黑石山玄铁矿脉的消息，如同投入湖面的石子，在漠北掀起了轩然大波。柔然部落首领郁久閭得知后，心中愈发坚定了与萧彻结盟的决心。他明白，如今的萧彻，不仅拥有强大的军事实力，还有充足的资源储备，与萧彻结盟，不仅能抵御匈奴与突厥的威胁，还能获得巨大的利益。

很快，柔然使者带著厚礼，抵达了北境营地。使者名叫拓跋力，是柔然部落的重臣，为人精明，善於言辞。见到萧彻后，拓跋力恭敬地献上厚礼：“镇北侯大人，我家首领听闻大人平定匈奴、击败突厥，威震漠北，特命属下前来祝贺，並献上薄礼，愿与北境联盟结为盟友，共同抵御外敌。”

萧彻坐在主位上，目光平静地看著拓跋力，心中早已看穿了他的意图。柔然部落夹在匈奴与突厥之间，处境艰难，此次结盟，固然是为了自保，但也少不了打探虚实的成分。“拓跋使者远道而来，辛苦了。”萧彻淡淡道，“结盟之事，事关重大，需从长计议。不如先隨我参观一下营地，再做决定如何？”

拓跋力心中一动，正想打探萧彻的实力，当即应道：“固所愿也，不敢请耳。”

萧彻命陈默陪同拓跋力参观营地，自己则坐镇大帐，等待消息。陈默深知萧彻的用意，带著拓跋力直奔军营与军工工坊。

在军营中，拓跋力看到了排列整齐的玄甲铁骑，这些骑兵身披玄铁鎧甲，手持玄铁战刀，胯下战马神骏非凡，气势如虹。隨后，陈默又带他参观了龙骑军的驻地，当看到300龙骑军胯下的雪龙马与空中演练的场景时，拓跋力的脸色彻底变了，眼中充满了震惊与敬畏。

“这……这便是传说中的龙骑军？”拓跋力声音颤抖地问道。

陈默微微一笑：“正是。我家主公得天庇佑，获得此等神驹锐士，足以震慑漠北任何势力。”

接著，陈默又带拓跋力来到军工工坊。工坊內，工匠们正在忙碌地打造玄铁装备与连弩车、攻城锤等重器。拓跋力看到堆积如山的玄铁，以及已经打造完成的大量玄铁鎧甲与战刀，心中更是震撼不已。他明白，萧彻的实力，远比他想像的还要强大。

参观完毕，拓跋力返回大帐，向萧彻行了一礼：“镇北侯大人，北境联盟的实力，属下已亲眼所见，確实令人钦佩。我家首领真心愿与大人结盟，共同对抗匈奴与突厥，不知大人有何条件？”

萧彻见拓跋力態度诚恳，不再试探，沉声道：“结盟可以，但必须满足三个条件。第一，柔然部落需与北境联盟签订盟约，永不背叛；第二，共同对抗匈奴与突厥，战时柔然需出兵相助；第三，战后漠北草原的贸易权，由北境联盟与柔然部落共同享有。”

拓跋力沉吟片刻，道：“大人的条件合情合理，属下可以代表柔然部落答应。不过，关於出兵的数量与时机，还需与我家首领商议。”

萧彻点头：“可以。但盟约签订后，柔然需儘快派遣使者通报出兵计划。如今匈奴与突厥对我北境联盟虎视眈眈，我们必须儘快做好准备。”

“属下明白。”拓跋力躬身道，“属下这就返回柔然，向首领匯报大人的条件，儘快促成盟约签订。”

萧彻命人为拓跋力准备了丰厚的回礼，送其离去。待拓跋力走后，陈默道：“主公，柔然部落实力不弱，与他们结盟，確实能增强我们的实力。但柔然素来摇摆不定，我们也需多加防备。”

萧彻笑道：“先生所言极是。盟约不过是一纸空文，真正的保障，还是我们自身的实力。只要我们足够强大，柔然便不敢轻易背叛。传我將令，加快军队训练与装备打造，同时密切关注柔然与匈奴、突厥的动向。”

