顿了顿，他的声音沉了下去，带著一种不容置疑的严肃：“最后一个问题：如果在那里，我让你立刻撤离——不是因为畏惧，而是我判断潜伏著无法预估的风险，你会怎么做？”

埃德里克的喉结滚动了一下。他想起训练中因逞强付出的代价，更想起斯內普每一次將他拉回的精准判断。他看著斯內普的眼睛，语气里没有任何犹豫：“执行命令，教授，立刻撤离。”他抬手按了按曾经淤青的胳膊，“活著，才能获得更多信息。无谓的牺牲没有价值。”

斯內普死死盯著他，仿佛要確认这话里没有丝毫勉强。几秒后，他极其轻微地点了下头，紧绷的下頜线似乎柔和了一瞬：“很好。懂得审时度势，知道有价值的退避，这比学会十个恶咒更重要。” 这句评价让埃德里克心下彻底安定。他明白，这已是斯內普能给出的、关乎信任的最高认可。

“明天下午三点，到这里集合。”斯內普转身时，斗篷边缘不经意地扫过埃德里克的手腕，带著一丝凉意，却不再充满排斥，“穿不显眼的旧袍子，去除所有反光物品。”他补充道，语气像是例行公事，却又补充了一句，“管好你的嗅嗅。”

埃德里克攥了攥拳，指尖的疼痛带来一种奇异的踏实感：“是，教授！”

斯內普挥手示意他离开，目光在他带著焦痕的袖口上停留了一瞬：“出去。处理一下你的袍子。”

埃德里克頷首离开。门在身后合上的瞬间，他隱约听到屋內传来细微响动——像是魔药瓶被拿起又放下的轻微碰撞声。他没有回头，脚步却轻快了些。夏夜的风吹在汗湿的后背上，带来凉意，但他胸腔里却燃著一簇冷静的火焰：明天，他要去亲自丈量黑暗了，但这一次，他身后有一道目光在守护，而他，也將用自己的眼睛，去印证那道目光主人曾展示过的一切。

门內，斯內普细致地修復著训练痕跡，拾起那片带著焦痕的布料，指尖在其边缘停留一瞬，眼中闪过一丝复杂的情绪，隨即用消失咒將其处理。

他走到魔药柜前，確认应急药剂的存量。走到窗前，他望著窗外沉沉的夜色，指节无意识地摩挲著魔杖。（带他去，无疑是冒险。）

但他更清楚，以埃德里克那种对潜在威胁异常执著、非要亲手衡量的性子，一味阻拦只会让他將来独自涉险。

还不如放在自己眼皮底下，让他亲眼见识黑暗的边界，同时確保局面始终在可控范围內。（至少，他学会了服从关键指令……並且，那双眼睛里，除了对力量的渴望，还有对我行事方式的……观察与学习。） 这个认知，让斯內普心里的某处，泛起一丝极其微妙的涟漪。