次日，维斯瓦换上了囚服，被士兵押上了多伦城西的广场上，这里设置了好几个木桩，用以处决死刑犯、异端亦或者是邪恶的女巫，就在不久前，这里烧死了三个炉火学派的成员。

在这个信仰和律法掛鉤的时代，將一种学说归类於异端绝非简单的贬称，而是经由一套严密的司法认定，其核心有三点：第一，必须违背由大公会议確立、被普世教会公认的信条；第二，必须由教皇或宗教裁判所等权威机构最终裁定，第三，也就是最关键的一点，受洗者必须固执己见——明知教义而故意违背。

现如今，克拉科夫教区的宗教裁判所已经明確认定为炉火学派为异端，並且在亚德將维斯瓦留下的旧版圣约递交给大教堂后，也会將薪火学派认定为和炉火学派性质相同的异端。

但是，维斯瓦隱瞒了一件至关重要的事：旧版圣约中潜藏的內容和日心说关联很小，並不能充当判定薪火学派为异端学派的证据，其中的资料来自炉火学派，撰写的理论自然也和炉火学派一模一样。

而为了避免遭到异端思想污染，宗教裁判所明令禁止追捕者去了解异端的资料，作为教会最忠实的拥护者，亚德在这一方面无人能及。

他知道什么是异端，但却从来没有去深入了解过那些被自己逮捕、处决的人。

……

柴薪堆叠至腰际，松脂的刺鼻气味瀰漫在空气中，维斯瓦感到木质立柱的粗糙纹理硌著后背，出奇地，他此刻的心境竟如这初冬的晨空般，带著一丝清冷的平静。

他们都不在啊……目光扫过沉默的人群，未见任何熟悉的身影。

父母、教授、那些曾对他寄予厚望的脸孔，都消失了，一丝微小的失落很快被更庞大的情绪淹没。

近乎释然的孤独，他甚至有点遗憾亚德没来，无法让那位审判官看见自己此刻的神情。

“异端，该上路了。”执行的士兵把头套戴在维斯瓦头上，旋即在他脚边丟下火把。

火焰被点燃了。

好几个青年靠近了围观，想要看看天才在面临死亡时会是什么反应，维斯瓦並未在意他们，反而放鬆身体，感受天地。

起初是细微的噼啪声，橙红的火舌试探性地舔舐著乾燥的引火物，隨即，热浪如同甦醒的活物，开始向上攀爬，灼人的气息扑面而来。

皮肤感受到针扎般的刺痛，呼吸也变得困难，浓烟呛得维斯瓦一阵咳嗽。

然而，在这肉体的痛苦之中，过往的片段在维斯瓦脑中飞掠：书房里不眠的夜晚，山坡上冰冷的观测仪器，纪路的声音，还有凯文神甫那恐惧而绝望的脸。

火焰已然爬上小腿，剧痛让他身体微微痉挛，围观之人中有人说道：看吧，孩子，这就是和教会作对的下场。

但维斯瓦的头颅依然高昂：

世上最可怕的烈焰，並非身下的木柴与火焰，而是眼睁睁看著真理被斥为异端，看著一代代人，將黑夜奉为永恆，把囚笼认作故乡。

热浪扭曲了空气，维斯瓦的金髮末梢开始捲曲焦黑，死亡的阴影如此真切，他並不掩饰內心和身体的恐惧，面部表情已然扭曲。

在疼痛撕裂意识的边缘，数个身影仿佛穿透摇曳的热浪走来。

维斯瓦明明被灼烧得睁不开眼，但还是看见了几个意想不到的人物。

首先出现的是凯文神甫，他眼中带著生前未散的恐惧，讥笑道：“维斯瓦，现在你感受到死亡的可怕了吧？是不是后悔从我那里拿走圣约，索取异端的知识了呢？”

维斯瓦在烈焰中挤开眼，烧焦的金髮在布袋中如旗帜飘散，但嘴巴却从未张开：“抱歉，神甫，我从未后悔过，现在的我，內心前所未有的安寧，倒是你啊，突然就死掉了，难不成我的祝福成了诅咒吗？”

“谁知道呢？”

凯文神甫的身影在嘆息中模糊、消散。

紧接著，帕斯的脸庞浮现，这位学者父亲眼中的悲伤含著整个冬天的风雪：“我的儿子，为什么？为什么要捨弃触手可及的美好前程？名誉、地位、安稳的人生……你本可以拥有一切！”

“父亲，”维斯瓦的头开始下垂，“学者的使命不正是解析上帝创造的宇宙本质吗？山就在那里，我必须去攀登啊。”

“以后，遇见外人，不要说你有我这样的父亲。”

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