夜幕降临。

银沙铺地，云姬例行巡查。忽然，沙面微动，一道细纹斜切而过，隨即消失。她蹲下，指尖抚过痕跡：“有人在岩壁后走动，不是一只，是几十只。”

呼衍铁立刻带人上高处设哨。李文召出麦芒精灵，令其根系深入岩层，构建感知网络。

半个时辰后，一株铁线蕨从石缝中自髮长出，嫩叶翠绿，顶端凝出半透明精灵。它刚浮现，忽然转向驼队粮车，根茎暴起，如鞭抽打。

呼衍铁一刀斩断，铁线蕨瞬间化为黑灰，腐香四溢。

“污染了。”李文走来，蹲下查看灰烬，“不是自然生成，是被什么东西侵入过。”

云姬將银沙撒向四周：“刚才那批影子，又来了，在西侧岩壁后，贴著走。”

李文起身，下令：“所有新现植物，先隔离三日，经麦芒根网过滤，確认无异才能接触。今晚全员轮守，红柳警戒圈扩至两重。”

他回到湖边，盘坐不动。罗盘置於身前，星纹与湖光呼应，缓缓旋转。

云姬走来，在他身旁坐下：“你在等它再出现？”

“不是等。”李文目光未移，“是让它知道，我们看得见。”

云姬沉默片刻，忽然道：“刚才银沙映出的轮廓，不是人形，也不是兽。关节反折，移动时没有脚步声，像是贴著岩壁滑行。”

李文点头：“所以它们不敢正面来。怕光，怕秩序，怕灵植成阵。”

他伸手入怀，取出一小节紫茎兰的枯枝——来自白天那株被污染的铁线蕨附近。枝条表面看似正常，內里却有黑丝缠绕。

“它们用植物当眼睛。”李文將枯枝投入湖中，“但现在，湖认我了。”

湖水微漾，七株紫茎兰精灵同时抬头，目光投向西侧岩壁。片刻后，湖底萤光根系骤然延伸，如网铺开，直逼岩层深处。

岩壁表面，细沙开始滑落。

李文站起身，走到高处，望向那片阴影。他手中罗盘缓缓转动，星纹指向岩壁某点。

云姬召出银沙，在空中织成一面薄墙。沙墙映出岩壁背面的景象：数十道扭曲轮廓紧贴石面，首尾相连，如虫群蠕动。它们的头部没有五官，只有一圈细密裂口，正微微开合。

呼衍铁带人围上，刀已出鞘。

李文抬手制止。

他从袖中取出一粒种子——西域最普通的粟米，以气运温养三息，轻轻拋向银沙镜墙。

种子穿过沙面，落在岩壁后。

剎那间，那些轮廓剧烈抽搐，纷纷后退。有一只慢了半步，被种子触及背部。黑雾腾起，那东西发出无声尖啸，躯体迅速枯萎，化为焦炭。

“怕这个。”李文说。

呼衍铁低声道：“它们怕气运？”

“怕耕种之息。”李文纠正，“怕被种下，被驯服，被变成田里的苗。”

他转身，走向湖心方向：“传令下去，明日开始，育第一批守御灵植。我要让这片土，长出能咬碎黑暗的根。”