“那张纸不是你留的。你不敢留。你怕我们看出破绽，所以烧了一角，想让它看起来像匆忙藏下的证据。”李文缓缓道，“但你忘了，真正想藏东西的人，不会把它夹在床板最外层。”

赵虎没说话，只是咬紧牙关。

李文伸手，从他袖口抽出一块摺叠的布条。展开后，是半封血书，字是用指尖血写的：**三日內不交情报，剜目示眾。**

“你不是叛徒。”李文声音低了些，“你是被逼的。”

“那又怎样！”赵虎突然吼出声，眼眶通红，“你们有精灵护城，有火药退敌，有罗盘测天机！我弟呢？他连饭都吃不上！他们把他绑在祭坛上，每天割一刀，就为了让我听话！”

周围一片寂静。

赶来的几名军校学员站在远处，没人说话。有人低头，有人攥紧了拳。

李文站起身，挥手：“带走。地牢，单间。”

“不加镣銬。”他补充，“桃树精灵守门，只许送饭，不许交谈。”

赵虎被拖走前，回头看他：“你不会救他。你们这种人，从不会为一个无名之辈冒险。”

“我会。”李文说，“但不是现在。”

赵虎被押走后，阿史那低声问：“真救？”

“不救，人心就散了。”李文看著地牢方向，“我们靠的不只是兵甲火药，是信。”

阿史那皱眉：“可呼衍梟不会等。他要的是火药配方，给，他得寸进尺；不给，他杀赵弟。这是死局。”

“那就打破局。”李文转身往帐中走，“他要情报，我们就给他情报。”

“什么意思？”

“给他一份『对』的配方。”李文声音平静，“但少一味星辰液。火能燃，但炸不响。等他全军用了，再攻。”

阿史那一震：“你拿整个战局赌一个学员的弟弟？”

“不是赌。”李文停下脚步，“是告诉所有人——背叛不会被原谅，但被胁迫的人，还有回头的路。”

帐內灯重新点亮。

云姬深夜求见，手腕上的旧伤微微发烫。她进门后第一句话是：“赵虎身上有东西。”

“什么？”

“一层极淡的诅咒，血契类的。不是新中的，至少五日了。”她盯著李文，“和呼衍梟用的『魂缚术』同源。他弟弟……可能已经被种下魂印。”

李文眼神一沉。

“强行救人，魂印会反噬，当场暴毙。”

帐內沉默。

云姬又道：“而且，那诅咒在吸收微弱气运，像是在……餵养什么。”

李文缓缓取出青铜罗盘。

指针本静，但在云姬提到“魂印”时，忽然微颤，指向西北。

不是残片的方向，是更远的荒原。

他盯著罗盘，良久，开口：“传令呼衍铁旧部，查匈奴祭坛布局。我要知道他弟弟被关在哪一层。”

云姬点头，正要走，又被他叫住。

“另外。”李文手抚过罗盘边缘，“重启『通道观测司』。”

她一怔：“现在？”

“我们看了那边的工厂，看了他们的机械兵。”李文声音低沉，“但没看过他们的医典，没看过他们的解咒术。”

云姬明白了。

“只开一炷香。用桃树根须调频，甘蔗露水压痕。”李文道，“我要知道——那个世界，有没有人治过这种伤。”

她转身离去。

帐內只剩李文一人。

他坐在灯下，手指轻轻敲著罗盘边缘。灯芯忽然爆了个花，火光一跳，映得他半边脸明半边暗。

门外，桃树精灵的根须静静伏在沙地上，像一道沉默的门。