几道瘦弱的身影突然从路边阴影中衝出，“扑通”一声齐齐跪在裴云錚面前，露出三张面黄肌瘦的脸庞。

为首的老妇人头髮花白如霜，衣衫襤褸得几乎遮不住身，补丁摞著补丁，背后还牵著两个孩子,大的不过七八岁，小的才两三岁，被哥哥攥著小手。

“这位大人，求求你给我口吃的吧！求求你了！”老妇人声音嘶哑得如同破锣，枯瘦的手死死抓著地面，额头不住地往石板路上磕，很快就沾了一层灰黑的尘土，“我们一家逃荒过来，已经三天没沾过吃食了，这两个孩子……快要撑不住了啊！”

“大人，发发善心吧！”大些的男孩也跟著磕头，小脸上颧骨高耸，眼窝深陷，瘦得只剩一把骨头，活像个小骷髏，“我爹娘在逃荒路上饿没了，就剩奶奶和弟弟了！弟弟饿得直哭，求求大人怜惜怜惜我们！”

裴云錚看著那孩子凹陷的脸颊，心中猛地一揪。

她先前隨皇上微服私访时，也见过贫苦百姓，却从未有人瘦到这般地步，仿佛一阵风就能吹倒。

尤其是那个小的，眉眼间竟与岩哥儿年纪相仿，本该是白白胖胖、撒娇耍赖的年纪，此刻却瘦得皮包骨头，哭声都透著气若游丝的虚弱。

她心下一软，沉声道：“顺財。”

“老爷，我在！”顺財连忙上前，手中的灯笼晃了晃。

裴云錚从怀中掏出一锭沉甸甸的银子递给他：“去就近的酒楼，买些热乎的吃食回来，越多越好。”

“是！”顺財接过银子，转身就往街角的酒楼跑。

不过半盏茶的功夫，顺財就提著两大食盒回来，里面装满了白面馒头和热汤，香气瞬间瀰漫开来。老妇人这辈子就没吃到过这般精致的吃食，尤其是雪白的馒头。

她们一年到头能吃糙米做的饭就不错了，此时看到白面馒头眼睛瞬间直了，嘴唇哆嗦著，再次对著裴云錚磕头：“谢谢大人！谢谢大人的大恩大德！您真是活菩萨啊！”

“快起来吃吧，別磕了。”裴云錚扶起老妇人，將食盒里的吃食一一分给他们，又特意给小的那个孩子送了一碗热乎乎的汤递过去。

他们早已饿得前胸贴后背，接过吃食便狼吞虎咽起来，馒头噎得他们直伸脖子，却依旧捨不得停下，仿佛要將这些日子的飢饿都一併填补。

裴云錚站在一旁看著，心中酸涩不已。

等他们吃得差不多，缓过一口气，裴云錚才轻声问道：“你们都是从哪儿来的？”

京城向来是天子脚下，繁华富庶，为了维持体面，主街官道上向来不允许乞丐流民逗留，都会被官府驱散。

如今这几人流落到这里，实在反常。

老妇人抹了抹嘴，声音依旧沙哑：“回大人，我们是从洛邑来的。”

“洛邑？”裴云錚心头一震。

洛邑距京城足有三千里路程（等於现在的一千五公里）这么远的路，老弱妇孺徒步逃荒，其中的艰辛可想而知。

“那边出什么事了？为何要逃荒？”她追问著，心中隱隱升起一丝不安。

老妇人嘆了口气，眼中满是绝望：“还能是什么事？遭了大旱啊！从去年开春起就没下过一滴雨，地里的庄稼全枯死了，颗粒无收。村里的人要么饿死，要么就只能逃荒。我们听说京城有亲戚，就想著来投奔，可到了这儿才知道，亲戚早就搬走了，我们身上的银子也花光了，实在走投无路，才敢拦大人的路……”

“旱灾？”裴云錚眉头紧锁，喃喃自语，“可朝廷並未听闻洛邑报灾……”

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