脚下瞬间发力，“剃”再次启动，向侧后方滑开。

然而，巴顿似乎预判了他的动作，衝撞只是虚招，真正的杀招是隨之而来的一记势大力沉的横扫！

覆盖著初步“铁块”硬化效果的腿风呼啸而来，封锁了扎克大部分的闪避空间。

躲不开了！

扎克眼神一厉，双臂交叉护在胸前，全身肌肉瞬间紧绷，试图调动那始终难以凝聚的“气”——

“砰！”

沉重的撞击声响起。

扎克只觉得双臂如同被铁棍砸中，一股无可抵御的力量传来，整个人不受控制地向后倒飞出去，重重地摔在沙地上，一直滑行到圈缘才停下。

喉头一甜，一股腥气涌上，又被他强行咽了下去。

双臂更是传来钻心的疼痛，短时间內恐怕难以发力。

“哼！废物就是废物！”

巴顿站在圈中央，不屑地啐了一口。

沃尔夫教官宣布了巴顿的胜利，然后目光落在挣扎著爬起来的扎克身上，冷冷地点评：

“77號，你的『剃』运用尚可，但防御是你的致命弱点。

在真正的战斗中，敌人不会给你一直闪避的机会。

13號，你的攻击缺乏变通，若对手速度更快，你只是活靶子。”

两人都低下了头，心中各有思量。

接下来的对抗，扎克又进行了几场，有胜有负。

胜利多依赖於“剃”带来的机动性和精准的打击，失败则无一例外是因为防御的薄弱，一旦被抓住破绽，便是溃败。

他清晰地认识到，不解决“铁块”的问题，他的实战能力將存在巨大的缺陷。

傍晚时分，拖著几乎散架的身体，扎克没有直接返回宿舍。

他来到了营地边缘一处僻静的角落，这里堆放著一些废弃的训练器材。

他需要加练。

不仅仅是“剃”的熟练度，他必须找到突破“铁块”瓶颈的方法。

他回忆著助教施展“铁块”时的状態，回忆著理论课上提到的关於生命能量的模糊描述。

他尝试著不同的呼吸节奏，不同的肌肉收缩方式，甚至尝试在脑海中观想“气”如铁水般流淌、凝固的景象。

一次又一次的尝试，换来的是肌肉的酸痛和精神的疲惫。

汗水顺著下巴滴落，在乾燥的土地上留下深色的印记。

就在他几乎要放弃，准备明日再战时，一次无意中的呼吸调整，配合著一种近乎放弃抵抗、完全信任身体的奇异状態，他感觉到小腹那丝微弱的暖流，似乎……凝实了那么一剎那？

就在那一剎那，他下意识地將意念集中到手臂，尝试格挡——

“啪！”

他用另一只手拍向自己的手臂，发出的声音似乎比平时沉闷了一丝？

而且手臂传来的痛感也轻微了一些？

是错觉吗？

扎克心臟猛地一跳。

他稳住心神，再次尝试进入那种状態，引导那丝暖流。

这一次，感觉更加清晰了一些！虽然依旧微弱，难以持久，但確確实实，那层坚硬的“壳”，他触摸到了！

不是靠蛮力去“硬化”，而是引导“气”去“充盈”和“固化”！

他找到了关键！

不是他的身体无法修炼“铁块”，而是他之前的方法错了！

他太过刻意地去“绷紧”，反而阻碍了“气”的自然流动和凝聚！

兴奋之情驱散了疲惫，他一遍又一遍地重复著，巩固著这来之不易的微弱感觉。

月光下，少年孤独的身影一次又一次地调整呼吸，挥动手臂，感受著那丝微弱却真实不虚的防御力在体內萌芽。

直到助教巡查的脚步声临近，扎克才停下动作，拖著更加疲惫，內心却充满希望的身体，悄无声息地返回了宿舍。

躺在床上，他感受著双臂那不同於往日纯粹酸痛的、带著一丝奇异饱满感的状態，嘴角难以抑制地微微勾起。

礪刃的过程痛苦而漫长，但他能感觉到，手中的“刃”，正在一点点变得锋利。

身体的壁垒，思想的桎梏，他都要一一打破。

夜色深沉，特尔斐堡垒的轮廓在月光下如同蛰伏的巨兽。

而在这巨兽的体內，一颗不甘被完全吞噬的种子，正在顽强的汲取著一切能利用的养分，悄然生长。