……

沈昭重新上马，继续北行。

她知道，自己不再只是那个在宫中为婢、忍气吞声的孤女了，现如今，她是沈昭，是北凉王之女，是女帝亲封的昭武校尉，是女帝“凤军”计划中，第一颗落下的將星！

当沈昭终於抵达北军大营时，天色已近黄昏。

残阳如血，洒在营寨高耸的木墙上，映出斑驳的影子。

营门紧闭，旌旗猎猎，守军持戈而立，目光如鹰隼般扫视来者。

“来者何人？”守將立於城楼，高声喝问，声音在空旷的原野上迴荡。

“沈昭，奉女帝之命，入营学习！”她勒马停步，仰头回应，声音清越，穿透暮色。

“沈昭？”守將皱眉，似在思索，忽然瞳孔一缩，“可是那……北凉王之女？”

“正是。”她直视对方，目光如刀，“我父曾在此地，与尔等並肩作战，血染黄沙，今日，我以校尉之身归来，不为復仇，只为继承他的意志，守护这片山河！”

话音落下，营中一片死寂。

风停了，旗也不动了，仿佛连时间都为之凝滯。

就在这寂静之中，一道苍老却鏗鏘的脚步声从营內传出。

只见一名白髮苍苍的老將缓缓走出，他身披旧甲，腰悬断刀，步履虽缓，却稳如磐石。

此人盯著沈昭，目光从她脸庞扫到她背上的长枪，又落到她胸前那枚刻著“北凉”二字的铜牌上。

忽然，他单膝跪地，声如洪钟：“末將周远，曾为北凉王帐前先锋，今日……迎少主归营！”

剎那间，营中將士纷纷跪地，齐声高呼：“迎少主归营！”

声浪如潮，直衝云霄，惊起林间宿鸟，震落枝头寒露。

那声音里，有悲愴，有敬仰，有压抑多年的忠魂吶喊。

他们不是在迎接一个官职，而是在迎接一段被尘封的荣耀，一个曾被污名化的名字，一位战神的血脉……

沈昭眼眶微红，却强忍泪水。

她没有立刻下令起身，而是缓缓下马，走到周远面前，双手將他扶起：“老將军，不必行此大礼！我沈昭今日归来，不是来受人跪拜的，而是来与诸位並肩作战的！”

她环视四周，声音沉稳：“我知道，北凉王之死，是朝中权臣构陷，先帝误信谗言……我父一生忠烈，未尝一败，却落得满门抄斩！我沈昭，曾为宫婢，苟活於世，不是为了苟且，而是为了今日——为了回来，为了告诉你们，北凉的魂，从未断绝！”

她拔出腰间长枪，枪尖指向苍穹：“从今日起，我与诸位，同生共死，共守北疆！若有外敌犯境，我沈昭必执枪在前；若有奸佞祸国，我必以血諫之！我父未能完成的使命，由我来续；北凉军的荣耀，由我来护！”

“吼——”

“吼——”

“吼——”

…………

將士们爆发出震天怒吼，刀戈击地，声动山河。

当晚，北军大营燃起篝火，烈焰冲天。

將士们围坐饮酒，讲述著北凉王当年的战绩——如何以三千骑破十万敌军，如何在风雪中三日三夜不眠守关，如何將北狄可汗逼至绝境，签下百年和约……

沈昭坐在周远身旁，静静听著，偶尔举杯，敬那些已逝的英灵。

“少主！”周远忽然低声道，“您知道吗？当年王爷被定罪那日，全军將士皆欲反，是我等被王爷亲笔密信拦下……信中只有一句：『忠不在於功成，而在于坚守——守山河之固，守黎民之安，守赤诚之心！』”

沈昭低头，指尖抚过枪桿，轻声道：“我父亲……他从未想过反。”

“是啊！”周远嘆道，“所以他死了，而我们活了下来，然后……等来了您！”