卫府书房內，卫帧怒气冲冲地闯进来，对著正在闭目养神的卫覬质问道：

“叔祖，难道就这么算了？那杜畿分明是要置我卫氏於死地！”

卫覬缓缓睁开眼：“杜畿手握裴氏帐册，又有陛下圣旨。此时硬碰，无异於以卵击石。”

“可是盐场上下都是我们的人！”卫帧激动地挥手，“只要咱们不配合，他杜畿连盐场大门都进不去！那些盐工，哪个不是靠著我们卫家吃饭？”

“糊涂！”卫覬猛地一拍案几，“你以为陛下为何特意派杜畿来？就是看准了他当年在河东的威望！你以为那些盐工真的会为了卫家，去得罪朝廷命官？”

卫帧不服气地反驳：“当年若不是叔祖您太过忍让，我父亲也不会……”

“住口！”卫覬霍然起身，手指颤抖地指著卫帧，“你父亲就是太过自以为是，才会落得那般下场！如今你又要重蹈覆辙吗？”

卫帧咬牙低头，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。

“退下吧。”卫覬疲惫地摆手，“好好想想怎么保住卫家的基业，而不是在这里逞一时之快。”

卫帧躬身退出，表面顺从，一回到自己院落，立即召来心腹管家卫福。

“去，把范旻请来，就说有要事相商。”卫帧压低声音，“记住，从后门进来，別让叔祖知道。”

待卫福离去，卫帧在房中来回踱步，心中愈发愤懣。

“杜畿……”他咬牙切齿地念叨著这个名字，“我要让你知道，河东盐场，终究还是卫家说了算！”

……

第二天上午，杜畿还在县衙內整理帐目，却听得门外县令疾跑著传来呼喊声：

“使君，不好了，数百盐工聚集在衙署外，声称朝廷要削减工钱，改用外地盐工！”

“什么？！”杜畿拍案而起。

等他走到前厅向门外望去，只见得数百名盐工拿著叉子、耙子把外面的道路堵了个水泄不通。

“新来的杜使君要把咱们的盐场收走，让洛阳人来管！”

“听说朝廷要削减工钱，还要把老盐工都赶走！”

“朝廷不能断了我们的活路！”

杜畿心知这必是卫帧等人的阴谋，心中暗道：陛下果真料事如神，特地在临行前当著诸葛尚书的面，给了自己两个锦囊，正好对应今日之事。

快速读了第一个锦囊里的內容，杜畿深吸一口气，推开大门登上石阶。喧闹声顿时小了些。

“诸位。”他的声音沉稳有力，“本官杜畿，奉天子之命整顿盐政。陛下深知诸位辛苦，特赐良策。”

人群中一个粗壮盐工喊道：“说得好听！皇帝在洛阳享福，哪知道我们这些苦力的难处！”

“放肆！”县尉厉声呵斥。

杜畿抬手制止，缓缓道：“陛下若不知民间疾苦，怎会特意嘱咐本官：『盐工日晒雨淋，最为辛苦，新法所得，当厚待之』？”

另一个老盐工颤声问：“陛下、陛下真这么说过？”

“千真万確。”杜畿朗声道，“陛下不仅记得诸位辛苦，还特意寻来古籍中的『垦畦浇晒法』。此法可令產量翻倍，陛下说：『增產所得，当与盐工共享』。”

一个年轻盐工激动地说：“我就说陛下是圣君！去年蝗灾，就是陛下开仓放粮救了我们全家！”

“对！我表兄在洛阳当兵，说陛下经常亲自巡视军营，从不像以前那些大官那样摆架子！”

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