉的面容形成骇人的对比。

队伍的核心，是八名赤膊壮汉吃力抬著的一架巨大步輦。輦上端坐一人，头戴长翅乌纱帽，身著朱红色蟒袍，面如黑炭，额间一个月牙印记分外醒目。

他体型硕大，远超常人，宛如一座移动的小山，浑身散发著威严而沉重的气息，不似活人，更像是一尊从庙宇神坛上走下来的神像！

“我的天……”蒋万里倒吸一口凉气，几乎不敢相信自己的眼睛，失声低呼：“那……那不是包青天吗？！”

锣鼓喧天，锁吶嘹亮。巡游队伍浩浩荡荡地从客栈门前经过，那些面如死灰却笑容灿烂的“百姓”们发出嗡嗡的、听不清具体內容的欢呼声，仿佛在迎接至高无上的神明，整个场面充满了荒诞、狂热与难以言喻的阴森。

刘三江缓缓放下点在太阳穴上的手指，睁开双眼，眸中闪过一丝深深的忧虑，沉声道：“此非包公，乃此地阴司法则显化之『官』，借其形貌，聚香火愿力，维繫一方『秩序』。看来，这大罗镇，並非无主之地……”

他的话音未落，那端坐輦上的“包公”，巨大的头颅似乎极其轻微地动了一下，那双如同深潭般漆黑、没有任何反光的眼睛，仿佛不经意地，扫过了客栈这边，扫过了那些窗纸上的小孔，以及隱藏在后面的窥视者们。

那巡游队伍並未停留，吹吹打打，一路行至镇中心一处较为开阔的广场。广场中央搭著一个简易的木台，台上设著公案，儼然一副升堂问案的架势。

刘三江略一沉吟，低声道：“跟上去，看看究竟。欲知此间法则，此乃良机。”

十人悄无声息地尾隨而至，在广场边缘一处半塌的墙垣后隱蔽起来，继续观察。

只见那体型硕大的“包公”在衙役的簇拥下走下步輦，端坐於公案之后。他取过案几上一卷泛著幽光的古书，展开，声如洪钟，开始宣判：

“张老三，二十六岁，死於废弃工地坠亡。死后非法滯留，不来地府报导，竟在阳间显形，与阳人嬉戏玩耍，扰乱阴阳秩序。本官判你入饿鬼道，常受饥渴煎熬之苦！可服？”

话音刚落，人群中两名衙役拖出一个穿著现代夹克、身形虚幻的年轻男子，正是那张老三。他脸上毫无生气，眼神空洞，如同提线木偶般跪倒在地，机械地应了一声：“服。”

紧接著，一名衙役抽出一把寒气森森的屠刀，上前一步，手起刀落，竟直接剖开了张老三的腹部！没有鲜血淋漓，只有一股黑气逸散。

失去肚腹的张老三身躯变得乾瘪，依旧跪得笔直。隨后，他被衙役像丟垃圾一样拎起，塞进了停在路边一辆木质囚车上的笼子里。

“白芮，十九岁，於第七中学割腕自杀，不珍惜父母所赐性命，死后与张老三一同滯留阳间，骚扰生人，本官判你入畜牲道，生生世世，愚痴苦难！可服？”

一个穿著校服、脸色惨白的女孩被推了出来，同样麻木地跪下，吐出一个“服。”字。

衙役上前，手中不知何时多了一把薄如蝉翼的小刀。他沿著白芮的脊椎轻轻一划，隨即像是剥开一件衣服般，竟將她整张人皮完整地剥离下来！失去人皮的白芮变成一团模糊蠕动的血肉人形，发出无声的嘶嚎。

另一名衙役则递上一张巨大的、带著斑斕花纹的狸花猫毛皮，將那团血肉塞了进去，只见那猫皮迅速收缩，紧密地贴合上去，片刻间，地上便只剩下一只眼神惊恐、瑟瑟发抖的普通体型的狸花猫。

它被衙役拎起，同样扔进了那个笼子，与没了肚腹的张老三关在一处。

躲在墙垣后的黄世强、赵悦兵、王月、杨婭几人早已看得目瞪口呆，浑身发冷。

“张老三…白芮，他…他们……”黄世强声音颤抖，几乎说不出完整的句子，“那不是…那不是之前跟我们一起去找刘兄玩通灵游戏，后来又在谢岭那个假地狱里，还有修道大战副本里都一直在一起的同伴吗？！”

赵悦兵脸色煞白，接口道：“后来回归现实世界，只有我们在废弃工地醒来，而他们怎么也找不到，原来…原来他们早就死了！在那个会议室的时候就已经……”

王月捂住嘴，眼中满是惊骇：“也就是说…之前跟我们在一起玩闹、经歷那些事情的，一直是……是鬼？！”

这个认知让几人不寒而慄。旋即，他们猛地想起关键——当初组织通灵游戏、找来这些“同伴”以及谢岭的，正是刘三江！

黄世强猛地扭头，看向身旁面色平静的刘三江，声音带著压抑的激动和质问：“刘大哥！这怎么回事？！白芮是你找来的！谢岭大师也是你找来的！你早就知道他们…他们不是人？！”

面对几人惊疑、恐惧、寻求答案的目光，刘三江的神情却依旧波澜不惊，仿佛只是在陈述一件再平常不过的事情。他淡淡地看了黄世强一眼，语气平和甚至带著一丝疏离：

“这有什么可奇怪的？你们口中所述种种，皆是前世之我所为，喜欢找些“江湖奇人”来玩，前世我性格如此，行事自有其缘由轨跡，与现今之我，虽为同一本源，却並非完全等同。那时的选择，那时的因果，你们若想追问根底……”

他微微一顿，目光扫过远处高台上那威严的判官，以及更遥远的、灰濛濛的天空，淡然道：“恐怕得去问那个『前世』的我才行了。”

这番近乎推脱却又带著某种玄奥道理的话，让黄世强几人一时语塞，心中五味杂陈，既感到被隱瞒的愤怒，又有一种面对莫测命运的茫然无力。

而一旁，刘亦权猩红的眼眸中却闪过一丝瞭然与讥誚，他抱著臂，冷冷地瞥了一眼刘三江，又看了看高台上那仍在继续宣判的判官，发出一声几不可闻的冷笑。