十月中旬的火焰山，像一头被时间驯服的巨兽，在秋日阳光下展露出它最戏剧性的面貌。

天地间是一座燃烧的炼金炉。

赤红色山体被阳光熔化成流动的琥珀，岩层褶皱如凝固的火焰，在肉眼可见的热浪中微微颤动。赭红、锈褐、鎏金的色块在山脊上交错，仿佛大地刚刚经歷一场创世般的高温锻造。

阳光是具有重量的液態黄金。

它倾泻而下，把每块岩石浇铸得錚亮。空气在高温中扭曲变形，远方的山体如同隔著一层晃动的水纹。没有阴影可以倖存，所有轮廓都被光吞噬，只有刺眼的白与沉鬱的红在天地间对抗。

景区中央那根巨大的“金箍棒”温度计，水银柱在四十五摄氏度的刻度附近剧烈地颤抖著。

热力从滚烫的地表升起，穿透鞋底，灼烧著脚心，每一次呼吸都带著戈壁沙石被炙烤后的独特气味。

饶是如此，岩壁上那些相传是孙悟空踢翻太上老君炼丹炉洒落的炭火痕跡，也比盛夏时节黯淡、收敛了许多。

那尊描绘孙悟空与铁扇公主传说的雕塑，在无情的烈日下默然矗立，向所有来访者无声讲述著这个中国家喻户晓的神话。

然就在这一片仿佛能燃烧一切的赤红中央，却孕育著中国最甜的绿洲。

山脚下那一片依偎在火焰山怀抱中的、令人心旷神怡的绿色，便是闻名遐邇的葡萄沟。

杨柳站在这片壮丽的动人心魄的景色前，只觉得任何感慨的言语都是多余的。

她没有打扰莱昂，只是静静地將时间和空间都留给他，让他独自感受这份大自然鬼斧神工所带来的原始震撼。

莱昂在原地佇立良久，深邃的目光缓缓扫过这片赤色山峦，仿佛在读取大地古老的记忆。隨后，他转身返回车边，从后座取出了他那套专业相机。

接下来的时间，他完全沉浸在了创作之中。

杨柳抱著自己的相机，跟在他身后不远不近的地方，目光却时时追隨著他的身影，试图捕捉他的视角，判断他取景框中的內容。

当他偶尔停下查看刚拍下的照片时，她会状似无意地凑近瞥上一眼，以作確认。

整个过程中，莱昂都全神贯注於他的艺术世界，似乎对她这种看似“偷师学艺”的行为毫无察觉。

游览完毕，准备离开时，杨柳在景区的小商店前停下，兴致勃勃地挑选了一个火焰山主题的彩色冰箱贴，小心翼翼地塞进了自己的背包里，如同收藏起一小片火焰山的灵魂。

两人再次上路，越野车驶离了这片燃烧的群山，朝著下一个目的地，位於火焰山主峰北坡、木头沟河西岸断崖之上的柏孜克里克千佛洞驶去。

吐鲁番的日光如同一张金色的网，將万物笼罩其中。

从火焰山景区出来，莱昂的脸颊已被晒得通红，反倒为他略显苍白的肤色添了几分生气。

杨柳贴心地给他递上一瓶自己屯在后备箱的脉动：“快补点水，新疆的太阳可不是开玩笑的。要不是现在入秋了，我可不敢大中午带你来这儿。”

莱昂接过水瓶，迟疑片刻才拧开抿了一口：“谢谢，我还好。”

“那就行，”杨柳点点头，“接下来我们要去的是个著名的佛教洞窟，那儿不仅不热，还得加件外套才行。”

“佛教洞窟？”莱昂微微挑眉。

“是啊，”杨柳一边关注著手机上导航的动向，一边开始了她的讲解，“歷史上的新疆可是个宗教大熔炉。在佛教传入前，这里信奉的是萨满教和祆教，佛教从印度传入后，又融合了从中原来的道教，之后才是伊斯兰教。从原始的自然崇拜，到系统性的宗教，整个人类文明的发展轨跡都差不多。而新疆因为地处东西方文化交匯处，这种宗教百花齐放的状態一直延续到今天。”

“哦，是这样。”

杨柳敏锐地从这句客套的答话中意识到莱昂似乎对宗教问题尤其不感兴趣。

她瞄一眼后视镜，看到莱昂一脸平淡的表情，立即话锋一转：“不过咱们今天主要是去看艺术。中国的佛教石窟艺术可是世界闻名，里面的壁画和造像用的都是天然矿物顏料，色彩歷经千年都不褪。可惜为了保护文物，里面不让拍照。不过网上有高清数字影像，就像敦煌莫高窟的数字展馆一样，隨时可以在线云游览。”

柏孜克里克千佛洞离火焰山很近，说话的功夫就已经到了。

杨柳趁他们从停车场往外走的时机，抓紧时间凭著记忆力按照昨天做的攻略，將柏孜克里克千佛洞的歷史简单地向莱昂介绍一遍。

“这里最初作为皇家寺院开始兴建，是高昌王国的佛教圣地，香火鼎盛。大唐统一西域后，这里进入了鼎盛时期，汉风佛教艺术与本地传统深度融合，留下了大量精美的壁画。之后的回鶻高昌时期则是千佛洞的“黄金时代”。回鶻王室將其作为王家寺院，进行了大规模扩建和修缮，形成了今天我们所看到的，以回鶻风格为主……”

说到关键处，她突然卡壳了。

那些复杂的文化流派名称的英文表达在她脑子里打结。

她慌忙掏出手机查看备忘录。

莱昂看著她手忙脚乱的样子，眼神有些复杂。

他大概猜到了杨柳作为“导游”会为了今天的出游提前做一些准备，却没想到她会这样认真负责，准备充分。

“以回鶻风格为主，兼具汉、粟特、波斯等多种文化元素的独特艺术风貌。”

当杨柳终於如释重负地照著“小抄”流利地说出那些专业术语时，莱昂脸上却露出了一丝茫然的神色。

看著他比往常生动的表情，杨柳忍不住在心里偷笑。

她专门准备了这一段拗口又生僻的专有名词，要的就是这种专业到能震撼到老外的效果。

虽说现场发挥得不甚满意，但总体上来说瑕不掩瑜。

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