“哐啷！！轰------！“

就在这时，一声闷响，压在那头蚁牛身上的大块装甲板被一股蛮力掀飞。它竟摇摇晃晃地从坑洞中爬了出来！

它此刻的模样颇为悽惨。大片的甲壳碎裂，暗褐色的体液从伤口渗出。一只前肢明显扭曲，行动蹣跚。

它发出痛苦而困惑的哀鸣，红色的复眼扫视著完全陌生的环境，充满了动物本能的不安与恐惧，似乎完全不明白自己为何会出现在这里，又被什么东西砸伤了。

“蚁牛？我来！”

玛竇妮·梅毫无同情之心，冰冷的宣告从头盔下传出。她动作迅如闪电，腰间的动力剑“虔诚之痛”已然出鞘，分解力场激活的嗡鸣声如同死神的低语。

受伤的蚁牛似乎感受到了致命的威胁，发出一声混合著痛苦与警告的嘶鸣，本能地抬起那只尚且完好的前肢试图格挡。

但在战斗修女千锤百炼的剑术面前，这头巨兽笨拙的防御形同虚设——剑光一闪！

没有激烈的碰撞，只有分解力场撕裂物质时发出的轻微噼啪声。蚁牛头颅与脖颈的连接处，出现了一道平滑如镜的切面。

巨大的头颅歪斜著，那双红色的复眼瞬间失去了所有光彩，然后伴隨著暗褐色体液的喷涌，沉重的头颅“咚”地一声砸落在地，庞大的身躯也隨之轰然倒下，激起一片烟尘。

然而，玛竇妮·梅的动作並未停止。她看也不看那还在微微抽搐的无头尸体，利落地將动力剑归鞘，同时嫻熟地將打开了鉕素喷火器——这是神圣玫瑰修会標誌性的武器，代表著她们对人类之敌的极端憎恨。

这位战斗修女的憎恨不仅来自修会的教义灌输，也源於她亲眼见到父母死在欧克兽人的斧下。

“以神皇与神圣玫瑰之名，净化！”

“轰——！”一道受过祝福的神圣火焰洪流咆哮而出，如同一条愤怒的金色巨龙，瞬间吞噬了蚁牛的尸体。

“哥几个，都不用害怕！”钟诚退后一步，避开热浪，转头衝著两股战战，汗出如浆的下属们，大声说道，“修女这是用三昧真火炼化的域外天魔！”

战斗修女冷静地移动著喷火器的喷嘴，確保每一寸血肉，每一个幼虫，每一滴可能携带异形孢子的体液，都被彻底焚毁，直至原地只剩下一堆焦黑的、难以辨认原貌的残渣，以及一片被烧熔结晶的地面，还有一阵引人垂涎的焦香……

做完这一切之后，她转向勉强保持镇定的钟诚和那群几乎要嚇晕过去的锦衣卫，语气平静地透过呼吸格柵说道：“潜在的生物污染已清除，我们应当继续……”

“等一下。”审判官伸手指著那堆黑黢黢的残渣，问道，“钟诚，这头蚁牛来自何处？”

“审判官阁下，”钟诚抬手指著那片灰濛濛的天空，回道，“也许这头蚁牛就是神皇安排我们在此时、此地见面的原因——之一。”

审判官那猩红的目镜凝视著钟诚，內部传感器发出几不可闻的嗡鸣，似乎在评估这个回答背后隱藏的所有可能性。

短暂的沉默中，他那覆盖著装甲的身躯散发出一种压抑的气场，就连周围那些不明所以的锦衣卫都下意识地屏住了呼吸，感到一阵莫名的窒息。

隨后，那冰冷的电子音终於再次响起：“逻辑链存在合理性。此事件將被记录，並作为评估此世界威胁等级的重要参数。现在，带我们去见你的领导者。”

钟诚心中暗鬆一口气，立刻切换回大明官话，衝著惊魂未定的下属们下令，斩钉截铁地道：“赵侠，你带队守住『天舟』，防止閒人靠近。”

“孙协，你马上回衙署，报告李千户，王恭厂天降『神使』，事关重大，请他立即带队增援。”

“钱斌，李江，你们两个跟我来。”

做完这一切，钟诚才转过身，重新面对那两位沉默的钢铁巨人：“尊贵的审判官，尊敬的修女……”

他的脸上再次堆起那种混合著礼貌与热情的职业笑容，侧身让开道路，对著紫禁城的方向，做出了一个標准的“请”的手势：

“this——way!”