“喏！”

就在拓跋力返回柔然的途中，萧彻在使者营地处签到，系统提示音响起：【签到成功！恭喜宿主获得草原地图（標註各部落兵力、粮草分布）！】

萧彻打开草原地图，漠北各部落的兵力部署、粮草储备、地理位置等信息一目了然。有了这张地图，他便能精准掌握漠北的局势，制定出最有利的战略。

萧彻知道，与柔然的结盟，只是统一漠北的第一步。接下来，他將联合柔然，先消灭匈奴小汗庭，再逐步蚕食匈奴与突厥的势力，最终实现漠北的统一。而这张草原地图，將成为他统一漠北的重要助力。

与柔然结盟的事宜正在推进，北境联盟的势力也在不断壮大。然而，就在萧彻全心投入到统一漠北的大业中时，一场潜在的危机正在悄然酝酿。

太子萧煜始终没有放弃除掉萧彻的念头，在军事打压与招安失败后，他暗中派遣了一批密探潜入北境联盟，企图挑拨北境联盟与异族部落的关係，同时刺探萧彻的军事实力与战略部署。

这些密探偽装成商人、流民、甚至是投靠萧彻的前朝旧部，潜伏在北境联盟的各个角落。他们暗中散布谣言，称萧彻“残暴嗜杀，欲吞併漠北所有部落”，“汉人与异族水火不容，萧彻终將对异族部落动手”，试图挑起北境联盟內部的矛盾。

起初，这些谣言並未引起太大的波澜。但隨著时间的推移，谣言越传越广，一些异族部落的首领开始心生疑虑，甚至有部分部落私下联繫匈奴与突厥，表达了归顺之意。

陈默通过暗影卫的情报网，很快便察觉到了异常。“主公，情况不妙。”陈默將一份情报递到萧彻面前，“近期营地內外谣言四起，挑拨我们与异族部落的关係，而且有不少陌生面孔在营地周围活动，形跡可疑。属下怀疑，这些都是太子萧煜派来的密探。”

萧彻看完情报，脸色阴沉下来。太子萧煜的手段，果然卑劣无耻。如今北境联盟正值发展的关键时期，內部稳定至关重要。若是被这些密探挑拨离间，导致异族部落背叛，后果不堪设想。“必须儘快將这些密探揪出来，彻底肃清！”萧彻沉声道。

陈默道：“属下已有眉目。暗影卫跟踪了几名形跡可疑之人，发现他们都与一个名叫『清风楼』的酒馆有联繫。这个酒馆表面上是商人聚会之地，实则是太子密探的联络点。”

“好。”萧彻眼中闪过一丝杀意，“既然如此，便设下一个鸿门宴，將这些密探一网打尽！”

当下，萧彻与陈默商议了详细的计划。萧彻假意放出消息，称“近日將与柔然部落签订盟约，商议瓜分漠北草原之事”，並在清风楼设宴，邀请营地內的商人与异族部落首领参加。

太子密探果然上鉤。他们得知消息后，认为这是刺探情报与挑拨离间的绝佳机会，纷纷前往清风楼。当晚，清风楼內灯火通明，宾客云集。萧彻坐在主位上，与前来赴宴的商人、部落首领谈笑风生。

酒过三巡，菜过五味，一名偽装成商人的密探起身道：“镇北侯大人，听闻您將与柔然结盟，瓜分漠北，不知我等商人能否从中分一杯羹？”

萧彻笑道：“自然可以。只要各位安分守己，支持北境联盟，日后漠北贸易开放，各位定能大发横財。”

另一名密探趁机道：“大人，属下听闻，您打算在结盟后，对漠北其他异族部落动手，不知是否属实？”

萧彻心中冷笑，知道鱼儿已经上鉤。他故意沉下脸，道：“本侯与柔然结盟，意在共同对抗匈奴与突厥，並非要吞併其他部落。尔等散布谣言，挑拨离间，究竟是何用意？”

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