只能说不愧是蝙蝠侠，被约瑟夫狠狠刺激了他这个时期心底最不愿想起的事，他很快就平復了心情。

“每个城市……都有它挣扎求生的孩子。”布鲁斯的声音依旧保持著得体的平稳，但若用心去听，能捕捉到那底下被强行压抑的情绪。

“哥谭……在这方面，从不缺乏例子。”他带著一丝不易察觉的疲惫，但较为巧妙地將话题重新引向了更安全的技术领域，询问了一个关於斯塔克工业新能源公共应用前景的、相对宏观的问题。

托尼敏锐地捕捉到了这微妙的气氛转折。

他虽然不清楚“杰森·托德”这个名字对布鲁斯意味著多么具体的伤痛，但他能感觉到自己这位老友/对手那一瞬间流露出的不同寻常情绪。

他挑了挑眉，带著一种混合了好奇和“看热闹不嫌事大”的心態，更加卖力地接过话头，开始滔滔不绝地描绘他的清洁能源城市蓝图，试图用斯塔克式的喧囂驱散那短暂的、来自哥谭阴影的寒意。

这一手交锋约瑟夫用一个名字就让布鲁斯·韦恩內心出现波动，但这也仅仅只有这次有用，下次应该就没有用了，蝙蝠侠不会被同样的招式打败两次。

托尼似乎察觉到了布鲁斯那一丝的变化，但他並未点破，只是心底那点“看热闹”的心思更浓了些。

他顺势接过话题，挥舞著餐叉，如同指挥棒般描绘著他的清洁能源蓝图：“……想像一下，布鲁斯，整个城市的能源完全清洁、自给自足！斯塔克大厦只是一个开始，未来，每一栋建筑都可能是一个微型的方舟反应堆！污染？能源危机？那將是歷史书里的词汇！”

他滔滔不绝，眼神中闪烁著理想主义的光芒，这与早前那个只在乎武器性能和派对的托尼·斯塔克判若两人。

布鲁斯暂时將关於约瑟夫和杰森的复杂心绪压下，带著一丝真实的探究看向托尼：“这听起来……可不像新闻上报导的那个只对自己发明的武器和封面女郎感兴趣的托尼·斯塔克。”

托尼的动作顿了一下，脸上的张扬稍稍收敛，一副十分正经的面孔。

“人总会变的，布鲁斯。”托尼的声音低沉了些，“当我被自己那骄傲的天才设计所伤害时，我就发现了，子弹不打在自己身上是不会疼的。”

他指了指自己胸口那即便隔著衬衫也能看见发著微微蓝色光芒的圆形，“你的视角会变。关闭武器部门不是一时衝动，是我不能再假装看不见那些因为我而燃起的战火和眼泪。我现在想用这该死的天才头脑，去建造，去治癒，而不是去毁灭。当然了，封面女郎我还是可以的。”

托尼最后的话让三个人都发出了笑声。

约瑟夫安静地听著，而布鲁斯，则在那双蓝灰色的眼睛里闪过一丝极淡的、近乎理解的微光。

他们都以自己的方式，背负著沉重的过去，並试图以自己的方式去纠正、去弥补。只是他们的路径，截然不同。

“很崇高的目標，托尼。”布鲁斯最终说道，语气听不出是讚赏还是保留，“希望你的『清洁能源』，不会带来新的、意想不到的『污染』。”他的目光再次若有若无地扫过约瑟夫，意有所指。

托尼哈哈一笑，重新恢復了那副玩世不恭的样子：“放心吧，哥谭王，我能搞定。”

布鲁斯笑笑，他对此还是保留意见。

最终这个饭局以还算友好的结局结束，但布鲁斯打算再在纽约待上一阵子，约瑟夫的底他还没探出来，即便他不会主动出手处理约瑟夫，可最起码他要把约瑟夫的底给探出来，都知道他不擅长应对突发事件，知道约瑟夫的底他能做好预案。

大约两周后，地狱厨房的港口区，一个来自阿富汗的货柜被人从內部一脚踹开，来人正是十环帮的拉扎和他手下的“精锐”。

他拉扎说到做到，说要报復斯塔克集团就要做到。

纽约不是他们的地盘，但他有內应，是某个美利坚本土的军火商，那些人为他提供了足量武器以及帮他从阿富汗送进来了几十人。

当然这一切不是免费的，对方要他们除掉斯塔克集团最新的股东，那个蠢货军火商在他们面前抱怨，斯塔克集团多么坏，可他们那么坏却总能得到天才，虽然约瑟夫在斯塔克集团目前没有取得任何成就，但他是天才的传言早就传遍了。

那个叫贾斯汀·汉默的蠢货让他有种看见那张脸就想揍他的感觉，但对方好歹为他提供后勤，只能暂时放过他一条命了。

拉扎和他的手下借著夜色掩护，悄无声息地解决了几个外围的安保人员。在他们靠近实验室一公里的时候约瑟夫就发现了他们，他倒是有点好奇，他们到底想干什么。

他们一进来就开枪杀人，约瑟夫有些不悦了，一个小计划渐渐成形。

躲在暗处的蝙蝠默默的注视著，他也想看看是怎么个回事，顺便看看约瑟夫有没什么底牌。

“嘿！有客人来了！要放烟花欢迎吗？”金克丝在他脑子里兴奋地嚷嚷。

“让野兽出笼吧，我需要一些实验数据。”约瑟夫说完，就暗自將实验室的安保等级下调，绝大部分自律武器都被停掉。

十环帮成员轻易地突破了他们预想中的“坚固”防线，冲入了实验室核心区域。他们砸开储存室，看到的並非是贾斯汀·汉默那个蠢货说的堪比“杰里科飞弹”武器图纸或者是原型，而是一些他们无法理解的生物培养罐和散发著不祥能量的装置。

“找！把有价值的东西都带走！”拉扎命令道，手下开始粗暴地翻箱倒柜。

就在这时，一名成员在试图撬开一个特別加固的、標记著危险符號的密封舱时，触发了约瑟夫故意留下的、看似是防御机制实则是释放程序的机关。

“咔噠——嗤——”

气压泄漏的声音响起，密封舱门猛地弹开！一股混合著血腥与化学试剂的浓烈气味扑面而来。一对猩红、充满痛苦与无尽狂暴的眼睛猛地亮起！实验室里的原本明亮的灯光瞬间熄灭。

一只满是金属的爪子从培养管里伸了出来，他们不知道发生了什么，但他们还是追寻本能的开枪。

几十声如同爆豆子般的枪声响起，但除此之外什么都没有发生。

紧接著，是双脚著地的声音，他们应该没有听错，应该是双脚著地的声音。

黑暗中，时间仿佛被拉长。只有粗重的呼吸声、枪枝磕碰金属的轻响，以及某种粘稠液体滴落在地的、令人毛骨悚然的“滴答”声。

“谁在那边？”那个胆小的声音再次响起，带著哭腔，他的手电筒光束疯狂乱晃，在光滑的墙面上投下到处跳跃的光斑。

“闭嘴！蠢货！”拉扎低吼著，试图用愤怒掩盖內心逐渐升腾的不安。他握紧手中的步枪，凭藉记忆和残存的方位感，朝著刚才密封舱的方向大致瞄准。太安静了，安静得反常。那个东西……那个他们放出来的东西，在哪？

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