时间一分一秒过去。他在杂物迷宫中艰难穿行，灰尘让他忍不住想咳嗽，又拼命忍住。蜘蛛网掛在他的隱形衣上。他感知到的只有各种废旧物品残留的微弱魔力痕跡，混乱而驳杂。

就在他几乎要放弃，准备下次再来时，一股极其隱晦、却带著一种冰冷傲慢特质的魔力波动，如同黑暗中的细丝，突然触碰到了他的感知边缘！

在那里！更深的地方！

他循著那丝感应，艰难地绕过一堆破败的家具，眼前出现了一个巨大的、顶著天花板的杂物堆，由破烂的橱柜、生锈的仪器和一堆破铜烂铁组成。

那波动，就从这堆垃圾的顶端传来！

埃德里克深吸一口气，开始小心翼翼地向上攀爬。木头髮出不堪重负的吱呀声，灰尘簌簌落下。每一步都惊心动魄。

终於，他爬到了顶端。在一个半开、布满污垢的破旧橱柜深处，一顶黯淡的、布满陈年锈蚀的冠冕，正静静地躺在那里。它失去了所有光泽，看起来毫不起眼，但埃德里克能清晰地感觉到，那內敛的、属於魂器的黑暗核心。

找到了！

他心中一阵狂喜，正要伸手去取——

吱嘎——

脚下踩著的一个破柜子突然发出一声令人牙酸的断裂声！整个杂物堆都隨之晃动了一下！

埃德里克脸色骤变，猛地稳住身形，心臟几乎跳出胸腔。

不行！不能现在拿！这东西放在手里多一秒就是一分危险！

他死死盯著近在咫尺的冠冕，眼中充满了不甘和渴望，但理智最终压过了一切。他强行压下立刻將其据为己有的衝动。

『確认位置就好……圣诞假期前，再来拿！』他咬著牙，强迫自己记住这个精確的位置和周围的环境特徵。

然后，他如同来时一样，更加小心地、一点点地从摇摇欲坠的垃圾山上退了下来。

当他终於退出有求必应室，看著那扇门在身后无声消失时，他才发现自己手心全是冷汗，后背的衣服也早已湿透。

这次探险一无所获，又似乎收穫巨大。他没能拿到冠冕，但確认了它的存在和位置。

他悄无声息地溜回斯莱特林公共休息室，钻回四柱床的帷幔里时，天色已经微微发亮。

身体疲惫到了极点，但大脑却异常清醒。冠冕的位置如同烙印般刻在他脑海里。圣诞假期……只剩下不到两周了。

他闭上眼睛，感受著体內因为紧张和期待而微微躁动的魔力，以及那份在压力下淬炼出的、冰冷的决心。