京城近郊別院，茶室內的空气仿佛凝滯，香炉中升起的青烟笔直如线，直到门外传来一声轻咳，才被悄然踏入门槛的气流搅动。

进来的是张位的一位幕僚，宋先生。

宋先生身著青衫，面容清癯，向李成梁躬身作揖，笑道：“寧远伯安好，阁老正在处理一份急件，隨后即来，特命在下前来作陪。”

李成梁哂笑：“宋先生客气了，老夫一人在此品茶，颇为享受，何须作陪。”

他心如明镜，张位故意先晾他一晾，显其主导之位，也是显示对他有所不满。

但最近他李家有了底气，不想再对张位的怠慢忍气吞声。

他明確显露怒意的目光罩住宋先生，百战悍將的杀伐之气，瞬间凌厉喷涌而出，文弱宋先生哪受得了。

宋先生前腿迈入门內，后退却硬生生定住般，如同灌了铅，场面十分窘迫。

不过他也是长袖善舞之人，须臾便缓过来，拱了拱手：“既然如此，在下就不打扰，寧远伯安坐。”

说完悻悻离去，自去上报。

不多时。

张位踱步而入，二人重新见礼落座。

閒谈几句后，话题便不可避免地绕回了朝局，以及那位风头正劲的三皇子。

近期朝堂大事，是万历帝力排眾议，让李如松接任辽东总兵。

李成梁捻著虬髯，似漫不经心地道：“三殿下年少聪慧，慈寧宫一番言论，倒是帮子茂及我辽兵洗刷了些冤屈，前些日子又在圣上那边举荐，使得子茂能接任辽东总兵。不过，朝堂风向多变，今日之言，未必不是明日之矢啊。”

他这话说得圆润，既点了三皇子的好，又透露出对未来的不確定，更隱晦地解释了自己为何不能明確站队——无非是利益翻覆。

张位慢条斯理地呷了口茶，眼皮微抬：“哦？寧远伯是觉得，三殿下是口头上帮了子茂？”

“非也。”李成梁放下茶盏，面上显出几分郑重，“三殿下举荐子茂出任辽东总兵，乃实打实的援手，关乎我李家根基。更难得的是，殿下指定由吾长孙教导骑射，此为真正信重之意。”

他刻意將“信重”两字咬得清晰，目光直视张位。

意思很明显，你张位能给什么筹码，换这等“信重”？

张位握著茶盏的手指微微一紧，面上却依旧淡然：“如此说来，寧远伯是不肯让你长孙辞掉差遣嘍，这是否算脚踏两船？”

“阁老言重了。”李成梁笑容不变，语气却强硬起来，“陛下钦点世忠为皇子与亲卫教习，皇命难违，岂敢辞任？至於表態……老夫一介武夫，只知忠君卫国，於国本之事，实不敢妄言。若他日大皇子需人教导骑射，世忠亦当效劳。”

这番话说得滴水不漏，既抬出皇帝压人，又留有余地，將“两边下注”粉饰为“忠君本职”。

虽为武勛，但长期混跡京城，李成梁学会不少文官的道道。

早前张位给他传口信，希望他让李世忠辞谢皇子教习职务，撇清与三皇子的关係，並让他对外公开支持大皇子。

他没有回信，是等张位被“李朝哭丧使郑期远索捐”一事弄得名声大跌，不敢冒头之后，亲自过来与张位见面。

这才有了这段对话。

上次来见面，李成梁对张位低声下气，那是有求於人，不得已。

这一次，张位崛起的势头遭受迎头痛击，首辅之位悬了，而他长子李如松已奉圣命，接任辽东总兵，执掌辽东兵权。

虽不是他起復，却也算得偿所愿，李家大可凭此重振辽东。

並且之前还有意外之喜，便是长孙李世忠，成为皇子与亲卫教习，与三皇子关係日渐紧密，甚至有机会参与“水师备倭运筹司”机务。

如果三皇子夺得储位，那么他长孙李世忠便是妥妥的从龙近臣，长子李如松也將得到全力支持，届时永镇辽东之事都不算什么。

此消彼长，局势逆转，李成梁的心態，也隨之转变。

何况，他一生戎马，从无数血战中熬杀出来，率军镇杀韃子共有数万之多，凭战功积累硬生生打出来的伯爵勛贵，岂能鬱郁久居一个无甚大能的阁臣之下。

作为盟友，长期了解之下，他看出张位除了权谋和嘴皮子厉害，大事上其实才能有限，比最初提拔他的张居正，差得太远。

张位脸色终於沉了下来：“寧远伯，你我相交多年，当知一荣俱荣，一损俱损之理。首鼠两端，恐非善策。”

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