云姬走到井沿，伸手触碰最近的一处铭文。指尖刚接触石面，井底水面骤然波动，升起一道漩涡。半透明的投影从水中浮现：一片巨大的海底城市，建筑由珊瑚与金属交织而成，街道上曾有生物行走的痕跡。但此刻，整座城市正在乾涸，海水被某种力量从地底抽离，天空裂开一道巨大缝隙，像是被无形巨口吞噬。

“这不是自然枯竭。”云姬闭眼感知片刻，声音微沉，“星门坐標在偏移，能量流向逆转。有人在主动抽取这个世界的本源水脉。”

李文盯著投影。那座城市的结构他从未见过，但星门基座的轮廓与机械虫核心的纹路如出一辙。

“呼衍梟拿不到这种技术。”他说，“他只是使用者。”

“信號源还在西北。”呼衍铁提醒。

李文摇头：“他只是中转站。真正的源头，就在这扇门后面。”

他让茶树精灵取了一滴井水。水中悬浮著大量纳米颗粒，形態比机械虫更原始，像是未激活的母体。叶皿中，颗粒在接触到甘蔗分泌液的瞬间开始瓦解，外壳剥落，核心蓝光熄灭。

“植物酸能中和。”他说，“但这里的浓度太高，普通精灵撑不住。”

云姬蹲下，手掌贴在井壁铭文上，空间感知力缓缓展开。她眉头越皱越紧。

“这扇门不是单向的。”她低声说，“它被设定了自动响应机制。只要外部信號达到特定频率，就会开启传送。而刚才我们触动铭文，已经触发了一次回传。”

“回传给谁？”

“不知道。”她收回手，“但对方接收到了我们的存在。”

李文沉默片刻，召出甘蔗精灵，令其分泌导能液滴入井水。液体与水融合后，纳米颗粒的活动频率微微偏移，模擬出与假信號塔一致的响应模式。

“让他们以为一切正常。”他说，“现在，我们得看清楚，这扇门到底通向哪里。”

他取出一块刻有符文的石片——是上次从信號塔残骸中回收的原件。將其投入井中。石片刚触水，水面再次波动，投影切换：不再是乾涸的城市，而是一片仍在运转的水下基地，中央矗立著巨大的星门框架，周围环绕著数十个类似机械守卫的休眠体。

“他们在生產。”赤奴说。

李文盯著那座基地，忽然注意到星门背面刻著一行极小的符號——与李氏族谱末页的失落文字有七分相似。

他没说话，只將那行符號记在脑中。

“回去。”他下令，“带上守卫残骸和水样，立刻回玉门关。”

队伍开始撤离。李文走在最后，临出井口前，回头看了最后一眼。水面已恢復平静，但井底深处，那幽蓝的光晕似乎比刚才亮了一瞬。

风沙在洞外呼啸。李文走出通道，抬手示意呼衍铁封住入口。木棉精灵编织的纤维网覆盖石板，再由茶树精灵分泌黏液固定，偽装成自然沙层。

他最后望了西北方向一眼。

那里没有火光，也没有人影，只有沙丘连绵，像沉睡的巨兽脊背。

他的手指轻轻拂过腰间木剑的剑柄，那里有一道新划痕，是刚才在通道中被水刃擦过的痕跡。木料本不该留下印记，但这道痕却渗出一丝极淡的金色，像是被什么力量侵蚀过。

他没擦它。