胡千户一边隨意翻开一本书册，一边说道。

“和赵百户，含糊其辞即可。前几日，你不是有暗线匯报，那倭贼头目请来了日本的阴阳师么，传的邪乎的很，据说他下可通妖物，上可通鬼神？”

“是！不过，我大明各地自有香火庇佑，他一个日本阴阳师折腾不起什么风浪。更何况，我们这儿的刘祝公曾经还是......”

陈铁话说到一半，胡千户就摇了摇头。

“咱们那个刘祝公，是个好人。可好人，靖不了海，更挡不了倭。如果我没猜错，倭寇这次折腾的这一回，为的就是刘百桥。”

胡千户把手中的书递给陈铁，封面上则是《靖海县山水志》几个大字。

“你好好看看，等刘百桥死了，庙没了。那阴阳师和这上面记的那东西，就足够那些大人物们肉疼了。”

书中，在几根线条和些许墨跡的勾勒下。一只臂生斑纹的凶厉老猿跃然纸上。

单单是看此画像就足以让人毛骨悚然。

陈铁顺著看下去。

“山中袁公，喜食人脑。逢月晦之夜，以长臂探窗，取人脑髓而食，悄无声息，唯留颅上之孔。遇壮丁持械相抗，则掷巨石如弹丸，尽数屠之。村落经其所过，十不存一。”

“元末，闽粤共四十九位天后庙祝，以人丹为引，集妈祖香火之力，镇压其于靖海崇山之中。”

陈铁看著窗边那位颇具书生气的胡千户，一股恶寒袭来。

都说胡千户早年追隨总兵刘显从江西来到福建，有“携刀书生”的美誉。

但，谁又知。

书生硃批一点墨，城下白骨一川错。

......

一番风捲残云后，老猿的脑髓已被吃尽，还余下部分猿肉。

刘百桥起初觉得噁心，但见林妄一口接一口吃得认真，竟也被勾起食慾，跟著吃了几口。

猿脑与肉一入口，他立刻觉察出不同，並非力气骤復或伤口癒合，而是胸腹间那早已乾涸如枯井的气血，竟似被滴入了一点水。

虽只一丝，流动缓慢，却真切地在动。

他低头看自己握刀的手。

指节寒意稍退，掌心麻木渐散，胸腹那口气也不再似漏风的破囊。

对常人而言，气血易损难养。对他这般负伤难练的武夫更是如此。

此刻气血虽微，却像快塌的墙被临时塞进几块硬砖，虽仍残破，至少暂不至倾覆。

若几日內將这老猿吃完，他甚至有望恢復至两三年前的状態。

只是……

“这猿肉猿脑確是宝物，能补我气血。”

刘百桥沉默片刻，抬眼看向林妄。

“但杀这畜生你用掉了保命符咒，今夜杀局也是我牵连你进来。我不能再吃了。”

他状態回升肉眼可见，话音中气亦足了些，林妄自然听得明白。

不过林妄年方二十，旧疾已愈，气血正盈，虽比不得王虹燕那般习得桩功的武人，却远胜普通人。

身上的伤口，连伤筋动骨都算不上。

这猿肉於他，除却果腹並无大益。

“你留著吧，我吃了也没用。”

林妄抹了抹嘴角，语气隨意。

“我只要它臂上那根筋便够。”

原本他还在为“百年猿臂筋”这翻子钓蟾功的药引发愁，未料刚入此方山海，这等可遇不可求的宝贝就送上了门来。

“多谢。”

见林妄推辞，刘百桥只是点了点头轻咬嘴唇，没再多说什么。

林妄把倭刀刀在石上磕了一下，蹲到猿尸旁边，沿著肩胛下刀。

老猿的皮肉极紧，筋则更紧一分。

刀口进去像切旧牛皮，往里走一寸，要靠手腕一点点拧。

林妄顺著骨缝剖开，臂筋露出。除了血色外，还带点青灰，油亮，贴著骨走，一拉就绷。

他把这条筋从头到尾扯出来，绕了两圈，用布缠紧，放到身边。

翻子钓蟾功上写的很明白了，內劲为基，药石为引，气血自生。

通三关后，练內劲，这是个辛苦活儿，看天赋，也看努力。

气血生出之后，精炼凝实，不断壮大，也一样得靠自己练。

唯独这药石的说法，秘籍里单独提了一嘴。

“药引陈久者，其力愈醇。盖岁月所萃，精华內蕴，如酒之愈陈愈冽。其所引气血，亦愈精纯也。”

根据这老猿的自述，这臂筋起码两百年了，效果总归要更好一些吧。

林妄一边取筋，嘴里也没閒著。

“老刘，今晚都这样了，你也別藏著掖著了，不如和我说说，你到底算哪门子庙祝？”

刘百桥靠墙坐著。

慢慢咀嚼后又把猿肉咽下去，过了会儿，才开口。

“其实，这也根本算不得什么秘密。只是普通人不知道罢了。”

刘百桥无奈摇摇头。

“你知道，我们大明，一年要花多少银子去修缮那些道观，寺庙么？”

林妄手上没停。

“不知道，但我只知道，大明很穷。穷到卫所军人们，得去偷，得去抢，得去变成倭。”

“穷归穷，真要花的时候，也捨得花。不然你以为这庙里牌匾上的『敕建』是怎么来的？”

刘百桥继续说道。

“我们东南沿海的香火，供的是妈祖娘娘。自然是靠娘娘保我们平安，压制崇山中的妖邪之物。而中原內陆，要么供佛祖，要么供三清，花的钱，要比我们这里多的多。”

“那那些庙里的和尚道士，也会刀法？”

林妄的眼中露出一丝调侃的味道。

“林兄弟，你就別取笑我了。”

刘百桥露出一丝苦笑。

“我这点微末本事，若放在从前，或许还算个人物。可如今......”

他低头看了看自己的掌心。

“我受的是大伤，根基已损，能守住这小庙，靠娘娘余荫庇护一方平安，已是侥倖。”

他顿了顿，声音低沉下来。

“咱们福建多山临海，香火供奉妈祖，镇的是这一隅的妖祟风浪。可中原腹地，那些敕建的大寺名观，里头的坐镇的人物，都是远强於我的高手。”

“那些人，才是朝廷真正愿意花大银子养著的『根』。他们镇守的是大明的气运脉络，应对的恐怕也不是寻常山精野怪。平日里，几乎从不出手。”

他望向庙外沉沉的夜色，仿佛能穿透黑暗，看见遥远中原那些巍峨殿宇的影子。

“我这样的，不过是因著同乡之谊，又因公受伤，才被安排回来，守著这么个小地方，了此残生罢了。”

林妄已將那青灰油亮的臂筋完全取下，正用布细细擦拭刀刃。

他听著刘百桥的话，手上动作未停，只是脸上若有所思。

大明，大明。

不管是哪个世界，不管是什么歷史。

终究还是那一小撮人的天下啊。

ps：甲流了，贼难受