要是有实打实的位子，轮得到咱们武馆？”

这时杨丰嘴角露出一抹自嘲的笑意，

“前几年太岳城的小中正使带了几个镇武司校尉的缺下来，黑河城的天才都往那边挤，我杨家大房的嫡长子也去了，最后被人打断脊椎抬回来。

从那以后，家里勒紧裤腰带才把我现在的大叔供到五境，长房的战力可不能断，我那时连口肉都要吃不上了！”

原来连搏命换来的位子，都是旁人看不上的。

秦风心里泛起一丝凉意，他只知这世道没有科举，却不知庶民子弟的上升路，竟窄到如此地步。

“那这小中正和大中正，到底是做什么的？”

杨丰眯著眼望著院角的老槐树：

“大顺都城长安派下来的叫大中正，各道府城派的是小中正。

负责查举英才，评判各地官僚治理能力。

早年还能选些寒门庶子，后来基本都成了大家族的路子。”

“是啊。”

玄玉嘆了口气。

“我年轻时也想著仗剑走江湖，却发现江湖上扬名的不是大派子弟，便是宗族后代，

之后回到武馆当了传功师傅，又发现能练出名堂也大多是家里有些底子的，

后来想爭一爭捕快的位子，却又败给了杨家出来的杨厉，

师弟你確实是个异数。”

躺在椅子上的杨丰闻言双目迷离，嘆道：

“不光你是这样，家族里的资粮也都紧著长房的嫡系，他们手指缝里露出来一点，也被他们的身边人吃完，

像我这样不愿意站队的，便是被排挤的对象，这也是我不愿意回去的原因，在族里呆著，总觉得被什么拘束住。

但玄玉说的也没错，这个世道只靠自己，太难了！”

秦风右手摩梭著左手手背，没有发言。

披风锤的推演也快完成了。

院外的日头渐渐西斜，练武场的尘土也落了些，就在这时，一个略显尖细的声音从院外传来：

“请问是秦捕快的居所吗？小人来送牌子和衣服！”

“进来。”

秦风扬声道。一个穿白役衣服的中年汉子小跑进来，腰弯得像张弓，头上举著个红漆托盘，盘里放著一块玄铁腰牌和一套藏青色的捕快服：

“秦捕快，这是您的装备。

高捕头特意吩咐，让您下午三时去快班班房，他叫了其他坊的捕快，一来相互认识，二来有要事通知。”

“知道了，辛苦你。”

秦风接过托盘，隨手递过去一块碎银子。

那白役千恩万谢地退了出去。

“看来是有活计了。”

杨丰从竹椅上坐起来，伸了个懒腰。

玄玉望著院外渐沉的天色，若有所思：

“算算日子，也该到小中正使来的时节了。

怕是让你们先把辖区管好，別出乱子扰了差事。”

“错不了。”

杨丰点头，

“小中正使不光选英才，还要给县令评级，这可是关乎庞县令前程的大事，他必然要把城里的治安攥紧些。”

……

午后三时，秦风换上崭新的捕快服，藏青色的料子挺括有型，腰间掛著玄铁腰牌，迈步朝內城走去。

出了武馆所在的高柳坊，一路往城门去，守城门的壮班白役瞥见他腰上的牌子，原本耷拉的脸立刻堆起笑，连登记都省了，直接抬手放行。

身后排队进城的百姓难免有些骚动，抱怨声混著尘土飘过来，秦风却没回头。

一进內城，景象便与外城判若两地。

高柳坊靠著黑河，在外城已算富庶，可大多数街道上依旧泥水横流，往来行人大多面黄肌瘦，衣摆上打著补丁，连眼神都透著一股萎靡。

但內城的路面全是平整的青砖铺就，光可鑑人，道旁的柳树抽出新枝，浓荫蔽日。

街上的行人衣著乾净整洁，脸上带著从容的气色，两侧酒楼的幌子隨风轻摇，脂粉香混著酒香飘过来，与外城的尘土气截然不同。

竟像是两个世界。

秦风攥了攥腰间的腰牌，脚下步伐不停，朝著快班班房的方向走去。