午后，第一批陷阱铺设完毕。

李文亲自巡查至北线荒谷。这里地势低洼，常年少人行走，最適合埋设隱蔽机关。他踩了踩地面，土质鬆软，看不出异样。但他知道，下面已有无数藤蔓根系悄然蔓延，如同活物般静静蛰伏。只要一声令下，它们会在瞬间破土而出，缠住任何踏入此地的活体。

一名负责布阵的士兵凑上前：“大人，毒藤已经接通地下水源，隨时能催发。我们按您说的，每隔十步设一个触发点，连成网状。”

李文点头：“保持安静。不要点燃火堆，不要大声说话。这些藤蔓怕惊扰，一受刺激就会提前开花。”

“明白。”

他继续往东走，经过一段乾涸河床时，忽然停下。

脚下砂石中有块石头顏色不对，偏暗，边缘太规整。他弯腰捡起，翻过来一看，背面刻著一道极细的纹路，像是某种標记。

他没声张，悄悄收进袖中。

当晚，他在观星阁召见亲卫统领。

“把这块石头送去化验。”他將石头放在桌上，“不要用常规手段，找植物精灵嗅一遍它的气息。”

亲卫接过石头，退出房间。

李文独自留在阁中，手抚木剑，目光落在窗外夜空。星群如常，但罗盘上的指针偶尔轻颤，像是被什么看不见的东西拨动了一下。

他没有下令出击，也没有召集会议。

他知道，现在最危险的不是敌人藏在哪里，而是自己这边会不会再出现一丝鬆动。

次日清晨，巡逻制度全面启用。

三班轮换，路线不定，每人佩戴一枚由植物精灵编织的小叶环，每过一岗便留下一道气息印记。若某段路线超过规定时间未留下印记，警报立刻响起。

李文站在城墙上看了一会儿，见一切有序，便转身回府。

路上遇到几个民夫正在搬运木材。他们认出是他，连忙让路。其中一个年轻人低声对同伴说：“听说昨夜又抓到一个探子？”

“瞎说。”另一人压低声音，“是机关自爆，差点炸塌一段墙。”

李文没有停留，也没有纠正。

他知道流言比刀更难防，但也知道，此刻最要紧的不是堵嘴，而是让每个人亲眼看到后果。

上午巳时，阵法监测再次报警。

东南方向，空间波动重现，持续不到五息，隨即消失。

李文坐在观星阁內，听到通报后，只说了一句：“启动根须警报网。”

他没有派人去查，也没有加强照明。相反，他命令关闭部分外围灯火，让那片区域陷入黑暗。

“他们习惯看。”他对亲卫说，“看不到的时候，反而会动。”

入夜后，他登上观星阁最高处。

风更大了，吹得衣袍贴在身上。罗盘摆在案上，指针依旧微颤，但频率比白天低。他知道，这不是错觉，也不是干扰。那是某种存在正在试探边界。

他伸手握住木剑，掌心传来熟悉的温润感。

就在这时，一名斥候匆匆登楼，双手捧著一份密报。

“北线第三触发点有反应。”斥候低声说，“一根藤蔓感知到轻微踩踏，持续三息，隨后中断。我们赶过去时，只找到这个。”

他摊开手掌。

一枚黑色小钉躺在掌心，尾部带鉤，像是某种固定装置。

李文接过钉子，翻看两面。上面没有任何文字或符號，但材质特殊，遇风会微微发凉。