然而，就在她要衝向母亲的剎那，却被一股无形无质的力量轻轻拦住，无法前进半分。

她愕然转头，看向那个自始至终都安然坐在椅子上、仿佛一切都与己无关的白衣少年——余烬。

她想张口质问为什么拦著自己，可目光触及余烬那依旧淡然的侧脸，不知为何，心中那几乎要炸开的恐慌与绝望，竟奇异地缓和了一丝。

仿佛只要这个神秘莫测、永远一副“天塌了有本帝顶著”模样的傢伙还坐在这里，事情就……不会真的滑向最坏的结果。

这种没来由的、近乎盲目的信任感，让她自己都觉得荒谬。

可偏偏，在此刻绝境中，成了她唯一能抓住的浮木。

余烬没有看沈余笙。

他的目光，第一次真正地、带著一丝难以言喻的审视意味，落在了以死相逼、泪流满面的江淮月身上。

他，大帝余烬，竟然动容了！

为了子女，不惜以命相搏，以血明志……

这种情感，在他漫长到近乎永恆的岁月中，见过太多，也遗忘太多。在至高无上的力量与漫长的时光面前，大多数情感都显得渺小、脆弱、易逝。

他，作为大帝，其实本该漠然视之。

他原本也的確只是淡然“看戏”，静待那藏於地底、对他散发著既渴望又忌惮气息的“虫子”自己按捺不住钻出来。

除了眼前这个跟自己签订契约的少女，其他人的生死他根本就不在乎。

但……

此刻，看著那妇人眼中滚落的、混杂著绝望、恳求与无惧的泪水，看著那颤抖却死死抵住脖颈的剑锋……

一段尘封了万载、早已模糊褪色的记忆碎片忽然被他回忆起来。

万年前的一个雨夜。

年幼的他发著高烧，浑身滚烫。

母亲背著他，在泥泞湿滑路上狂奔。

冰冷的雨水打湿了她的头髮、衣裳，她滑倒了又爬起，手臂磕破了也浑然不觉，只是一遍遍摸著他滚烫的额头，哽咽著、颤抖著重复：“烬儿不怕，妈妈在，妈妈带你去找大夫……很快就到了……”

那时，他伏在母亲瘦弱却温暖的背上，在昏沉中，第一次听到总是温柔笑著、仿佛无所不能的母亲，发出那样无助而恐惧的哭声。

那哭声和此刻祠堂內压抑的呜咽，隔著万载时空，竟诡异地重叠了一瞬。

爱，真是个神奇的东西啊…

在某些人眼中，或许渺小如尘，短暂如朝露，是累赘与羈绊，应该斩断、捨弃、遗忘。

可在另一些沉溺凡尘、挣扎求存的生灵而言，却是支撑著他们穿越无边苦海、抵御命运洪流的唯一信仰。

而於他，余烬，这位横渡了万古星海、见惯了文明生灭、自身亦近乎与道同存的不灭帝尊而言……

纵使星海倾覆，纪元更迭，有些东西，依旧如同烙印在灵魂源头的印记，无法割捨，也不会被抹去。

然而，端坐主位、掌控一切的沈战，脸上非但没有丝毫动容、愧疚或慌乱，反而露出一抹极其夸张的、充满了嘲讽与快意的狞笑。

他甚至悠閒地摊了摊手，对著全场噤若寒蝉的族老，用一种极其虚偽、极其噁心的语气扬声说道：“誒——大家都看到了啊！我可没有逼大嫂！是大嫂她自己想不开，要自寻短见！这可怨不得我沈战啊！”

他转向江淮月，笑容越发肆意张狂：“大嫂，你要死，儘管死好了。放心，你死了，我会好好『照顾』余笙侄女的，一定让她风风光光、体体面面地嫁去林家，哈哈哈哈哈……”