百姓迁徙的队伍，如长蛇般蜿蜒於官道，车上载著老人、孩童、破席、烂锅，身后是被推倒的屋舍、被焚毁的田庄。

有人回望故土，泪流满面：“我们不是被敌军赶走的，而是被朝廷的詔书赶走的。”

而朝廷的“安民使”呢？

他们乘著高车，带著仪仗，巡视各地，口中念著“陛下仁德”，笔下记著“政绩斐然”。

有御史台暗探来查，地方官便提前清理尸首，將病者藏於地窖之中，將哭声止於棍棒之下，暗探一走，一切如旧，更有甚者，直接沆瀣一气。

唯有司徒寒烟，是真正谨奉女帝之命暗访北地的。

她穿布衣，扮商妇，混入迁徙队伍。

她亲眼见一老妇，为爭一口霉米，与人廝打，被衙役当眾鞭打。

她亲耳听一孩童问娘：“朝廷说要保护我们，为何他们比土匪还狠？”

她更见，有百姓在雪地里烧詔书，边烧边哭：“这纸害了我们全家，烧了它，让天上的神仙看看清楚！”

司徒寒烟见此，心如刀割，当即连夜回京，直入紫宸殿。

“陛下！”她跪地泣诉，“幽州、并州，百姓流离失所，家破人亡——詔书本为安民，却成了害民之具！地方官吏借旨横行，剋扣賑济，强拆民屋，百姓称此为『詔书之劫』！”

顾小花端坐龙椅，面色不动。

良久，她轻声道：“你可知，朕为何要下这詔书？”

“为爭民心。”司徒寒烟答。

“对！”顾小花站起身，望向北方，“司徒清远借北狄之兵，以『正统』为名，要夺朕的江山，若朕不先出手，百姓必被他蛊惑！朕必须让天下人知道——真正关心他们的是谁！”

“可百姓现在恨的，正是朝廷！”司徒寒烟哽咽，“他们说，朝廷的詔书，比敌军的刀还快。”

顾小花闭目，良久，才道：“朕知道……朕知道这詔书会伤人！可若不伤，便无法立威；若不痛，便无法让人记住谁才是真正能护得住他们的人！”

司徒寒烟：“？？？”

司徒寒烟发现，自己果然无法搞懂女帝的脑迴路。

与此同时，顾小花睁开双眼，目光如炬：“你可知道，为何朕要『强迁』？因为若等敌军来了再迁，百姓会死得更多！朕寧可让他们现在苦，也不愿他们將来死！朕寧可背负『暴政』之名，也不愿见大乾亡於『仁慈』的犹豫。”

“可百姓现在並不感激！”司徒寒烟痛声道，“他们说，朝廷的仁政，是掛在嘴上的，而他们的苦难，是实实在在的！”

顾小花沉默。

殿外，雪又下了起来。

良久之后，顾小花缓缓开口道：“朕不是不痛，可帝王之痛，不在心，而在肩！朕的肩上，扛著的是整个大乾！若因一时之仁，失了江山，那才是对百姓最大的不仁！”

她转身望向司徒寒烟：“传旨——即日起，设『钦差巡抚使』，由你亲自担任，持尚方宝剑，赴北地彻查！凡贪墨、滥权、曲解圣意者，就地正法，无需请旨！另，开国库，增賑济，凡因迁徙致贫者，加倍补偿。”

“是！”司徒寒烟叩首。

顾小花又道：“再传旨——朕將亲赴北方，巡视两州，朕要让百姓们知道，他们的苦，朕看见了！他们的泪，朕也流了！因此，朕来了！朕来为他们伸冤来了！”

司徒寒烟抬头，眼中含泪：“陛下……真的会去？”

“当然会去！”顾小花轻声道，“朕若不去，如何能收服这两州民心？之前，朕迁徙他们，本是好心，想让他们免於战乱，却不想，被下面贪婪的官吏给搞砸了！所以，朕现在……要去给他们做主去了！”