他儘量让声音保持平稳，甚至挤出一丝恰到好处的意外与礼貌：“晚上好，斯內普教授。您太客气了，只是举手之劳。”他试图將话题引向无害的方向，希望能平息这显而易见的怒火。

斯內普的嘴角扭曲出一个冰冷的弧度，毫无笑意。“客气？”他向前迈了一步，黑袍下摆扫过门槛，室內的温度仿佛因他的到来而骤降几度，“也许，我们可以……深入探討一下，关於婴儿护理的『心得』，以及……某些多余的『建议』？”

埃德里克的心跳在胸腔里如擂鼓般撞击，但表面上依旧维持著脆弱的镇定。他敏锐地注意到，斯內普没有立刻发难，而是用一种极其复杂、充满挣扎与权衡的眼神审视著他。那眼神里有被冒犯的愤怒，有隱私被窥探的屈辱，还有一种……被现实逼到墙角、不得不做出妥协的艰难。

死一般的寂静笼罩著客厅，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声清晰可闻。斯內普的视线像冰冷的探针，似乎在评估埃德里克存在的风险与价值，评估容忍这个知情者存在的代价与其可能带来的、他极度缺乏的“便利”之间的微妙平衡。

这短暂的沉默，对埃德里克而言却漫长得如同一个世纪。他屏住呼吸，等待著最终的裁决。

终於，斯內普极其艰难地、几乎是咬著后槽牙，从喉咙深处挤出嘶哑的声音，低得几乎像耳语，却带著不容置疑的重量：

“既然你……『恰好』具备这些……琐碎的处理能力，並且似乎……閒暇时间充裕到足以进行详尽的家庭分享……”

他停顿了一下，黑眸中闪过强烈的屈辱感，最终被一种近乎破罐子破摔的、带著自暴自弃意味的决断取代：

“……从明天开始。下午五点。准时到我处。负责完成那些……基础的婴儿护理程序。”他说得极其生硬、彆扭，仿佛在指派一项最低等的、令他蒙羞的杂役。

不等任何人回应，他像是要急於掩盖这个决定的尷尬与自身的狼狈，又猛地补充道，语气更加恶劣，试图用愤怒包裹脆弱：

“同时！进行额外辅导。我不想看到一个蠢材顶著斯莱特林的名號！”

这根本不像邀请，更像是最后通牒和惩罚的混合体，但核心內容却像一道闪电，在埃德里克心中激起巨震。

让他每天去？近距离接触那个孩子？並且……继续学习？

巨大的风险与前所未有的机遇同时清晰地浮现。埃德里克迅速压下內心的狂澜与瞬间涌上的狂喜，脸上努力露出適当的迟疑与为难（他绝不能在此刻表现出一丝一毫的急切）：“教授，这……是否会过於打扰您的私人时间？而且我的护理知识也確实有限……”

“照做！否则……”斯內普粗暴地打断，威胁之意溢於言表，但那怒火之下，已然失去了最初纯粹的愤怒，更像是一种为了维护最后尊严的、虚张声势的色厉內荏，“明天。五点。迟到后果自负！”

说完，他仿佛多待一秒都会引爆体內积压的所有负面情绪，猛地转身，黑袍剧烈翻滚，带起一股劲风，几乎是逃离般地摔门而去！

“砰！”

巨大的摔门声在寂静的夜里显得格外刺耳，余音在客厅里迴荡，震得人心头髮颤。

巨响过后，客厅里陷入了一片诡异的死寂。

布莱克伍德夫妇缓缓地、带著难以置信的神情转向儿子，脸上写满了震惊与困惑。

“埃德里克……他刚才说……让你去……照顾孩子？还有……补课？”布莱克伍德夫人喃喃道，仿佛听到了世界上最不可思议的魔咒，声音里充满了不確定。

埃德里克没有立刻回答。他深深地吸了一口气，努力平復依旧有些过快的心跳，然后走到窗边，撩开窗帘一角，看著那个漆黑的身影如同融入夜色般消失在巷子的阴影里。窗外昏暗的光线映在他脸上，勾勒出与他年龄不符的、异常沉稳的轮廓。他缓缓吐出一口浊气，转过身，面对父母，蓝灰色的眼睛里不再是之前的错愕、调侃或紧张，而是一种沉淀下来的、带著锐利洞察光芒的冷静。

“是的，妈妈。”他的声音平稳而肯定，带著一种抓住了关键线索的明晰，“看来，斯內普教授確实遇到了他独自难以解决的、棘手的难题。而他选择了我，”他顿了顿，清晰地吐出后面的话，“作为他目前能找到的解决方案的一部分。”

这意味著麻烦，也意味著前所未有的接近核心的机会。