五月初九，寅时刚过。

玉兔仍悬，天色未明之际，王恭厂周边却已是人影幢幢，火把熊熊。

钟诚麾下的锦衣卫们一个个按刀肃立，目光如鹰隼般扫视著任何可能靠近的閒杂人等。

更外围，五城兵马司的兵丁也奉命出动，拉起了数道警戒线，將汹涌而来、翘首以盼的百姓阻隔在安全距离之外。

即便如此，也挡不住京师百姓的热情。经歷了大爆炸的惊恐与阴霾，这“瑞鸟降世”的祥瑞如同黑暗中投射下的一束光，吸引了无数人前来，希望能看一看神跡，沾一沾福气。

人群中议论纷纷，嘈杂中透著一种节庆般的期待。一些小贩趁机兜售著粗劣的“神鸟”画像、平安符或是吃食，叫卖声此起彼伏，更添了几分市井的鲜活气。

而在被严密守护的核心区域，那座连夜赶工、铺著红毯的观礼台上，已是冠盖云集。

首辅顾秉谦、左都御史崔呈秀、兵部尚书冯嘉会、工部尚书吴淳夫等一眾阉党核心文官早早便到了。

对了，工部的吴尚书是昨天才走马上任，上一任尚书董可威那真是倒了血霉了，不仅在爆炸中双臂震断，成了这场“事故”中品级最高的受害者，而且还当了“替罪羊”被免职，毕竟他才是王恭厂火药局的主官。

这些文官各自按品级落座，低声交谈著，目光不时扫向那艘依旧沉默的雷鹰炮艇残骸，神色间既有好奇，也有审慎，乃至猜忌。

即便这些文官加入了阉党，但是作为名教子弟，他们天然对所有“怪力乱神”抱有警惕之心。

锦衣卫都指挥使田尔耕、东厂理刑官孙云鹤、许显纯等厂卫巨头也联袂而至，他们与钟诚这个新晋千户自是熟络，少不了一番场面上的寒暄恭维。

田尔耕拍著钟诚的肩膀，声音洪亮：“钟千户，果然是后生可畏。今日这祥瑞现世，可是你协理神使事务的头一桩大功！”

“都是都堂（锦衣卫对都指挥使的內部尊称）提携，下官感激不尽！”钟诚笑容可掬，应对得体，心中却暗自警惕，这些厂卫头子个个都是人精，与他们打交道需得万分小心。

他的目光无意间和许显纯撞在了一起，两人都是一笑。

【我想起来了，原身的试百户被夺就是和这傢伙有关！】想到这里，钟诚的笑容更是灿烂，还微微躬，表示“敬意”。

京营方面，也来了不少军官，其中自然包括孙应元。

他果然带来了几位京营同僚，为首的是神机营左副將王承恩——此王承恩非彼王承恩，崇禎的“吊友”如今还在慈庆宫当差呢。（註：朱由检此时还未开府，仍住在其出生的慈庆宫。）

这位王副將已经四十多岁，略微有点发福，麵团团的脸上带著喜洋洋的笑容，看著倒像是一位和气生財的生意人。

他不仅看著是喜庆人，还和钟诚说了一大堆类似“年少有为”，“前途无量”喜庆话，其后便和孙应元还有京营的一干军官，坐在了钟诚为他们预留的位置上。

现场最忙碌的，自然要数钟诚。他身著崭新的飞鱼服，腰悬牙牌，穿梭於各位大僚之间，迎来送往，安排座次，指挥手下维持秩序，还要不时应对各种突发状况，忙得脚不点地，额角甚至渗出了细密的汗珠，但脸上始终掛著从容不迫的笑容，將一切安排得井井有条。

没错了，他是把这一次“天降祥瑞”办成了一场“新品发布”。

虽然他这位霸总员没有像“雷布斯”那样，亲自登台发布新品，不过他参加过很多次合作方举办的发布会，算是没吃过猪肉，但见过猪跑。

“郑公公，香案和净水可都备齐了？”

“王掌记，宫女们的站位再调整一下，务必凸显庄重。”

“周百户，外围警戒再加派一队人手，绝不能让任何人衝撞了厂公驾輦！”

“吴百户，观礼台下的侍卫都打起精神来！”

他的干练与周到，落在旁人眼中，自是又添了几分讚许。这位年轻的千户，不仅通晓“天语”，办事能力也颇为不俗，是个可造之材。

终於，在天边泛起第一抹鱼肚白时，一阵悠长尖细的“厂公驾到——”唱喏声由远及近。所有人都精神一振，纷纷起身。

只见一队身著緋袍、气势煊赫的仪仗缓缓而来，簇拥著一顶八人抬的明黄肩舆。魏忠贤身著御赐的蟒袍，端坐舆中，面白无须，眼神平静中带著一丝俯瞰眾生的威严。司礼监掌印太监王体乾亦步亦趋地跟在舆旁。

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