城中的尸鬼数量也远比他们想像中要少。

甚至不足二百之数。

也不知其余妖鬼是尚未甦醒，还是恰好被困在了屋舍宅院之中。

但这不重要，他们为的是粮食，而不是这个毗邻边墙险地的小小屯堡。

道理很简单。

昔日群尸来时，此地军民无以抵挡。

堡丧人亡。

事实已经证明，百户堡的城防不足以庇护活人在尸群的威慑下安居。

便是换了他们这些人也是一样的下场，还是继续往南逃吧。

是故堡中也就不必清理得多么乾净。

他们只需要搜集够足用的粮食，然后继续赶路，就这么简单。

但屯堡中心的王氏宗祠外，总有那么二三十具妖鬼徘徊不散，让人无法忽视。

它们隨时都有可能威胁到从堡內取粮的事宜。

伊稚衍问道，“安达，杀了它们？”

俞三刀点头，“杀了它们！”

二人言语间，便已经下了决心。

於是，他们带人主动摸了上去。

......

“列......祖......列宗......”

直到面对面的相遇，他们才明白。

自己面对的，是一群眼含决意的游魂。

同样狰狞的外表下，却与那些嗜血的妖鬼有著微妙的差异感。

“吼——！”

“保......家......保族......”

虔诚的嘶哑祭奠，夹杂著癲狂的嘶叫。

然后......

“死......”

当著所有人的面，那些尸鬼撕碎了从一旁窄巷冒出来的同类。

正如它们依旧念念不忘的使命。

身后这座宗祠，似乎有什么不可退让的理由。

但俞三刀不会为此动摇，他挥舞长柄朴刀，迎了上去，“杀——！”

无论曾经经歷过何等高尚的牺牲，还是低劣的惨死。

从它们化尸的那一刻起，就再没了和活人共存的可能。

这一点，不会因为它们撕碎一两具同类而改变。

那不是友军，只是......另一种亡魂。

......

『噗——』

刀刃携巨力虎虎生风，猛劈而下。

眼前尸鬼很快被他身后同行的数十名丁壮所淹没。

“我倒要看看，这里面到底有些什么。”

“打开它！”

这座失去了守护者的宗祠，向这些外来者揭开了那层神秘的面纱。

“这是......”

那里面......是整支宗族的最后残响。

目之所及，皆是白骨。

那白骨上残掛著未能散尽的血肉，污秽不堪，却又是那般离奇。

眾所皆知，那些尸鬼......何时会放著到嘴的血肉不食？

这般死相太过正常，正常到，不像是因尸疫而亡......

“大人，有字儿！”

循声望去，只见侧堂满墙皆露血字。

『王氏......八十三户，三日之间，一族之存只此一百零五口。』

『为免噬身之苦，墮鬼之灾......』

『敬告列祖，老夫，上林堡百户......杀女，杀妻，愿捨身护躯，永墮阎罗......』

名姓处似乎是被有意地涂抹。

大抵是留书之人自认无顏留名，遂涂之。

这便是，绝境末路下，一族男丁最后的觉悟。

求活无望，便只得退而求其次，全亲眷以全尸。

祠堂外化尸者，皆身负大觉悟，去爭那最后一丝体面。

他们败了，尽皆身死化尸。

它们贏了，护得尸躯无扰。

悲剧之戚戚，不会因为文化与族群的差异而有分毫褪色。

它成了一座大山，压在一眾生者心头。

这无分胡汉，只有满心无可言说的敬意。

那是对赴死者觉悟的认同，亦是对他们杀死此地『守护者』后的那一丝喟然解脱。

徘徊於此的亡灵达成了使命，他们助它们魂归地下。

可他们的解脱，依旧遥不可见。