巴顿乐呵呵笑，一边將事情写下来一边说道：“行，我回去后立即安排人去矮人国。”

“还有件事，今年你们能提供多少匹战马，我得把骑兵队伍建设起来。”

奥斯瓦尔德可不想走什么塔防流派，他需要骑兵，需要骑兵强大的野战能力。

拒城而守损耗不了多少敌人的有生力量，只会让这场战爭永远继续下去。他想要建设一个和平的伟大国度，就必须要有汉武帝寇可往，我亦可往的大无畏气魄。

但果然如他所料一般，巴顿侯爵重重嘆了口气，抓著粗糙的手指为难道。

“唉，公爵，我知道你这边不缺钱买，但跟你交个底，西部牧场真的凑不出这么多战马。”

“大概能给多少？”

“最多一千六百多匹，情况你也是知道的，那场大战我们的损失太惨重了……”

两人相对无言，奥斯瓦尔德柔和了双眼，轻轻拍了拍巴顿的手背。

“我知道你们西部牧区也难，这样吧，明年我派人给你们修建一座大城池，让你们的女人孩子，以后有一个温暖的过冬地。”

……

这一战最终还是以北方领的认负落下帷幕。

艾丽妮熬了一整夜，才挑出品相最差的三千枚金幣递交给东方领的军队。

戴尔公爵代表国王战胜了北方军，消息传回王城时，贵族们一片振奋，戴尔公爵的姓名在背后之人的推波助澜下，迅速传遍大街小巷。

人们都知道，王国出了个了不得的大人物，他横空出世一般打败了那个残暴且无礼的奥斯瓦尔德公爵，王国最强公爵的名头也將易主。

贵族们欢呼雀跃，国王弗兰克的心情却是喜忧参半。

他高兴的是，北方领和东方领的相互制衡能让王国更稳定，忧愁的是，直到今天，他也没等到一封奥斯瓦尔德的亲笔信。

两人本可成为盟友，却在黛安娜的搅合下失去了对彼此的信任，经过多日调查，他发现自己的这个妹妹小动作是真不少。

现在这种情况，说好听点，是戴尔公爵代表国王打贏了贵族战。可弗兰克自己心里再清楚不过，戴尔公爵真正效忠的，是自己的妻子芭芭拉王后。

而且，戴尔公爵的名声大噪，对他而言也不是什么好事，如果贵族们把戴尔公爵推举为贵族派领袖，只会对他的王权產生掣肘。

我到底该怎么做呢……

深夜，弗兰克站在王宫寢室的窗边，眺望王城的夜景。

漆黑一片中，有一处格外亮的区域。

那是贵族们为戴尔庆祝的晚宴现场，他的芭芭拉王后也在那里为公爵庆祝。

这个王位还真是孤独啊，弗兰克耳边仿佛能听见贵族们的碰杯声和欢声笑语。

以前，他总是不理解为什么父王出现在宴会上，总是举了杯就走。现在他明白了，所谓王者，就是一个没有朋友，没有亲人的孤家寡人。

想了许久，弗兰克还是决定给露娜写一封信，希望能通过她，缓和自己与奥斯瓦尔德公爵的关係。

今夜的王城，睡不著的不只是弗兰克一人。

教廷深处的一间办公室內，保罗举著油灯，为大主教约翰照亮墙上一条条关係图。

“我可以保证，大主教，奥斯瓦尔德公爵手下的士兵，就算是叠罗汉也比戴尔公爵的军队站得整齐，至少在我待在军营里的半个小时里，他们是真的纹丝未动。”

“以此判断，不论是军纪，还是身体素质，北方军都远超东方军。就算东方军兵力是他们的数倍，依靠城墙驻守的北方军，也没有任何落败的可能。”

约翰掏出几张金箔聚集光亮反射到墙上，这金箔是他从奥斯瓦尔德寄来的信封里抖出来的……

保罗有些无语，大主教，您为了炫耀就硬不用魔法照亮是吧。

黄色的光照亮了一个名字——亚妮。

这些天，约翰已经把公主近半年的动向，以及人际关係全部查明白了。

然后，他得到了一个意想不到的收穫。

亚妮，北方领东部侯爵的女儿，去年冬天，因为政治斗爭原因，一家人都被奥斯瓦尔德关押囚禁。

据她自己所说，她是机缘巧合之下，偷偷从北方领逃出来的，然后在王城得到了勇者索恩和圣女玛莉亚，以及骑士团团长女儿莉莉丝的帮助，於是和他们成为了朋友。

好巧不巧，就在亚妮出现在王城前不久，黛安娜公主不知为何，派了一伙数量不少的王城死士前往北方领，至今下落不明。

更巧的是，公主派出死士之前从未出门，据王宫的侍从所说，那段时间里，公主唯一见过的人，是国王大婚期间，进宫庆贺的索恩和莉莉丝。

他们与亚妮之间，明明过往毫无交集，却关係不浅。而玛莉亚，之前也突然去了一趟北方领，然后就是现在的公主，引起了奥斯瓦尔德剧烈的反应。

约翰缓缓收起金箔，这个团体……呵呵，还真有意思。